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NUEVA YORK (AP) — Cuando Donald Trump pasos ante un juez la próxima semana para ser procesado en un tribunal de Nueva York, no solo marcará la primera vez que un expresidente de EE. UU. enfrenta cargos penales. También representará un ajuste de cuentas para un hombre apodado durante mucho tiempo “Teflon Don”, que hasta ahora ha logrado sortear un grave peligro legal a pesar de 40 años de escrutinio legal..

Se espera que Trump, quien es el principal candidato a la nominación presidencial republicana, se entregue el martes. Enfrenta cargos que incluyen al menos un delito grave delito relacionado con pagos de dinero secreto a mujeres durante su campaña de 2016. Al igual que cualquier otra persona que se enfrenta a un juicio, se le fichará, se le tomarán las huellas dactilares y se le fotografiará antes de que se le dé la oportunidad de declararse culpable.

El espectáculo que seguramente se desarrollará marcará un momento sin precedentes en la historia de Estados Unidos que demostrará una vez más cuán dramáticamente Trump, quien ya ostentaba la distinción de ser el primer presidente en ser acusado dos veces, ha alterado las normas democráticas. Pero a nivel personal, la acusación rompe el manto de invencibilidad que parecía seguir a Trump a lo largo de sus décadas en los negocios y en la política, mientras enfrentaba acusaciones de fraude, colusión y conducta sexual inapropiada.

“Vaya, después de todo este tiempo es un poco impactante”, dijo el biógrafo de Trump, Michael D’Antonio, sobre la acusación. “Sabes, siempre pensé en él como el Hombre de pan de jengibre, que gritaba: ‘¡No puedes atraparme!’ mientras se escapaba.”

“Dado su historial”, dijo, “tenía problemas para imaginar que alguna vez sería responsable”.

“Estas no son cosas que Donald Trump haya pensado en toda su vida, ni yo, para el caso, con las que jamás se enfrentaría”, Michael Cohen, el reparador de Trump desde hace mucho tiempo y un testigo clave en el caso que cumplió condena en la cárcel por el pagos, le dijo a CNN.

Por supuesto, algunos de los festejos de los detractores de Trump pueden ser prematuros. El expresidente podría buscar que un juez desestime rápidamente el caso. E incluso si avanza, no hay garantía de condena. La intensificación de las investigaciones en Atlanta y Washington se considera una amenaza legal potencialmente más grave.

Aún así, Trump y su equipo se sorprendieron cuando se supo la acusación de Nueva York el jueves por la noche, luego de informes noticiosos de que el gran jurado que escucharía el caso se fijó para una pausa de una semana. A medida que avanzaban las deliberaciones, algunos en la órbita de Trump se convencieron de que el caso se había estancado y que es posible que nunca se presenten cargos. Eso incluyó al abogado de Trump, Joe Tacopina, quien dijo el viernes por la mañana que esperaba que “prevaleciera el estado de derecho”.

Trump, dijo en el programa “Today”, estaba “inicialmente sorprendido” por la noticia de los cargos, pero rápidamente cambió a su libro de jugadas de rechazo habitual.

“Después de que superó eso”, dijo, Trump “puso una muesca en su cinturón y decidió que tenemos que pelear ahora. Y adoptó una postura típica de Donald Trump en la que está listo para ser combativo en algo que cree que es una injusticia. … Creo que ahora está en la postura de que está listo para luchar contra esto”.

Mientras tanto, Trump y su equipo han tratado de usar la noticia a su favor, con la esperanza de energizar a su base leal pintando la investigación como parte de un complot más amplio para descarrilar su candidatura.

Los cargos ya han sido una bendición para su difícil recaudación de fondos. La campaña anunció el viernes por la noche que había recaudado más de 4 millones de dólares en las 24 horas posteriores a que se hizo pública la acusación, superando con creces su récord anterior después de que el FBI allanó el club Mar-a-Lago de Trump.

Más del 25% de las donaciones, según la campaña, provino de donantes primerizos. La contribución promedio: $34.

Su campaña también continuó lanzando declaraciones de apoyo de docenas de los principales republicanos que se han unido a Trump, incluidos varios de sus retadores declarados y probables, lo que subraya su control continuo en el partido. Trump ha estado en contacto por teléfono con aliados clave del Congreso, incluidos miembros del liderazgo de la Cámara y comités superiores, según personas familiarizadas con las conversaciones, quienes, al igual que otros, hablaron bajo condición de anonimato para discutir la respuesta.

El representante Jim Banks, republicano por Indiana, aliado de Trump, quien respaldó formalmente al expresidente el viernes, dijo que Trump “no retrocede” y que iba a “contraatacar”, y le dijo a un programa de radio local que era “otro capítulo más en el que Donald Trump va a volver a la cima al final”.

La vorágine mediática ha catapultado al expresidente nuevamente al centro de atención que anhela, al menos limitando temporalmente la atención que se presta a sus rivales, incluido el gobernador de Florida, Ron DeSantis.de quien se espera que desafíe a Trump por la nominación, y ha estado organizando eventos en todo el condado para promocionar su libro.

Los asistentes de Trump han estado discutiendo otras ideas para maximizar la situación, incluida la posibilidad de realizar un evento de prensa antes o después de la lectura de cargos. Se espera que Trump viaje de Florida a Nueva York el lunes y pase la noche en la Torre Trump en el centro de Manhattan antes de dirigirse al juzgado el martes por la mañana. Regresará a Florida después de la lectura de cargos.

Trump ha negado durante mucho tiempo haber tenido un encuentro sexual con el actor porno conocido como Stormy Daniels y criticó al fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, por continuar con el caso de hace años.

Trump también enfrenta investigaciones continuas en Georgia, por sus esfuerzos para anular los resultados de las elecciones de 2020, y en Washington, donde un fiscal especial investiga los eventos del 6 de enero de 2021, así como el manejo de documentos clasificados por parte de Trump en marzo. -a-Lago y potencial obstrucción de la investigación.

Pero Sam Nunberg, un exasistente de mucho tiempo que rompió con Trump hace años, dijo que si bien ya no lo apoya, cree que el caso de Manhattan es “una pérdida de tiempo”, dadas las acusaciones, que permanecen bajo secreto. Y dijo que era escéptico de que finalmente importaría.

“No me sorprende”, dijo sobre la acusación. “Lo que me sorprendería es si realmente terminara tras las rejas en prisión y no veo que eso suceda”.

D’Antonio dijo que ese sentimiento, y la creencia continua de que Trump de alguna manera prevalecerá y esquivará los cargos, continúa entre las muchas personas que se han acercado a él en las últimas 24 horas, a pesar de los cargos.

“Son como, él va a salirse con la suya”, dijo. “De alguna manera, lo van a tirar”.

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Esta historia ha sido corregida para reflejar que Trump Tower está en el centro de Manhattan, no en el bajo Manhattan.