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El gobierno británico es ahora accionista de una empresa que planifica fiestas sexuales de alto nivel, después de que la firma aprovechara un programa de ayuda a las empresas durante la pandemia.

Killing Kittens -creada por Emma Sayle, amiga del colegio de Kate Middleton, la duquesa de Cambridge- es una empresa de tecnología sexual conocida por organizar fastuosas orgías en las que los invitados tienen que pasar un proceso de selección. Cuando COVID llegó, Killing Kittens se apuntó a un plan del gobierno británico llamado Future Fund, que le ayudó a mantenerse a flote cuando sus fiestas en persona se volvieron insostenibles, y se vio obligada a recurrir a las “Zorgies” (u orgías Zoom).

Las condiciones de los préstamos del Fondo Futuro contienen una cláusula que convierte el préstamo en capital en la siguiente recaudación de fondos del prestatario. El Banco Empresarial Británico, gestionado por el gobierno y que supervisa el Fondo Futuro, confirmó la participación del proyecto en Killing Kittens al Financial Times.

Sayle, que posee más de una cuarta parte de la empresa de tecnología sexual, según los archivos financieros, dijo que el negocio había recaudado más de 1,2 millones de dólares en su última ronda de financiación, valorando la empresa en unos 18 millones de dólares en total. Ella dijo a la FT que los contribuyentes del Reino Unido poseían alrededor del 1,5% de la empresa, y añadió: “El gobierno ya ha ganado dinero con la inversión”.

Pero la perspectiva de obtener un buen rendimiento de la inversión no impidió que algunos escépticos, incluidos los políticos británicos, criticaran el préstamo de la ceja cuando se acordó por primera vez en 2020.

Sarah Champion, diputada del opositor Partido Laborista británico, llegó a pedir al canciller Rishi Sunak que “tomara medidas para impedir que se hicieran pagos a los organizadores de la fiesta del sexo.” Sayle respondió a la invectiva señalando que el dinero del préstamo era para construir la parte digital del negocio, no para financiar fiestas sexuales. “Mucho de esto se reduce a la repugnancia británica por el sexo”, dijo Sayle sobre las críticas en un 2020 Daily Mail entrevista.

No es sólo Killing Kittens lo que el Tesoro de Su Majestad tiene ahora en sus libros como resultado del esquema del Fondo Futuro. Posee acciones en cientos de empresas que recibieron dinero del gobierno durante la pandemia, como el Bolton Wanderers, un equipo de fútbol que juega en la tercera categoría del fútbol inglés, y Hybrid Air Vehicles, una empresa que pretende recuperar los dirigibles como opción ecológica para la aviación moderna.

El año pasado, un informe anual del departamento de negocios británico decía que el Fondo del Futuro se había visto afectado por el fraude. Hasta 35 millones de dólares fueron señalados como presuntos pagos fraudulentos en el plan, que repartió dinero en efectivo a más de 1.100 startups.

Pero incluso entonces, hubo planes aún más controvertidos que el canciller del Reino Unido Sunak cocinó para apoyar a las empresas durante la pandemia. El plan “Eat Out to Help Out” (comer fuera para ayudar) -en el que los comensales británicos verían subvencionadas sus facturas de los restaurantes en un 50% durante el mes de agosto de 2020 con el fin de apoyar a la industria de la hostelería- fue duramente condenado por animar a la gente a congregarse en el interior en el momento álgido de la pandemia. Un estudio de 2021 publicado en The Economic Journal llegó a estimar que el plan contribuyó a alrededor del 11% de todos los casos de COVID detectados en el Reino Unido en agosto y septiembre de 2020.