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MINNEAPOLIS (AP) — Clayton Kershaw estuvo en plena forma, llámelo perfecto, en su debut de temporada con los Dodgers de Los Ángeles, y no dejó preocupaciones sobre su salud después de no enfrentar la resistencia de los Mellizos de Minnesota.

Cuando llegó el momento de que el manager Dave Roberts lo relevara, Kershaw tampoco dio pelea.

Kershaw tuvo un juego perfecto durante siete entradas para los Dodgers hasta que fue retirado después de 80 lanzamientos, dominando a los Mellizos con 13 ponches en 21 bateadores durante una victoria de 7-0 el miércoles.

“Esos son objetivos egoístas. Estamos tratando de ganar. Eso es realmente todo por lo que estamos aquí”, dijo Kershaw.

Roberts consultó con Kershaw después del sexto, y el tres veces ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional le dijo su preferencia: una entrada más con un límite de 85 lanzamientos.

“Me hubiera encantado quedarme, pero cosas más grandes, hombre, cosas más grandes”, dijo Kershaw.

Entonces, en una tarde gris, ventosa y de 38 grados en Target Field, Alex Vesia ingresó para el octavo abucheo de los fanáticos vestidos de azul de los Dodgers en la multitud de 17,101. Vesia permitió el primer y único hit de Minnesota, un sencillo con un out de Gary Sánchez.

Cody Bellinger, Gavin Lux y Austin Barnes conectaron jonrones consecutivos en el octavo contra el relevista Dereck Rodríguez, quien hizo su debut con los Mellizos.

Chris Paddack también tuvo un primer comienzo difícil con los Mellizos, menos de una semana después de que fuera adquirido en un canje con los Padres. Duró cuatro entradas, con seis hits y tres carreras permitidas.

Justin Turner conectó un sencillo de dos carreras en la primera, Trea Turner tuvo un elevado de sacrificio en la segunda y Max Muncy se fue profundo en la novena para los Dodgers, quienes ganaron un juego de 7-2 la noche anterior que fue detenido por 1 1/ 2 horas debido a la lluvia y terminó después de la medianoche.

Kershaw estaba bastante renovado.

Kershaw volvió a firmar con los Dodgers por $17 millones este año después de perderse más de dos meses en 2021 por una inflamación en el antebrazo izquierdo. Esa tarea inusual fue darle a su brazo más tiempo para desarrollar fuerza a la luz del calendario limitado de entrenamiento de primavera.

“La culpa es del cierre patronal. Échame la culpa de que no tomé una pelota de béisbol hasta enero”, dijo Kershaw, quien lanzó un juego sin hits contra Colorado el 18 de junio de 2014. “Mi slider fue horrible en las últimas dos entradas. No tenía el mordisco. Era hora.”

Sin embargo, la pelota rompiente era terriblemente buena antes de eso. Kershaw lanzó 41 sliders, con 17 strikes con swing, con una bola rápida que nunca superó las 91 mph. Ponchó al lateral en el sexto y abanicó a todos los bateadores de los Mellizos al menos una vez excepto a Gio Urshela, quien conectó un rodado a tercera y un elevado al jardín derecho en sus dos primeros turnos al bate.

“Ha estado lanzando así durante años. Ha tenido mucho éxito. Así que sabe cómo hacerlo”, dijo Urshela, quien conectó un roletazo fuerte por el medio con dos outs en el séptimo que se deslizó debajo del guante de Kershaw cuando intentaba darle un revés.

Lux, desplazado al lado del campocorto de la segunda base, hizo una recogida y tiro hábiles para el final de la entrada.

“Cada decisión que tomo es por el mejor interés del jugador, su salud y el club de béisbol, porque hay mucha gente que anima a los Dodgers, no solo por hoy y Clayton para lanzar un juego sin hits, sino por el Dodgers para ganar la Serie Mundial”, dijo Roberts. “Para que podamos hacer eso, lo necesitamos saludable”.

SE SIENTE FAMILIAR

Roberts ha sacado a un lanzador abridor con un juego sin hits antes. Walker Buehler salió después de seis entradas en mayo de 2018, Rich Hill se fue con una ampolla después de siete entradas perfectas en septiembre de 2016, y Ross Stripling fue eliminado después de 7 1/3 entradas en abril de 2016.

“Esos muchachos me lo ponen difícil”, dijo Roberts.

Según la investigación de ESPNKershaw y Hill son los únicos lanzadores en la historia de las Grandes Ligas en ser retirados después de más de siete entradas con un juego perfecto aún intacto.

JUGADOR DE EQUIPO

Kershaw abrazó a su receptor Barnes en el dugout después de que terminó su día.

“Él dijo, ‘Lo siento’”, dijo Barnes. Sabía que era la decisión correcta y cosas así, pero pensé que podíamos hacerlo. Eso es béisbol”.

PARA EL ÁLBUM DE RECUERDOS

Este fue el juego número 66 de ponches de dos dígitos en la carrera de Kershaw en 380 apariciones en la temporada regular. Los Mellizos se convirtieron en el equipo número 27 de Grandes Ligas al que se enfrentó, solo faltando los Medias Rojas y los Orioles. Lanzó contra Boston en la Serie Mundial del 2018.

TAL VEZ CORREA HABRÍA AYUDADO

Los Mellizos le dieron un descanso al campocorto Carlos Correa y al jardinero central Byron Buxton un turno como bateador designado, como reacción a la noche del martes. Buxton se ponchó las tres veces que enfrentó a Kershaw.

HASTA LA PRÓXIMA

Dodgers: RHP Walker Buehler (1-0, 1.80 ERA) sube al montículo para el primer partido en casa el viernes en el Dodger Stadium contra Cincinnati. LZ Reiver Sanmartin (0-1, 19.29 ERA) lanza para los Rojos para comenzar la serie de cuatro juegos.

Mellizos: Después de un día libre el jueves, el LD Joe Ryan (0-1, 4.50 de efectividad) sube al montículo en Fenway Park el viernes para comenzar una serie de cuatro juegos contra Boston. RHP Nick Pivetta (0-1, 6.35 ERA) comienza para los Medias Rojas.

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