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CHICAGO (AP) – Jussie Smollett fue liberado de la cárcel tras seis noches entre rejas después de que un tribunal de apelación acordara con sus abogados que debía estar libre mientras se apelaba su condena por mentir a la policía sobre un ataque racista y homófobo.

El ex actor de “Empire” salió el miércoles de la cárcel del condado de Cook rodeado de seguridad. No hizo ningún comentario mientras subía a un todoterreno que le esperaba, pero sus abogados dijeron que Smollett, que es negro y gay, fue objeto de un sistema de justicia racista y de gente que juega a la política.

El fallo del tribunal de apelación se produjo después de que un juez del condado de Cook condenara a Smollett la semana pasada a empezar a cumplir inmediatamente 150 días de cárcel por su condena por cinco delitos de alteración del orden público por mentir a la policía. En un arrebato inmediatamente después de la sentencia, Smollett proclamó su inocencia y dijo: “No soy un suicida. Y si me pasa algo cuando entre ahí, no me lo he hecho yo mismo. Y todos ustedes deben saberlo”.

El tribunal de apelaciones dijo que Smollett podía ser liberado después de pagar una fianza de reconocimiento personal de 150.000 dólares, lo que significa que no tenía que poner dinero, pero se compromete a acudir al tribunal como se requiere.

El abogado defensor de Smollett, Nenye Uche, hablando con los reporteros fuera de la cárcel después de que Smollett saliera, dijo que la familia Smollett está “muy muy feliz con los acontecimientos de hoy.” Uche dijo que durante su estancia en la cárcel, Smollett no había comido y sólo había bebido agua, aunque no dijo por qué.

Criticó la decisión del fiscal especial de volver a acusar a Smollett después de que los cargos iniciales fueran retirados por la fiscal del estado del condado de Cook, Kim Foxx, y de que pagara una multa. También calificó la sentencia del juez James Linn como excesiva para un delito de bajo nivel, y añadió que el tribunal de apelación no “juega a la política.”

“La verdadera pregunta es: ¿Deben los hombres negros entrar en la cárcel por un delito de clase 4? Debería darte vergüenza si crees que deberían hacerlo”, dijo Uche.

El fiscal especial Dan Webb recomendó que Smollett cumpliera “una cantidad apropiada de tiempo en prisión” durante la sentencia.

“Su conducta denigró los crímenes de odio”, dijo Webb después de la audiencia. “Su conducta desalentará a otros que son víctimas de delitos de odio a presentarse y denunciar esos delitos a las fuerzas del orden”.

Los abogados de Smollett habían argumentado que habría cumplido la condena cuando se completara el proceso de apelación y que Smollett podría correr peligro de sufrir daños físicos si seguía encerrado en la cárcel del condado de Cook.

La oficina del fiscal especial calificó la afirmación de que la salud y la seguridad de Smollett estaban en riesgo como “objetivamente incorrecta”, en una respuesta a su moción, señalando que Smollett estaba bajo custodia protectora en la cárcel.

La decisión del tribunal marca el último capítulo de una extraña historia que comenzó en enero de 2019, cuando Smollett denunció a la policía de Chicago que había sido víctima de un ataque racista y homófobo por parte de dos hombres con pasamontañas. La persecución de los atacantes pronto se convirtió en una investigación sobre el propio Smollett y su arresto bajo la acusación de haber orquestado el ataque y haber mentido a la policía al respecto.

Las autoridades dijeron que Smollett pagó a dos hombres que conocía por su trabajo en la serie de televisión “Empire” para que organizaran el ataque. Los fiscales dijeron que les dijo qué insultos racistas y homófobos gritar, y que gritaran que Smollett estaba en “MAGA Country”, una referencia al lema de la campaña presidencial de Donald Trump.

Un jurado condenó a Smollett en diciembre por cinco delitos de alteración del orden público, el cargo que se presenta cuando una persona miente a la policía. Fue absuelto de un sexto cargo. El juez James Linn condenó a Smollett la semana pasada a 150 días de cárcel -con buen comportamiento podría haber sido liberado en tan sólo 75 días.

Smollett mantuvo su inocencia durante el juicio. Durante la sentencia gritó al juez que era inocente, advirtiéndole que no era un suicida y que si moría bajo custodia era otra persona, y no él, quien le habría quitado la vida.

Uche dijo que lo primero que hizo Jussie al enterarse de la noticia fue empujar las manos sobre el cristal que había entre ellos y dijo que casi perdió la esperanza en el sistema constitucional de Estados Unidos. “Creo que estuvo a punto de rendirse”, dijo Uche.

Dijo que el siguiente paso será presentar una apelación del veredicto.

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Vea la cobertura completa de The AP del caso de Jussie Smollett.