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WASHINGTON (AP) — La actriz Angelina Jolie, el dúo de mejoras para el hogar Chip y Joanna Gaines y la snowboarder olímpica Chloe Kim encabezaron la lista de grandes nombres de la política, los negocios, los deportes y el entretenimiento que prepararon una elegante cena de gala que el presidente Joe Biden ofreció el miércoles para Presidente de Corea del Sur Yoon Suk Yeol.

Lea Salonga de Broadway, una de las animadoras de la noche, confesó cuando llegó que estaba “enloquecida” por toda la experiencia, admitiendo: “Se siente como estar en medio de un cuento de hadas”. Kim, por su parte, sirvió un eufemismo clásico cuando entró y les dijo a los periodistas: “Escuché que la comida va a ser muy buena”. Jolie no estaba dispuesta a conversar cuando llegó con una chaqueta vintage de Chanel y un vestido color crema, pero su cita, el hijo Maddox de 21 años, al menos dijo que lo que más le gustaba de Seúl era “la gente”.

Un puñado de políticos hizo la lista de invitados, también, y la mayoría estaba decididamente en el mensaje, hablando mucho de negocios. La Senadora Tammy Duckworth, D-Ill., se refirió a la infraestructura, la reducción de la deuda y el presupuesto. La representante Judy Chu, D-Calif., habló sobre el derecho al aborto. La exsecretaria de Comercio Penny Pritzker, una gran donante demócrata de Illinois, habló sobre los planes para la convención demócrata en Chicago en 2024 y prometió que “por supuesto” todo irá bien.

La senadora Mazie Hirono, demócrata de Hawái, mostró con orgullo su tradicional vestido hanbok y dijo que era importante mostrar la diversidad cultural. Agregó que el gran desafío era “no tropezar con eso”.

Entre los casi 200 invitados también estaban Arthur Blank, cofundador de Home Depot; el autor de “Pachinko” Min Jin Lee; y el ex lanzador de Grandes Ligas de Béisbol Chan Ho Park. También asistieron el senador republicano Mitt Romney de Utah, al igual que los gobernadores de Delaware, Nueva Jersey y Vermont.

En una noche perfecta de primavera, los invitados ingresaron a la Casa Blanca paseando por el jardín Jacqueline Kennedy en el ala este y fueron dirigidos a un cóctel de recepción antes de la cena en el Salón Este, donde las mesas estaban cubiertas con altísimos centros de mesa con ramas de cerezos en flor. . En el menú: pasteles de cangrejo, costillas de res y banana split.

Mientras la mayoría de los invitados paseaban por el jardín, Biden y su esposa Jill dieron la bienvenida a Yoon y su esposa Kim Keon Hee en una alfombra roja en los escalones del Pórtico Norte, donde el presidente levantó el pulgar hacia las cámaras reunidas. Kim usó una chaqueta color crema sobre su vestido, que también era color crema. Jill Biden lució un vestido tubo malva de Reem Acra.

En sus brindis antes de la cena, el presidente Biden dijo que creía que la visita de Yoon había “acercado aún más a dos naciones”.

Yoon, por su parte, asintió a la herencia irlandesa de Biden y al amor por los poetas irlandeses.

“Hay un viejo dicho, y señor presidente, este también es irlandés, que dice: un buen amigo es como un trébol de cuatro hojas, difícil de encontrar y afortunado de tener”, dijo Yoon, ofreciendo un brindis por nuestro “acorazado amigo”. Alianza.”

Los invitados sentados en la mesa principal con los presidentes y las primeras damas incluyeron a Jolie y su hijo, los Gaineses, el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer y Chloe Kim.

La primera dama, que supervisó la planificación de la segunda cena de estado de la administración, reclutó al célebre chef coreano-estadounidense Edward Lee para preparar un menú de inspiración coreana. Lee es conocido por poner su sello coreano en la comida estadounidense.

“No es comida tradicional coreana, pero solo te da un pequeño toque de sabores coreanos”, dijo esta semana mientras la Casa Blanca hacía una vista previa de la preparación de la cena.

El aperitivo de pastel de cangrejo se sirvió con una ensalada de repollo, colirrábano, hinojo y pepino aderezado con una vinagreta hecha con gochujang, una pasta de chile rojo y un tazón de sopa de calabaza amarilla fría. El plato principal de costillar de res estofado se combinó con zanahorias glaseadas con sorgo y se sirvió sobre una cama de sémola hecha con frijoles en lugar de maíz.

El postre es un banana split deconstruido, un clásico estadounidense, que incluye helado de barra de limón, bananas caramelizadas, bayas frescas y crumble de galleta de menta y jengibre rociado con una salsa de caramelo infundida con doenjang, una pasta de soya fermentada.

Los invitados serán conducidos al State Dining Room en el otro extremo del State Floor después de la cena para entretenerse con las actuaciones de las estrellas de Broadway Salonga, Norm Lewis y Jessica Vosk.

Lewis, a pesar de toda su experiencia, dijo que todavía se pone nervioso al presentarse en grandes eventos.

“Oh Dios, siempre nervios”, dijo. “¿Pero sabes que? Es por una buena causa y estoy muy emocionado de estar aquí”.

Un invitado que no mostró ni un gramo de nervios: Schumer, DN.Y., que vestía un traje azul marino en lugar de un esmoquin, y se encogió de hombros: “Esto es lo más esmoquin que tengo”.

Chip Gaines objetó cuando se le preguntó si tenía algún consejo de decoración para la Casa Blanca, pero agregó que para su esposa Joanna, “el interior y el exterior blancos son lo suyo”. La madre de Joanna Gaines es coreana.

Una visita de estado, que incluye una ceremonia de llegada en el jardín sur y una brillante cena de estado, es el mayor honor diplomático que otorga Estados Unidos a sus aliados más cercanos. Yoon estaba de visita cuando EE. UU. y Corea del Sur conmemoran los 70 años de una alianza que comenzó al final de la Guerra de Corea y comprometió a EE. UU. a ayudar a Corea del Sur a defenderse, particularmente de Corea del Norte. Aproximadamente 28.500 soldados estadounidenses se encuentran actualmente en Corea del Sur.

La primera invitación de Biden para una visita de estado fue a Francia el año pasado y el presidente Emmanuel Macron brindó en una cena de gala. el pasado diciembre con más de 300 invitados dentro de un pabellón climatizado erigido en los terrenos del sur de la Casa Blanca.

Antes de la cena del miércoles, Jill Biden y Kim Keon Hee recorrieron un par de exhibiciones de pinturas de Mark Rothko en la Galería Nacional de Arte, incluida una que se abrirá al público más adelante este año.

Lee dijo que su madre fue la primera persona a la que le contó sobre su invitación para trabajar con el personal de cocina de la Casa Blanca. Su madre es una inmigrante coreana; nació en Brooklyn, Nueva York.

¿Su consejo? “Ella simplemente dijo: ‘No lo arruines’”.