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WASHINGTON (AP) — Cuando Jill Biden se dio cuenta de que los terroristas habían atacado Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001, su esposo, Joe, no era el único ser querido cuya seguridad le preocupaba.

Biden recordó haber estado “muerto de miedo” de que su hermana Bonny Jacobs, azafata de United Airlines, estuviera en uno de los cuatro aviones secuestrados que volaron contra el World Trade Center de Nueva York, el Pentágono y un campo de Pensilvania, matando a casi 3.000 personas.

Después de enterarse de que su hermana estaba a salvo en su casa de Pensilvania, “Fui directamente a la casa de Bonny”, dijo Biden a The Associated Press en una entrevista el sábado mientras ella y su hermana recordaban ese día.

El domingo, Jill Biden, ahora la primera dama, marcó el 21 aniversario de los ataques del 11 de septiembre. pronunciando comentarios en el Monumento Nacional del Vuelo 93 en Shanksville, Pensilvania, acompañado por Jacobs.

Los 40 pasajeros y la tripulación a bordo de ese vuelo de United Airlines lucharon contra sus secuestradores, frustrando un temido ataque contra el Capitolio de los EE. UU. en Washington.

“Llamé a Bonny para ver dónde estaba porque estaba muerta de miedo… No sabía dónde estaba, si volaba o no, dónde estaba”, recordó Jill Biden en la entrevista con AP. “Y luego descubrí que ella estaba en casa”.

Biden había ido a dar su clase en Delaware Technical Community College, luego fue directamente a la casa de su hermana después de que terminaron las clases.

Joe Biden, entonces senador de los EE. UU., estaba en un tren de Amtrak que se dirigía a Washington cuando su esposa se comunicó con él. Estaban hablando por teléfono cuando ella gritó: “Oh, Dios mío, oh, Dios mío, oh, Dios mío” después de que un avión se estrellara contra la segunda torre del World Trade Center.

Jacobs dijo que había llegado a casa alrededor de las 2 am del 11 de septiembre después de un vuelo tardío. Durmió un poco, se levantó para ayudar a llevar a sus hijos, entonces de 11 y 7 años, a la escuela, apagó su teléfono y volvió a la cama.

“Entonces, cuando me levanté alrededor del mediodía, era un día tan hermoso”, dijo. “Tomé mi café. Me senté afuera. Literalmente dije en voz alta: ‘Hoy no haré nada’. Este día es hermoso’”.

Vio el teléfono cuando entró. Jill había dejado un mensaje preguntando si había estado viendo la televisión. Lo encendió y vio repeticiones del ataque al World Trade Center.

“Empecé a temblar”, dijo Jacobs, y agregó que subió las escaleras para vestirse y “ponerse la ropa al revés” y pasó el resto del día viendo televisión.

“Y luego, la primera persona que vino a la casa fue Jill”, dijo. “No la había llamado para que viniera, pero simplemente apareció y estuvo allí para mí, como de costumbre”.

Jacobs dijo que generalmente vuela en el aniversario del 11 de septiembre para rendir homenaje a sus colegas caídos de United Airlines y como una forma de distraerse “porque es muy molesto”. Pero quería estar con la primera dama en Shanksville para ofrecerle el mismo tipo de apoyo que le ha dado su hermana mayor.

“Es un momento tan especial estar junto a ella”, dijo Jacobs. “Ella estuvo ahí para mí en el momento en que sucedió y en realidad siempre está ahí para mí. Ella es mi roca. Todo el mundo debería tener una roca en su vida, y ella es la mía”.

“Y es algo tan especial compartirlo con ella como asistente de vuelo y que ella esté allí, ya sabes, apoyándonos”, dijo Jacobs.

Además de colocar una ofrenda floral en el memorial y pronunciar comentarios, la primera dama estuvo acompañada por miembros de la Asociación de Asistentes de Vuelo-CWA para honrar a los miembros de la tripulación del Vuelo 93.

En sus comentarios en Shanksville, Jill Biden dijo que después de la conmoción del 11 de septiembre “se asentó en la tristeza” y habló con su esposo e hijos, sus pensamientos se dirigieron a su hermana, quien continúa trabajando como asistente de vuelo en United Airlines. .

“Es un trabajo que ha amado durante muchos años, y sabía que el peso de esta tragedia sería más pesado para ella”, dijo la primera dama. “Cuando llegué a su casa, me di cuenta de que tenía razón. No solo había perdido colegas. Había perdido amigos.

Agregó: “Pero sé que, a medida que aprendimos más sobre ese día oscuro, también se sintió orgullosa por lo que sucedió aquí, orgullo de que fueran sus compañeros asistentes de vuelo y los pasajeros del vuelo 93 de United quienes se defendieron, quienes ayudaron a detener el avión se lleve un número incalculable de vidas en la capital de nuestra nación”.

Joe Biden, ahora presidente, conmemoró el día en el Pentágono. La vicepresidenta Kamala Harris y su esposo, Doug Emhoff, estuvieron en el recuerdo de Nueva York.

El 11 de septiembre, el entonces Sen. Biden llegó a Washington para ver humo en el cielo por el accidente en el Pentágono. Quería ir al piso del Senado, pero el Capitolio y el complejo circundante de oficinas y edificios oficiales, incluida la Corte Suprema, habían sido evacuados.

La policía del Capitolio lo rechazó y dijo que existía el riesgo de que el edificio fuera un objetivo.

Jill Biden dijo en su entrevista que se salvaron decenas de vidas, incluida posiblemente la de su esposo, gracias a las acciones de todos a bordo del vuelo 93 de United Airlines.

“Ese avión se dirigía al Capitolio de los EE. UU., por lo que creo que es importante que todos los años vayamos a Shanksville y recordemos a quienes lucharon: las azafatas, los capitanes, los pilotos, todos los que lucharon para salvar esas vidas, ”, dijo la primera dama.

Ella dijo que su mensaje del 11 de septiembre es: “Nunca lo olvidaremos. Nosotros nunca olvidaremos.”

“Había tantas cosas girando ese día porque estaba preocupada por la seguridad de Joe, pero simplemente no podía imaginar que mi hermana estuviera en uno de esos vuelos”, dijo la primera dama.

“No sé qué palabra quiero usar. Estaba tan preocupada y ni siquiera creo que eso sea lo suficientemente fuerte”, agregó.

Jacobs intervino para decir que el 11 de septiembre fue “surrealista”.

Jill Biden agregó: “Todo fue tan surrealista, pero yo estaba, ya sabes, realmente rezando para que ella no estuviera en uno de esos vuelos”.