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Ja Morant estará fuera de los Memphis Grizzlies durante al menos sus próximos dos juegos, anunció el equipo el sábado, poco después de que la NBA abriera una investigación sobre una publicación en las redes sociales del guardia, quien se transmitió en vivo sosteniendo lo que parecía ser un arma. Un club nocturno.

Morant dijo en un comunicado distribuido a través de la agencia que lo representa que asume “plena responsabilidad” por sus acciones y que se iba a “tomar un tiempo para conseguir ayuda”.

El video fue transmitido por Morant en su página de Instagram la madrugada del sábado, horas después de que los Grizzlies jugaran en Denver. Volaban a Los Ángeles el sábado para jugar contra los Clippers el domingo y los Lakers el martes.

Morant se perderá esos dos juegos, como mínimo, dijeron los Grizzlies, sin más comentarios.

“Estamos al tanto de una publicación en las redes sociales que involucra a Ja Morant y estamos investigando”, dijo el sábado el portavoz de la NBA, Mike Bass.

La liga tratará de hablar con Morant como parte de esa investigación, aunque no está claro cuándo puede ocurrir una reunión. Morant se disculpó en un comunicado publicado por Tandem Sports + Entertainment.

“Asumo toda la responsabilidad por mis acciones de anoche”, dijo Morant. “Lo siento por mi familia, compañeros de equipo, entrenadores, fanáticos, socios, la ciudad de Memphis y toda la organización de los Grizzlies por decepcionarlos. Voy a tomarme un tiempo para obtener ayuda y trabajar en aprender mejores métodos para lidiar con el estrés y mi bienestar general”.

No quedó claro de inmediato qué quiso decir Morant con “ayuda” o si planeaba estar fuera del equipo por más tiempo que el mínimo de dos juegos anunciado por los Grizzlies.

La liga, si encuentra irregularidades, podría multar o suspender a Morant. Según la declaración de los Grizzlies, lo más temprano que Morant podría jugar es el jueves en casa contra Golden State. Sus cuentas de Instagram y Twitter fueron desactivadas poco después de que los Grizzlies anunciaran su ausencia.

Memphis es actualmente el No. 2 en la clasificación de la Conferencia Oeste, liderado por Morant, dos veces All-Star con un promedio de 27.1 puntos y 8.2 asistencias por juego.

Esta es al menos la segunda vez en las últimas semanas que Morant ha sido objeto de una investigación de la liga. Las acciones de Morant fueron investigadas después de un incidente del 29 de enero en Memphis. que dijo que llevó a un amigo suyo a ser expulsado de los juegos en casa durante un año.

Ese incidente siguió a un juego contra los Indiana Pacers; citando fuentes anónimas, The Indianapolis Star y USA Today informaron que varios miembros de los Pacers vieron un punto rojo apuntándolos, y The Athletic informó que un guardia de seguridad de los Pacers creía que el láser estaba conectado a un arma.

La NBA confirmó que se prohibió la entrada a la arena a personas no identificadas, pero dijo que su investigación no encontró evidencia de que alguien haya sido amenazado con un arma.

Morant respondió a ese incidente tuiteando que los informes “pintan esta imagen negativa sobre mí y mi familia. & prohibió a mi hermano jugar en casa durante un año. increíble.” Durante el juego del 29 de enero, hubo ladridos entre los jugadores de los Pacers y los amigos de Morant sentados a lo largo de la línea de banda. Un amigo cercano de Morant, Davonte Pack, fue escoltado fuera de la arena mientras los jugadores del banquillo de los Pacers gritaban en dirección a Pack.

Pack y Morant también están involucrados en una demanda civil iniciada después de un incidente en la casa de Morant el verano pasado, en el que un joven de 17 años alegó que lo agredieron. La oficina del fiscal de distrito del condado de Shelby dijo en enero que estaba “al tanto del incidente y, después de una cuidadosa revisión de los hechos, decidió que no había suficiente evidencia para continuar con el caso”.

Existe un precedente para la NBA al sancionar a un jugador por conducta relacionada con armas. En enero de 2010, el entonces comisionado David Stern suspendió indefinidamente sin pago a Gilbert Arenas de Washington después de decir que el comportamiento del jugador lo hacía “actualmente no apto para entrar a la cancha”.

La suspensión siguió a que Arenas fuera fotografiado antes de un juego en Filadelfia apuntando juguetonamente con sus dedos índices en una imitación de pistola a sus compañeros de equipo mientras estaba bajo investigación por parte de las autoridades federales y locales después de haber introducido armas en el vestuario de los Wizards.

Arenas finalmente se perdió 50 juegos, el resto de la temporada 2009-10.

Morant, la selección número 2 en el draft de la NBA de 2019, se ha convertido en una superestrella de pleno derecho. Su extensión de cinco años y $194 millones con los Grizzlies comienza la próxima temporada y aumentaría a unos $230 millones si forma parte de un equipo All-NBA esta temporada.

También es un patrocinador solicitado. En Navidad, Nike presentó el primer calzado exclusivo de Morant, que se lanzará en las próximas semanas. Y a principios de esta semana, Powerade anunció un acuerdo de patrocinio de varios años con Morant.

El mismo día que se reveló el acuerdo de Powerade, The Washington Post publicó una historiasegún los registros policiales que obtuvo, que detallan cómo Morant y algunos asociados “han sido acusados ​​​​de comportamiento amenazante e incluso violento”, dijo el periódico.

Las preguntas sobre la conducta de Morant surgen en un momento en que la violencia armada vuelve a ser un tema de conversación destacado en el mundo del deporte.

El mejor prospecto del draft de la NBA, Brandon Miller, y su compañero de equipo de Alabama, Jaden Bradley, han sido vinculados a la escena de un asesinato por revelaciones judiciales.. Ninguno de los dos ha sido acusado o acusado de un delito, pero el entonces compañero de equipo Darius Miles y otro hombre enfrentan cargos de asesinato capital.

Y la temporada de baloncesto masculino del estado de Nuevo México se canceló en febrero debido a un tiroteo fatal y acusaciones de novatadas en los vestidores.. Mike Peake, el jugador del estado de Nuevo México implicado en la muerte a tiros del jugador de Nuevo México Brandon Travis en noviembre, dijo que actuó en defensa propia y que no ha sido acusado de ningún delito.

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