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Las últimas semanas en los territorios palestinos ocupados han estado marcadas por la violencia más extrema que hemos visto en los últimos tiempos.

Esta ola actual comenzó el domingo 18 de junio, cuando el gobierno israelí eliminó muchos de los obstáculos burocráticos existentes para autorizar la construcción de nuevos asentamientos y otorgó la mayor parte del poder de aprobación al ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, un reconocido racista y líder del movimiento de colonos. .

La semana continuó con una incursión militar masiva en la ciudad de Jenin, donde las tropas de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) se encontraron con una importante resistencia armada palestina y seis palestinos murieron, incluidos dos adolescentes, y decenas más resultaron heridos. El ataque incluyó, por primera vez desde la Segunda Intifada, helicópteros de combate disparando fuego real sobre una ciudad palestina.

El martes siguiente, dos palestinos armados atacaron una gasolinera y un restaurante de colonos, junto a la entrada del asentamiento de Eli, matando a cuatro e hiriendo a cuatro más. Y el miércoles, cientos de colonos asaltaron aldeas palestinas en el norte de Cisjordania, principalmente Turmus Aya, incendiaron vehículos y casas y mataron a una persona.

La semana empapada de sangre concluyó con otro ataque de colonos en la aldea de Umm Safa, al norte de Ramallah, el sábado, donde los colonos atacaron nuevamente a personas y propiedades con una violencia furiosa. Esta y otras incursiones violentas de los colonos fueron llamadas, incluso por oficiales militares, “pogromos”.

Mientras escribo estas palabras, el ejército israelí se encuentra en medio de una gran incursión en la ciudad de Jenin, la mayor operación de este tipo en Cisjordania desde la Segunda Intifada hace dos décadas. Al mismo tiempo que miles de palestinos huyen de sus hogares en el campo de refugiados de Jenin, los colonos han sido documentado atacando el pueblo cercano de Burqa, explotando el caos mientras dure, para promover sus intereses.

Ninguno de estos ataques de colonos fueron incidentes aislados; tienen lugar en un contexto de legitimación y apoyo al aumento de la violencia por parte del gobierno israelí. Los pogromos de colonos como los que hemos visto en las últimas semanas, o en Huwara en febrero, no son solo culpa de las milicias infractoras de la ley. La responsabilidad recae en los sucesivos gobiernos israelíes, que durante décadas han guardado silencio sobre esta violencia de varias maneras y no han hecho nada para detenerla, apoyando efectivamente su continuación y escalada.

La violencia de los colonos no comenzó el mes pasado. Comenzó con la génesis del proyecto de asentamientos, desde el momento en que Israel legitimó la construcción de los primeros asentamientos en territorio palestino.

Un asentamiento no es solo una aldea o un pueblo en el que viven israelíes. Es un ecosistema de violencia. Es un guijarro arrojado a un estanque, creando un efecto dominó de violencia sobre todos los palestinos en el área.

Un nuevo asentamiento significa la introducción de colonos ideológicos que quieren expandir la soberanía israelí; significa la construcción de carreteras segregadas y otra infraestructura en tierras agrícolas palestinas; significa más soldados con más armas patrullando el perímetro; y también significa en muchos casos, medidas violentas utilizadas por los militares en respuesta a cualquier resistencia palestina al robo de su tierra, violenta o no violenta, que pueda surgir.

La empresa del colono nace y se mantiene por la violación de la ley. La mayor parte de esta actividad ilegal, desde que comenzó la ocupación en 1967, cuenta con el apoyo ya veces incluso financiado por Israel.

Tras el asesinato de cuatro israelíes junto al asentamiento de Eli en junio, el gobierno israelí aprobó tácitamente la construcción de siete puestos de avanzada ilegales (asentamientos no autorizados que se construyen en contra de la ley israelí).

A los colonos, que ya ejercían una gran cantidad de poder político y ahora constituyen los que toman las decisiones en el gobierno, se les permite infringir la ley y construir sin limitaciones. Creen que están por encima de la ley cuando se trata de asaltos, robos e incendios provocados, y en muchos sentidos tienen razón.

Cuando Israel decide otorgar a Smotrich, un colono extremista y violento, el poder de aprobar la construcción de nuevos asentamientos, no solo cambia la realidad sobre el terreno sino que, quizás de manera igualmente significativa, envía un mensaje a los colonos: “¿Qué están haciendo está trabajando. En lugar de imponerles la ley y proteger los derechos de los palestinos, como es la obligación de Israel según el derecho internacional, responderemos a su violencia facilitando su expansión”.

Esta es una política gubernamental, y se lleva a cabo sobre el terreno en el escenario de la violencia casi constante de los colonos.

Ese mensaje se envía tanto implícitamente, a través de las acciones del gobierno y los militares, como explícitamente, en las palabras de los ministros que están en condiciones de manifestar su peligrosa cosmovisión en la realidad. Lo que alguna vez se consideró demasiado radical para decirlo en voz alta ahora es tuiteado o anunciado casi a diario por los principales responsables de la toma de decisiones.

“Tenemos que colonizar la tierra de Israel y, al mismo tiempo, lanzar una campaña militar, volar edificios, matar terroristas”, dijo el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, un colono violento, en una visita al puesto de avanzada no autorizado. de Evyatar el 23 de junio, en el punto álgido de la última ronda de pogromos. “No uno, o dos, sino docenas, cientos o, si es necesario, miles”, agregó.

Orit Strook, ministro de misiones nacionales, atacó la declaración conjunta realizada por el jefe del Estado Mayor militar, el jefe de policía y el jefe del servicio de seguridad Shin Bet que se refirió a la violencia como “terror nacionalista”.

“¿Quién te crees que eres, la Fuerza Wagner?” Strook dijo en una entrevista.

Tally Gotliv, colega legisladora del partido gobernante Likud, llevó a Twitter afirmar que “matar terroristas no es suficiente… Los terroristas no trabajan solos. ¡Lo único que entienden es la fuerza!… Un lugar de donde vienen los terroristas, todo ese lugar debe pagar. Castigo colectivo. ¡Es la única manera!”

La incitación flagrante se ha convertido en una parte habitual del discurso político en Israel.

Como soldados que sirvieron en las FDI, nosotros en Breaking the Silence sabemos muy bien cómo todo esto afecta las órdenes reales que recibimos, o más exactamente, no recibimos.

Si bien es obligación de Israel, según el derecho internacional, proteger a todos los civiles en los territorios ocupados, en los testimonios de cientos de soldados sobre este fenómeno que recopilamos, describen cómo básicamente no reciben herramientas ni órdenes concretas sobre cómo lidiar con la violencia de los colonos. y cómo el sistema lo permite y hace la vista gorda.

Este fue también el caso en el pogromo de Huwara en febrero, donde decenas de soldados estaban presentes de servicio y no hicieron prácticamente nada para detenerlo. Poco después, uno de estos soldados se acercó a Breaking the Silence para compartir su testimonio. “Simplemente dejamos que sigan avanzando”, nos dijo en la entrevista, refiriéndose a los colonos que llevaron a cabo el pogromo de Huwara. Explicó cómo los militares no intentaron mitigar la destrucción, incluso cuando los colonos atacaron camiones de bomberos que podrían haber evitado parte del daño.

A lo largo de los años, varios gobiernos israelíes han utilizado un lenguaje fuerte para condenar la violencia de los colonos. Incluso hubo un comité establecido por Israel durante la década de 1980 para investigar el fenómeno. La violencia también fue condenada una y otra vez por la comunidad internacional. Pero la triste verdad es que cuando llega el momento, Israel casi nunca hace nada para detenerlo.

Con una decisión del gobierno, se podría dar una orden a los soldados para arrestar a los colonos violentos, y el efecto transformaría las tasas de violencia y las condenas de los perpetradores. Este acto no pondrá fin a la ocupación militar, pero sería un duro golpe para el proceso de expansión de los asentamientos y el robo de tierras de los palestinos, y podría poner tanto a los palestinos como a los israelíes en una mejor trayectoria.

Desafortunadamente, los líderes de Israel se despiertan cada mañana y deciden dejar que esta destrucción violenta continúe multiplicándose. Denuncian de boquilla la violencia que, en realidad, actúa como parte integral de la ocupación y la expansión de los asentamientos. Lo sabemos, como ex soldados a quienes se les ordenó hacer cumplir la ley exclusivamente a los palestinos.

Los palestinos lo saben muy bien, por el precio que pagan en vida y cuerpo.

Como activistas contra la ocupación, con frecuencia nos preguntan qué se puede hacer. Terminar con el ecosistema de violencia alimentado por el terror de los colonos es un paso práctico, concreto y directo en la dirección correcta, y muchas vidas dependen de ello. Es tiempo de acciones, no de palabras.