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Vladimir Putin se está quedando sin misiles y busca soluciones en Irán. Como muestra el ataque del lunes a Kyiv con drones suministrados por Irán, las reservas de sistemas avanzados de Rusia se están agotando. Teherán proporcionó cientos de drones durante el verano, pero informando desde el poste de washington indica que los nuevos envíos incluirán misiles balísticos con alcances entre 200 y 450 millas.

No es ningún misterio por qué a Rusia le faltan misiles: la semana pasada, Rusia lanzó una salva masiva de misiles y drones contra civiles en toda Ucrania. Algunas estimaciones afirman que Putin gastó hasta $ 700 millones en los ataques, que afectaron todo, desde parques urbanos hasta infraestructura energética, a pesar de que la producción rusa de misiles y otras armas está luchando contra las sanciones occidentales.

Al igual que los drones, Irán ha invertido en su programa de misiles durante décadas frente a fuertes sanciones. Según el informe de 2019 de la Agencia de Inteligencia de Defensa de EE. UU. sobre el ejército de Irán, Irán “tiene la mayor fuerza de misiles en el Medio Oriente, con un inventario sustancial de misiles balísticos de corto alcance (CRBM), misiles balísticos de corto alcance (SRBM) y misiles balísticos de mediano alcance. -Misiles balísticos de largo alcance (MRBM) que pueden atacar objetivos… a una distancia de hasta 2.000 kilómetros de las fronteras de Irán”.

Los misiles iraníes impulsarán las opciones de Rusia, pero la ayuda también está en camino a Ucrania. El martes pasado, la administración Biden anunció que aceleraría las entregas de sistemas avanzados de defensa aérea a Ucrania. Francia, Alemania y el Reino Unido también han prometido sistemas antiaéreos.

Estados Unidos y otros han enviado a Ucrania muchos tipos diferentes de defensas aéreas, pero por ahora el presidente Biden está priorizando la entrega del Sistema Nacional Avanzado de Misiles Tierra-Aire, conocido principalmente como NASAMS. A diferencia de los misiles montados en el hombro como el aguijón o los misiles más antiguos de la era soviética, el sistema NASAMS es lo suficientemente avanzado para misiones importantes como la defensa de la Casa Blanca y el Pentágono. NASAMS sin duda ayudará a defender el espacio aéreo ucraniano de los aviones y misiles rusos, pero enviar unos cuantos NASAMS más no será suficiente para evitar que vuelvan a ocurrir ataques contra centros civiles en todo el país.

Hay dos desafíos para defender a Ucrania de los ataques con misiles y aviones no tripulados. Por un lado, Ucrania deberá cubrir la amplitud de su línea de frente, así como su población civil, si quiere interceptar todos los misiles o aviones no tripulados rusos. Las posibles vías de ataque de Rusia, incluida la frontera con Bielorrusia y la costa sur, cubren cientos de millas. Defender toda el área requeriría una gran cantidad de sistemas como NASAMS para capturar razonablemente cualquier cosa que Rusia ponga en el cielo.

El otro problema es que los ataques rusos tienden a usar más de un misil o dron a la vez, lo que significa que Ucrania no solo necesita suficientes defensas aéreas para cubrir un área amplia, sino también suficientes defensas en cualquier lugar para derribar una preponderancia de misiles o drones antes de que alcancen sus objetivos. Para empeorar las cosas, Ucrania actualmente tiene una escasez de sistemas de defensa aérea, y seguirá haciéndolo incluso después de que comiencen a llegar los NASAMS.

A las fuerzas ucranianas les queda una elección difícil: extender las defensas aéreas para proteger parcialmente a todos o concentrar las defensas aéreas para defender completamente la línea del frente y las áreas urbanas como Kyiv. Dada la voluntad de Putin de atacar objetivos civiles fuera de las principales ciudades, sería difícil para Ucrania anticipar dónde atacará Rusia a continuación con tiempo suficiente para mover sus defensas.

Los drones proporcionados por Irán a Rusia son una complicación adicional. La noticia de que Rusia estaba comprando drones iraníes se filtró durante el verano y, desde entonces, Rusia ha lanzado ataques contra objetivos militares y civiles. El modelo específico de dron utilizado en los ataques, el Shahed-136, plantea un desafío porque es extraordinariamente de largo alcance y mucho más barato que un misil, con algunas estimaciones tan bajas como $20,000-$30,000 por unidad. Los drones son un ataque unidireccional y, por lo tanto, solo se pueden usar una vez, pero desde entonces el gobierno ucraniano ha afirmado que Irán envió más de 2.000 al ejército ruso. Incluso si 2000 es una exageración, unos pocos cientos de estos drones y la perspectiva de futuras entregas los convierten en una seria amenaza para Ucrania a corto plazo.

Los drones iraníes no son tan peligrosos como un misil individualmente, pero pueden lanzarse en grandes cantidades y degradar las defensas aéreas de Ucrania con el tiempo. Un sistema como el NASAMS es perfectamente capaz de derribar uno o dos misiles, pero derribar grupos de drones baratos varias veces al mes podría comenzar a agotar sus existencias limitadas de misiles y hacer que sea más difícil concentrarse en contrarrestar misiles rusos e iraníes más grandes y capaces. . Aunque los drones de Irán no se han utilizado anteriormente contra países que usan NASAMS específicamente, países como Arabia Saudita a menudo enfrentan escasez de misiles antiaéreos que defienden su espacio aéreo de los drones fabricados en Irán.

Otras defensas aéreas más adecuadas para derribar drones están en camino de manera desigual. Francia anunció que enviará sistemas de defensa aérea Crotale, pero no ha aclarado cuándo ni cuántos. Estados Unidos anunció que enviaría sistemas como el VAMPIRE hace varios meses. Sin embargo, estos no llegarán hasta dentro de varios meses y debido a que el VAMPIRE es un sistema nuevo, no está claro que puedan ser llevados a Ucrania tan rápido como los sistemas como el NASAMS.

El apoyo de Irán a Putin sin duda ayudará a atacar a Ucrania, pero hay un límite para lo que Irán puede brindar. Al igual que la ayuda occidental a Ucrania, es posible que Irán no esté dispuesto a vaciar sus almacenes en un momento de aguda tensión global. Teherán tiene grandes reservas de misiles y drones, pero son clave para la postura disuasoria de Irán y sus esfuerzos para suministrar representantes y socios en la región. Una vez que ayudar a Rusia comience a amenazar las prioridades más inmediatas de Irán, es posible que veamos que las entregas a Rusia se ralentizan o consisten en plataformas más antiguas.