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Warren Haynes es uno de los más grandes practicantes del rock and roll en la historia de esta forma de arte. Constantemente figura en las listas de “mejores guitarristas”, tocando con una intensidad de rock duro y un virtuosismo parecido al jazz. Al mismo tiempo, amplifica una voz profunda y conmovedora, lo que le permite cubrir todo, desde Led Zeppelin hasta Otis Redding.

Durante los últimos 35 años, Haynes ha canalizado sus considerables habilidades en la creación de un currículum inigualable: estuvo en la Allman Brothers Band durante 25 años, estuvo de gira con The Dead y, lo que es más importante, él y el difunto bajista Allen Woody, quien también estaba en Allman Brothers, fundó Gov’t Mule en 1994. Con el baterista Matt Abts, la intención de Mule era hacer un disco y hacer una gira detrás de él como un proyecto paralelo. Las cosas no salieron según lo planeado. Gov’t Mule nunca ha dejado de hacer discos y girar por el mundo. Son un elemento básico de la escena improvisada y, al igual que Grateful Dead y The Allman Brothers, tocan espectáculos impredecibles llenos de improvisación y elecciones de escenarios sorpresa. Plantando una bandera en su propio territorio, logran combinar las influencias de Black Sabbath y Ray Charles en una presentación cohesiva.

Actualmente están de gira para promocionar su nuevo disco, “Peace . . . Like a River”, una colección diversa de canciones animadas e intrincadas. Al sumergirse en los ríos del soul, el gospel, el jazz, el blues y el rock and roll, las nuevas canciones de Gov’t Mule navegan en la búsqueda de la paz interior, así como en la lucha por la paz y la justicia en la política estadounidense. “Same As It Ever Was” y la epopeya de 10 minutos “Made My Peace” brindan un resumen auditivo complejo del autodescubrimiento, llevando a los oyentes a muchos giros y vueltas musicales. “Dreaming Out Loud”, con letras fuertemente inspiradas en los discursos del Dr. Martin Luther King, el presidente John F. Kennedy, Robert F. Kennedy (Sr.) y John Lewis, recluta a los vocalistas invitados, Ruthie Foster e Ivan Neville, para llorar. por la armonía racial, mientras que “Long Time Coming” celebra los recientes movimientos de protesta por la justicia racial y ambiental.

“Paz… como un río” es un disco fascinante, que demuestra la búsqueda de Gov’t Mule para desafiarse a sí mismos y a su audiencia con música que es tan conmovedora como imaginativa.

Recientemente entrevisté a Warren Haynes, cantante principal, guitarrista y compositor de Mule sobre el nuevo disco, los cambios en la cultura musical dominante y la próxima gira de la banda, “Dark Side of the Mule”, que contará con un set en homenaje a Pink Floyd. .

Bueno, todo comienza con el proceso de escritura. Durante COVID, cuando estábamos todos en nuestras casas, tuve tanto tiempo para escribir que tenía más material nuevo del que había tenido en mucho tiempo. Hice un esfuerzo consciente para recuperar el concepto de arreglos de canciones más complejos. Estaba pensando en algunas de nuestras primeras cosas, como “Left Coast Groovies”, y algunas de nuestras canciones que tienen muchas partes móviles. Pero lo que es más importante, estaba pensando en los sonidos que nos han influido y que tienen muchas partes móviles. Todas nuestras canciones favoritas de finales de los 60 y principios de los 70 no se adhirieron a la fórmula moderna de verso-estribillo-verso-estribillo. Algunas de las canciones, en lugar de tener dos o tres secciones, tendrían siete u ocho. Tendrían cambios de tempo y cambios de clave. Y pensé que sería bueno recuperar eso: arreglos más complejos. Las primeras cuatro canciones de este disco realmente representan eso. “Igual que siempre fue”, “Shake Our Way Out”, “Made My Peace” y “Peace I Need” son buenos ejemplos de cómo desafiar el corto período de atención de hoy en día.

Sí, en su mayor parte escribí las canciones de esa manera. Algunas cosas cambiaron cuando empezamos a grabar, pero entré en las canciones con la mentalidad de no limitarme. Durante todo el confinamiento, muchas de las canciones que escribí, las escribía con una guitarra, obtenía todas estas ideas para diferentes secciones y partes, y las grababa, a veces, en mi teléfono, solo para no olvidarlas. cuando entramos en el ensayo. No había tenido ese tipo de tiempo en tantos años que era genial pensar de esa manera.

Sí. Absolutamente.

Es una combinación de muchas cosas. La tecnología siempre ayuda a dictar ese tipo de cambios negativos, negativos en mi mente. Pero también les toca a los artistas y músicos desafiar las tendencias. Hice una broma con alguien recientemente de que si las canciones son más cortas, ni siquiera tendrán un verso. No serán más que un coro. Pienso en canciones como “Band On the Run” o “Bohemian Rapsody” o “Roundabout”, incluso las versiones de radio de esas canciones tenían tantas partes móviles y, por alguna razón, la gente no tenía problemas para seguirlas. Fue interesante y mantuvo su atención. No había razón para cuestionarlo, porque era emocionante y creativo. Me gustaría ver que el mundo de la música vuelva a eso, porque las personas, como amantes de la música, siempre que algo sea emocionante, no se van a molestar por algo que entre en conflicto con las normas y el enfoque moderno. Las personas que realmente aman la música siempre abrazan algo nuevo, diferente y fresco.

Sí, recuerdo muchas de las canciones que amaba, amaba porque podía escuchar cuán diferentes eran de las canciones que las rodeaban.

Esas cosas definitivamente están unidas. Estamos empezando a ver a más jóvenes tocando instrumentos y persiguiendo presentaciones en vivo. Espero que sea una señal de una reacción contra lo que Gov’t Mule se está rebelando. Puedes ver cuando te subes a un avión y aterriza, todos en el avión están mirando su teléfono. Algunos de ellos tienen razones legítimas, pero otros son solo bromas. Recuerdo que cuando los teléfonos celulares se pusieron de moda por primera vez, veías a una persona caminando por la calle con el teléfono y todos se burlaban de él como si llamara la atención. Ahora, todos están en su teléfono.

Así es. Siento que los poderes fácticos se han contentado con comercializar al mínimo común denominador. Tal vez siempre ha sido así, pero lo fue, al menos, en menor medida. No hay mucho enfoque en la música que ilumina a las personas, y eso también se traslada a otros productos.

Sí, no quería escribir canciones deprimentes centradas en COVID. Quería pensar en lo que era importante en la vida, en base a todos los desafíos por los que estábamos pasando. ¿Qué seguiría siendo importante? ¿Qué podríamos soltar? No fue tanto un esfuerzo consciente como lo que me encontré haciendo mientras escribía. Sin embargo, me aseguré de no escribir o grabar un álbum que tratara sobre lo deprimidos que nos sentimos durante COVID. Hay canciones como “Shake Our Way Out” y “Head Full of Thunder” que definitivamente provienen de una especie de ángulo de sentido del humor. Todos los que se unen, como “Después de la tormenta”, “Lo mismo que siempre fue” y “La paz que necesito”, exploran diferentes aspectos de la búsqueda individual de paz interior.

La música rock and roll siempre ha reflejado los tiempos, y estamos en tiempos bastante precarios. Ignorar eso es definitivamente lo incorrecto. “Revolución que viene… Revolución que se va” se inició, al menos en el proceso de grabación, el día de las elecciones de 2016, lo que nos obligó a tener cierta mentalidad. Aquí estamos, años después, en una situación diferente, pero obviamente Estados Unidos y el mundo en general enfrentan muchos desafíos. Quería tocar esos desafíos en algunas canciones, pero enfocarme más en lo que todos sentimos juntos. Aunque muchas de estas canciones tratan sobre mi viaje personal, creo que se relacionan bien con otras, porque durante COVID, por primera vez en mi vida, todos enfrentaban los mismos miedos y desafíos.

Nunca me va a gustar pensar que nuestra audiencia solo escucha una pista a la vez. Bien o mal, siento que nos debemos a nosotros mismos y a nuestra audiencia armar álbumes con una secuencia bien pensada y un arte que refleje la música. Queremos mantener vivo ese espíritu. De alguna manera, ese concepto está volviendo. El vinilo se vende más que los CD ahora. No se puede comparar con la transmisión, pero incluso muchos en la generación más joven están entusiasmados con el vinilo, y muchos oyentes jóvenes están comenzando a comprender el concepto de secuenciar un disco y por qué es importante. Sin embargo, la parte de gratificación instantánea de la ecuación es que alguien siempre tiene acceso a la pista de funciones y comenzará allí. Pero muchos de nuestros fanáticos no se adhieren a esa mentalidad y ven la música exactamente como nosotros.

Correcto, y por ninguna otra razón para echar un vistazo a lo que el artista o la banda estaban pensando además de la pista destacada durante ese período de tiempo. Ayuda saber qué más estaba pasando en la mente de alguien además de un pensamiento importante que tenía. Incluso si no había un concepto en el disco, muchos de nuestros discos favoritos tenían canciones que se conectaban entre sí porque se desarrollaron en un solo período durante la vida del artista o la banda.

Para nosotros, “Dark Side of the Mule” es una licencia para tocar cualquier cosa de Pink Floyd que nos guste, no solo “Dark Side of the Moon”. Aunque tomamos mucho de ese disco. El hecho de que el 50 aniversario de ese álbum esté sobre nosotros es el ímpetu para hacer la gira por última vez. Es uno de mis discos favoritos. Es musicalmente fantástico y, en cierto modo, mejor ahora que cuando salió por primera vez. Esa es realmente la prueba de la música. ¿Es atemporal? ¿Se sostiene bajo una luz moderna, en la sociedad moderna? Todos los discos que son nuestros favoritos se sostienen y nos permiten aprender algo ahora que no descubrimos en su lanzamiento. La música de Pink Floyd es un buen ejemplo de cómo predecir lo que estaba por venir.

Hay tantos. Todos mis discos favoritos de Led Zeppelin, discos de Little Feat, discos de Steely Dan. Algunos de los grandes discos de cantautores, como “Mud Slide Slim and the Blue Horizon” de James Taylor, los primeros discos de Jackson Browne, los primeros discos de Dylan. Sólo estoy arañando la superficie. Ni siquiera entraremos en blues y jazz. En el mundo del blues y el jazz, de 1955 a 1965, hubo una increíble avalancha de buena música que se prolongó hasta los años 70. Con el rock and roll, desde alrededor de 1966 o 67 hasta alrededor de 1973, había una cantidad increíble de música clásica y atemporal. No estoy seguro de por qué, pero el mundo de la música soul era el mismo. Si miras los discos de Marvin Gaye, los discos de Sly and the Family Stone y los discos de Stevie Wonder en ese período de tiempo, todos tienen una calidad atemporal. Cuando los escuchas ahora, no parece que estuvieran tratando de copiar nada. No se comprometían ni se vendían. Estaban haciendo música al más alto nivel posible para ellos.

Realmente no tengo ningún comentario al respecto. Creo que Roger es uno de los grandes compositores de nuestro tiempo y tiene puntos de vista políticos muy fuertes, algunos con los que estoy de acuerdo y otros con los que no. Pero no cambia la música. No veo ninguna razón para rehuir la música, porque es controvertido.

Los parámetros del mundo de la mermelada son sueltos y básicos. El único requisito real es que dejes algunas de tus canciones abiertas para su reinterpretación todas las noches para que la improvisación juegue un papel importante en lo que estás haciendo. Tocas un setlist diferente noche a noche, en lugar de repetir ese mismo set durante toda la gira. Debe incluir algunas opciones de portada extrañas, pero también algunas opciones de portada obvias. Realmente no hay reglas musicales estrictas. He dicho durante más de 10 años que el mundo del jam debería incorporar más jazz, más reggae y más bluegrass, y finalmente está empezando a suceder.

Gov’t Mule es una especie de hijo bastardo de la escena jam, la oveja negra, porque somos más pesados ​​que otras bandas jam. Pero todavía estamos inmersos en la improvisación. Es interesante, porque cuando vamos a Europa, no tienen la misma comprensión y apreciación de la escena de las jam band. Algunas personas están empezando a entenderlo, pero la razón por la que nos va bien en Europa es que nos ven como una banda de rock and roll, de la misma manera que podrían ver a The Black Crowes. En otras partes del mundo, no se han metido del todo en lo que es la escena jam, y eso es comprensible, porque es un poco extraño. Pero, si eres un amante de la música de mente abierta, te sugiero que te des cuenta de que tiene algo que ofrecer.

Da un poco de miedo que muchas de las personas que crearon la música de la que nos enamoramos no más tiempo con nosotros. Me gustaría pensar que su atemporalidad, importancia e integridad inspirarán a las personas a mantenerlo vivo. Espero que la gente se dé cuenta de la diferencia entre la música de moda y la música atemporal. Siempre hay un lugar para la música pop, pero siempre hay un lugar para la música que aspira a ir más allá y ofrecer a los amantes de la música algo mucho más desafiante e inspirador.

Siento que estamos en el comienzo de un nuevo capítulo. Hay mucha inspiración en este momento. Todos deberíamos sentirnos liberados. Personalmente, estamos agradecidos por nuestra química como banda y agradecidos por la oportunidad de hacer lo que amamos.