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WASHINGTON (AP) – El fiscal general Merrick Garland ha dado positivo en la prueba de COVID-19 y estará en cuarentena en su casa durante cinco días, según informó el miércoles el Departamento de Justicia.

Garland es el segundo funcionario del Gabinete que anuncia un resultado positivo en la prueba del miércoles. La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, también dio positivo al virus mediante una prueba de antígeno realizada en casa.

Los dos funcionarios se encuentran entre los más de una docena de asistentes a la cena del Gridiron Club que han dado positivo por el virus en los últimos días. A la cena de gala del sábado por la noche asistieron algunos de los líderes políticos, periodistas y ejecutivos de los medios de comunicación más destacados del país. Se pidió a los invitados que mostraran una prueba de vacunación, pero no se les exigió que se sometieran a la prueba del virus, y muchos se mezclaron sin máscaras durante el evento.

Tom DeFrank, presidente del Gridiron Club, dijo que el grupo sabía de 14 invitados que habían asistido y luego dieron positivo. Muchos de los casos corresponden a invitados que estaban sentados en tres mesas, dijo.

“No hay forma de saber con certeza cuándo contrajeron el COVID por primera vez”, dijo DeFrank. “Pero sí interactuaron con otros invitados durante la noche, y tenemos que ser realistas y esperar algunos casos más”.

El anuncio del Departamento de Justicia se produce horas después de que Garland diera una conferencia de prensa en Washington, al lado del vicefiscal general, el director del FBI y otros funcionarios del Departamento de Justicia.

El Departamento de Justicia dice que Garland pidió que se le hicieran pruebas “después de saber que podría haber estado expuesto al virus”. Los funcionarios dicen que no está experimentando síntomas, está totalmente vacunado y ha recibido un refuerzo.

El Departamento de Justicia dijo que Garland se aislará en su casa durante al menos cinco días y trabajará a distancia. El departamento dijo que también llevaría a cabo el rastreo de contactos en línea con las directrices de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

La oficina de Raimondo dijo que estaba experimentando “síntomas leves” y estaba compartiendo la noticia “por una abundancia de transparencia.”

La capital de la nación parece estar experimentando un brote, que afecta no sólo a los funcionarios del gabinete, sino también a los miembros del Congreso, al personal de la Casa Blanca y a los miembros de los medios de comunicación.

Los Reps. Adam Schiff, demócrata de California, y Joaquín Castro, demócrata de Texas, también han anunciado que han dado positivo en las pruebas del virus. Ambos habían asistido a la cena Gridiron.

Otros miembros del Congreso, como los Reps. Katherine Clark de Massachusetts y Scott Peters de California, ambos demócratas, también han dicho que dieron positivo.

La Casa Blanca también dijo el miércoles que Jamal Simmons, el director de comunicaciones de la vicepresidenta Kamala Harris, también había dado positivo y que Simmons estaba en estrecho contacto con Harris. La oficina de Harris dijo que seguiría las directrices de los CDC y consultaría con su médico, pero que planeaba continuar con su agenda.

Los CDC afirman que las personas vacunadas y reforzadas contra el COVID-19 tienen muchas menos probabilidades de sufrir resultados adversos, incluidas enfermedades graves y la muerte, a causa del virus, en comparación con las que no están vacunadas.

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El escritor de Associated Press Zeke Miller contribuyó a este informe.