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CHICAGO (AP) – Los Blackhawks de Chicago están cerca de llegar a un acuerdo con Luke Richardson para que se convierta en su próximo entrenador, recurriendo al ex defensor de la NHL para que les ayude a dirigir su ya doloroso proceso de reconstrucción.

Richardson y los Blackhawks están trabajando en un contrato, según una persona familiarizada con las conversaciones, y el movimiento podría ser finalizado tan pronto como la próxima semana. La persona habló con The Associated Press el viernes bajo condición de anonimato porque el acuerdo no se había cerrado.

RichardsonEl jugador, de 53 años, jugó en seis equipos durante 21 años en la liga, terminando con 35 goles y 166 asistencias en 1.417 partidos. Fue seleccionado por Toronto con el número 7 del draft de 1987.

Richardson se retiró durante la temporada 2008-09 y se incorporó al cuerpo técnico de Ottawa. Fue el entrenador principal del afiliado de los Senadores en la AHL desde 2012 hasta 2016.

Richardson, natural de Ottawa, Ontario, fue asistente en el cuerpo técnico de Montreal durante las cuatro temporadas anteriores. Cuando Dominique Ducharme fue diagnosticado con COVID-19 durante los playoffs de 2021, Richardson asumió el cargo de entrenador durante seis partidos y ayudó a llevar a los Canadiens a su primera final de la Stanley Cup desde 1993.

“Es una persona tremenda. Hizo un tremendo trabajo al entrar cuando Dom salió con COVID”, dijo el delantero de Tampa Bay Corey Perry, quien jugó en Montreal la temporada pasada. “Los chicos le van a respetar. Lleva mucho tiempo en el juego. Conoce el juego muy bien”.

Chicago ganó la Stanley Cup en 2010, 2013 y 2015, pero ha caído en tiempos difíciles en los últimos años. Comenzó esta última temporada con aspiraciones de playoffs, pero tropezó con un comienzo de 1-9-2 en su camino a un récord de 28-42-12 y un séptimo lugar en la División Central.

El director general, Stan Bowman, dimitió en octubre a raíz de un informe elaborado por un bufete de abogados externo que determinó que la organización había manejado mal las acusaciones de que un entrenador asistente había agredido sexualmente a un jugador durante la carrera del equipo por la Copa Stanley en 2010.

Kyle Davidson fue elevado al puesto de interino antes de asumir oficialmente el cargo el 1 de marzo. Norm Maciver se unió a la oficina delantera como GM asociado en marzo, y Jeff Greenberg fue contratado para el mismo papel en abril.

Richardson sustituiría a Derek King, que terminó la temporada como entrenador interino después de que Jeremy Colliton fue despedido el 6 de noviembre. King estaba en la mezcla para el trabajo después de llevar a los Blackhawks a un récord de 27-33-10.

Hay grandes interrogantes en la portería y a lo largo de las líneas, que podrían tener un aspecto dramáticamente diferente la próxima temporada si el equipo decide intercambiar a las estrellas Patrick Kane, Alex DeBrincat y Jonathan Toews por más activos a largo plazo.

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El periodista deportivo de AP Pat Graham contribuyó a este informe.

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Jay Cohen puede ser contactado en https://twitter.com/jcohenap

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