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El siguiente extracto es de la introducción de “Jill: A Biography of the First Lady,” por los periodistas de Associated Press Julie Pace y Darlene Superville. El libro detalla la vida de Jill Biden. Superville cubre la Casa Blanca para AP; Pace, ex corresponsal de la Casa Blanca y jefe de la oficina de Washington, es ahora editor ejecutivo de AP.

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Como maestra durante más de 30 años, Jill Biden se había acostumbrado durante mucho tiempo a despertarse en la oscuridad, pero esto era algo completamente diferente.

Escuchó el silbato del tren Northeast Regional de las 5:20 a. m. romper el aire inmóvil mientras pasaba a toda velocidad por su casa en Wilmington, Delaware. El invierno de 2017 se sintió especialmente frío y oscuro. Después de ocho años en los niveles más altos del gobierno de los EE. UU., Joe y Jill Biden habían dejado atrás Washington. Donald Trump estaba ahora en la Casa Blanca, y la mansión del siglo XIX en los terrenos del Observatorio Naval que había servido como hogar de los Biden durante los dos mandatos de Joe como vicepresidente estaba ocupada por la nueva segunda familia, Mike y Karen Pence.

Pero Jill Biden continuó enseñando en un colegio comunitario en las afueras de Washington que se había convertido en un segundo hogar para ella, un lugar donde podía canalizar su pasión por la educación y escapar de la olla a presión política.

Dar clases de inglés en Northern Virginia Community College, que todos llamaban NOVA, ahora requería un viaje en tren, el mismo viaje que su esposo había hecho durante 36 años para llegar a su trabajo en el Senado. Amtrak había cambiado el nombre de la estación en Wilmington en honor a Joe Biden cinco años antes en reconocimiento a las miles de horas que había pasado viajando.

Enseñar era lo único que podía atraer a Jill Biden de regreso a Washington en ese momento. Nunca fue una ciudad que ella considerara su hogar, a pesar de la profesión de su esposo. Ella y los tres hijos de la pareja siempre habían vivido en Wilmington, como parte de una comunidad muy unida de familiares y amigos. Había aceptado su papel como segunda dama, pero Washington también estaba lleno de recuerdos difíciles, más recientemente la pérdida de su hijo Beau a causa del cáncer.

Desde Wilmington, tomaría el viaje de una hora y media hasta Union Station de Washington y luego solicitaría un Uber para el viaje de nueve millas a través del río Potomac, un viaje que serpenteaba a través de áreas de DC que mezclaban lo grandioso y lo lujoso. sucio, más allá de los monumentos conmemorativos de Jefferson y Air Force, y alrededor del Pentágono hasta el campus de NOVA en Alexandria, Virginia. Era un viaje de solo 20 minutos en un buen día, pero el tráfico de Washington siempre era malo por las mañanas. Hizo todo al revés para llegar a casa más tarde ese día. A pesar del compromiso que sentía con sus estudiantes, muchos de ellos inmigrantes y los primeros en sus familias en asistir a cualquier tipo de universidad, el largo viaje comenzaba a desgastarla.

El tiempo de Jill Biden como segunda dama le había brindado una gran alegría y un trabajo significativo. Ayudó a liderar la propuesta del presidente Obama para un colegio comunitario gratuito, un plan ambicioso que finalmente no llegó a ninguna parte en el Congreso, cofundó una organización para apoyar a las familias de militares llamada Uniendo fuerzas con la primera dama Michelle Obama, y ​​enseñó con éxito en NOVA durante los ocho años.

La reciente angustia había dejado a ambos Biden maltratados. Beau murió en 2015 a los 46 años de un cáncer cerebral agresivo, dejando atrás a una esposa y dos hijos pequeños. Después de un largo período de indecisión tras la muerte de Beau, Joe Biden decidió no postularse para presidente en 2016; Hillary Clinton se había postulado en su lugar y perdió ante Trump. Su hijo menor, Hunter, que había luchado durante mucho tiempo con las drogas y el alcohol, ahora parecía encontrar que su vida se desintegraba en el uso de drogas duras, largas desapariciones y un amargo divorcio público.

Al regresar a una vida más privada, Jill tuvo que volver a aprender sus ritmos: conducir, entrar a una tienda sin un séquito siempre presente de personal y agentes del Servicio Secreto. Tuvo que aprender nuevas herramientas, como Uber y Venmo, para moverse por el mundo.

En el pasado, habría encontrado la diversión en todo eso. Siempre había sido una aprendiz alegre y de por vida. Pero la pérdida de Beau pesaba sobre cada uno de sus movimientos. No solo seguía adelante, sino que seguía adelante sin su hijo.

“La vida se sentía diferente”, dijo, recordando ese momento durante una entrevista en 2021. “Simplemente no puedes perder a un hijo y decir: ‘Oh, ahora seguiremos’”. A menudo encendía el las primeras noticias de la televisión mientras se preparaba por la mañana. La nueva administración no se parecía a nada que hubiera visto antes. Trató de no insistir en la rápida demolición por parte de Trump de gran parte de lo que Obama y su esposo habían construido. Sabía que cualquier nuevo presidente, republicano o demócrata, habría cambiado las cosas hechas por sus predecesores. Solo podía esperar que Trump no fuera tan malo como muchos temían.

Incluso con Joe Biden fuera de la política por primera vez en su vida adulta, encontraron nuevas formas de servir. Ambos se dedicaron a la investigación del cáncer. Biden se reunió con científicos y expertos; Jill Biden con familias y cuidadores. Trabajaron para establecer la Fundación Biden, que financiaría iniciativas sobre causas que durante mucho tiempo habían sido importantes para los Biden, como prevenir la violencia contra las mujeres y ampliar el acceso a la universidad.

Ella estaba enseñando, hablando y comenzando a trabajar en un libro. Jill sintió que era una vida plena.

Y ella todavía tenía NOVA. Adoraba a sus alumnos y estaba profundamente comprometida con su futuro. Los orígenes diversos e internacionales de sus alumnos le habían abierto los ojos.

“Vi todo este mundo en NOVA”, dijo. “Simplemente no podía volver”.

Así que hizo que el Amtrak de la mañana encendiera su despertador, sabiendo que cuando llegara a Washington, la penumbra de la noche daría paso a la luz de la mañana. La vida, en su forma implacable, continuó.

Tan pronto como Jill trató de adaptarse a la vida fuera de la política, la política la atrajo nuevamente. Su esposo lanzó su tercera campaña presidencial, y quizás la menos anticipada, y derrocó con éxito a Trump en noviembre de 2020, en medio de una pandemia y un profundo partido. divide

Jill Biden asumió el papel de primera dama décadas más tarde de lo que imaginó originalmente.

Llegó endurecida y, en ocasiones, hastiada por las duras realidades de la política estadounidense y las tragedias personales que su familia había sufrido a la vista del público. Sin embargo, también ingresó a la Casa Blanca como un símbolo de resiliencia y relacionabilidad: una mujer ferozmente protectora de su familia y sus pasiones y ambiciones.

Al elegir mantener su puesto de profesora en NOVA mientras su esposo ocupaba la Oficina Oval, Jill Biden se convirtió en la primera dama en la historia de Estados Unidos en continuar su carrera mientras estuvo en la Casa Blanca. Pasa sus semanas recorriendo el país, calificando trabajos mientras vuela e instando a los estadounidenses a vacunarse contra el COVID-19 o consolando a aquellos cuyas vidas se han visto afectadas por desastres naturales. Luego regresa a Washington para impartir sus clases de escritura dos veces por semana, donde sus alumnos a menudo se refieren a ella simplemente como Dra. B. Enseñó virtualmente durante la pandemia y regresó al aula, enmascarada como sus alumnos, para el semestre de otoño de 2021.

Elegido para un cargo público a los 29 años, Joe Biden ha sido senador, vicepresidente y presidente en tiempos históricos y tumultuosos. En este libro, nos propusimos aprender cómo fueron esos años desde la perspectiva de Jill Biden.

Desde que Joe Biden asumió el cargo, Jill Biden, como muchas primeras damas antes que ella, se mantiene alejada en gran medida de la politiquería activa y del mayor partidismo que ha llevado a millones de estadounidenses a creer erróneamente que su esposo no fue elegido legítimamente. Sin embargo, en privado, lamenta la naturaleza corrosiva de la política estadounidense moderna, que ha puesto repetidamente a su familia en la mira.

Ella es, sobre todo, una esposa, madre y abuela ferozmente protectora.

Publicó un libro de memorias, “Donde entra la luz”, en 2019, después de su etapa en la administración de Obama, pero el nuestro es el primer libro que la captura con sus propias palabras mientras se desempeñaba como primera dama.

Las primeras damas han sido una fuente de fascinación para el público estadounidense desde la fundación de la nación. Han sido amados y vilipendiados, idolatrados y escrutados. No ocupan un cargo formal y no llevan ningún mandato oficial de los votantes. En la política estadounidense moderna, se espera que tengan importantes prioridades políticas, pero que también sepan cómo permanecer en el lado derecho de la línea imaginaria que las separa de sus maridos electos.

“La primera dama, al menos en mi investigación, no ha reflexionado todo el tiempo sobre lo que sucede en la sociedad”, dijo Myra Gutin, profesora de comunicaciones en la Universidad Rider que estudia a las primeras damas. “A veces reflejan mucho más la época en la que nacieron”.

Jill Biden trae los valores de la infancia forjados en las décadas de 1950 y 1960, la experiencia de la mayoría de edad en la década de 1970, una vida política en medio de las guerras culturales de las décadas de 1980 y 1990, y la experiencia de una madre Blue Star de la era posterior al 11 de septiembre. Su pasado informa su perspectiva sobre el presente y su papel como una de las mujeres más destacadas del mundo. Su futuro, sin embargo, es profundamente incierto, entretejido con la mayor polarización e incertidumbre política de Estados Unidos, y el legado de la presidencia de su esposo. El presente le otorga una de las plataformas más destacadas del mundo.