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En el formulario de una página para ser voluntario del ejército ucraniano en su lucha contra la invasión rusa, James McCall, del noreste rural de Oklahoma, escribió que tiene 31 años y sirvió en el ejército de los EE. UU. durante ocho años.

En la sección de preguntas sobre la experiencia “militar/de combate”, informó que se había enviado a Afganistán en 2011 como especialista en un destacamento de seguridad personal y conductor de combate para un general de brigada.

Firmó la parte inferior del Cuestionario de Entrevista de la Legión Extranjera de Defensa Territorial de las Fuerzas Armadas de Ucrania, confirmando que serviría “de forma voluntaria” y “se le aconsejó que estuviera completamente equipado con uniforme, protección personal (casco, chaleco antibalas , óptica, gafas de visión nocturna, botiquín, etc.).”

Además, confirmó “que no se me permite viajar y llegar a Ucrania con armas y municiones personales, y debo tener un pasaporte válido para viajar al extranjero”.

Luego escaneó el documento y lo envió por correo electrónico el lunes a [email protected].

“Se proporcionarán más instrucciones después de la revisión del formulario y la entrevista en persona”, indica el formulario.

McCall le dijo a The Daily Beast que había servido en el ejército con un inmigrante ucraniano que se había alistado como un paso para obtener la ciudadanía estadounidense.

“Ella era parte de mi unidad”, dijo. “Un individuo realmente bueno, un gran soldado, simplemente una gran persona”.

Pero ella no fue la razón por la cual el padre casado de cuatro hijos de 2 a 11 años es ahora uno de los veteranos estadounidenses que se ofrece como voluntario para la respuesta ucraniana a la invasión de Vladimir Putin.

“¿Todavía iría si no la conociera o no conociera a ningún ucraniano? Absolutamente”, dijo. “Eso es un ataque a la democracia”, dijo. “Es un ataque a la libertad, no solo para el pueblo de Ucrania, sino en todo el mundo. Y siento que es mi deber como hombre libre y como estadounidense libre ayudar de cualquier manera posible”.

No estaba hablando como un aspirante a Rambo fantaseando.

“No necesariamente luchar, sino ayudar”, le dijo a The Daily Beast. “No tengo problemas para pelear. Lucharé, ya sabes, si eso es lo que se trata, pero en última instancia solo quiero ayudar a la gente de Ucrania en la medida de lo posible”.

Se preparará para la guerra en Ucrania mientras continúa su vida como un emprendedor que se describe a sí mismo y como un “aprendiz de todos los oficios” y un “padre que se queda en casa”.

“Mientras espero, seguiré entrenando y estando en forma aquí”, informó. “Como correr, flexiones, abdominales, hasta que llega el momento de irse”.

Y él está juntando su equipo.

“Chalecos antibalas, rodilleras, coderas, casco de noche, brújula de visión, binoculares”, dijo. “Ya sabes, solo cosas básicas”.

El deseo de servir ha estado en él desde el 11 de septiembre.

“Tenía 11 años, quinto grado”, recordó. “Recuerdo estar en la escuela y ellos empujando la televisión y diciéndonos que estábamos bajo ataque. Y recuerdo que el maestro y el director trataron de comunicarse con todos para enviarlos a casa en caso de que empeorara. Dentro de las 72 horas de ese día, supe que me uniría a las fuerzas armadas”.

“Siempre bromeaba cuando era niño, ‘Oh, me uniré al ejército cuando sea mayor’”, recordó. “Bueno, desde ese día en adelante no bromeé más. Hablaba en serio y cuando cumplí 17 años, fui y me alisté”.

Estaba en las Reservas del Ejército cuando se ofreció como voluntario para desplegarse en Afganistán en 2011. Brig. El general Kelly Thomas luego escribió una carta para el archivo de Mcall.

“SPC McCall fue responsable del movimiento de mi equipo a través de Afganistán por tierra y aire”, dice la carta de Thomas. “Para los movimientos terrestres, confié solo en SPC McCall para conducir a nuestro equipo a través del complejo y peligroso sistema de calles urbanas afganas. Un soldado probado en combate, SPC MCCall demostró experiencia con múltiples sistemas de armas, manejo de combate y operaciones de destacamento de seguridad personal”.

Kelly agregó: “Su integridad y lealtad son irreprochables”.

McCall tiene una copia de la carta que puede presentar en la entrevista que se supone que es el siguiente paso para unirse a la Legión Extranjera de Ucrania.

No está seguro de cuándo podría ser y no ha tenido suerte llamando repetidamente a la Embajada de Ucrania en Washington, DC, oa los consulados en Chicago y San Diego. Las pocas veces que no solo recibió una señal de ocupado, el teléfono solo sonó y sonó y sonó.

“Solo voy a asumir que es porque todos están tratando de localizarlos”, dijo McCall. “En el peor de los casos, si no me he puesto en contacto con nadie de la Fuerza de Defensa Territorial ni nada, creo que voy a ir de Oklahoma a DC y trataré de ponerme en contacto en la propia embajada. En persona, póngase manos a la obra allí en DC y vea qué tipo de información se puede recopilar desde allí”.

Pero duda en gastar el dinero que podría necesitar para el autodespliegue en Ucrania.

“Eso me quita fondos para ir a hacer lo que hay que hacer”, señaló.

Dijo que espera obtener información el miércoles de un sargento mayor de artillería retirado de la Marina bien conectado que se encuentra entre un grupo de compañeros veteranos que también buscan ser voluntarios en Ucrania.

“Dos del Ejército, tres de la Infantería de Marina, uno de la Armada”, dijo. “Todos somos ramas diferentes, pero todos hemos servido juntos de alguna manera, ya sea en el extranjero o en operaciones militares aquí, en Estados Unidos. Todos hemos estado hablando entre nosotros. Nos estamos conectando.

Espera que puedan salir juntos. Preferiría no seguir a otros veteranos estadounidenses que hablan en línea de simplemente volar a Polonia y dirigirse a la frontera con Ucrania.

“En este momento, para mí, la parte más difícil es hacer contacto con las personas adecuadas y hacerlo de la manera correcta”, dijo. “No quiero ponerme como un vaquero a medias. Tenemos que hacer esto, ¿verdad?

Es consciente del peligro que implica.

“Quiero vivir”, dijo. “No tengo un deseo de muerte y no quiero pelear con nadie si no es necesario, pero me defenderé y defenderé a personas inocentes”.

Informó que su esposa, Krystin, respalda su decisión “al 100 por ciento”. Dijo que ella también cree que la situación en Ucrania es una “pesadilla” y que los rusos “deben ser detenidos”.

“Ella no quiere que me vaya, pero cree que es lo correcto y me apoya a mí ya mi decisión de ir solo porque quiero ir a ayudar”, dijo.

The Daily Beast tampoco pudo comunicarse con la Embajada de Ucrania y no hubo respuesta a los correos electrónicos sobre la Legión Extranjera y la cantidad de voluntarios. McCall está retrasando un poco la preparación hasta que sepa que partirá de la zona rural de Oklahoma hacia Ucrania.

“Un plan telefónico internacional”, dijo.