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MADRID (AP) — El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, dio el jueves su pleno respaldo al plan de paz del presidente colombiano, Gustavo Petro, para alcanzar un alto el fuego con la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN).

Tras entrevistarse con Petro, que se encuentra de visita de Estado en España, Sánchez dijo que le había transmitido el compromiso de España de apoyar su ambicioso plan y su valiente proyecto de paz total en Colombia.

España es una tercera parte en las conversaciones en curso de Colombia con el ELN, una fuerza militar de inspiración comunista que permaneció activa tras la disolución en 2017 de las FARC, un grupo más amplio que pasó décadas en conflicto con el Gobierno.

Colombia y el ELN iniciaron conversaciones en noviembre, poco después de que Petro, un ex rebelde, fuera elegido primer presidente de izquierdas de Colombia.

Petro ha calificado las conversaciones de piedra angular de su esfuerzo por resolver un conflicto que se remonta a la década de 1960.

La semana pasada, militantes del ELN mataron a nueve soldados colombianos en un ataque, complicando las negociaciones. Las conversaciones se reanudaron el martes en La Habana.

Petro dijo que, dependiendo completamente de cómo vayan las conversaciones y de los avances que se consigan en el establecimiento de un alto el fuego duradero, España podría ayudar a persuadir a la Unión Europea para que considere sacar al ELN de las listas de terroristas.

Dijo que esto podría ayudar al ELN a “adquirir un estatus genuinamente político, manteniendo obviamente negociaciones cada vez más seguras hacia el abandono definitivo de la violencia”

Sánchez, socialista, dijo que ambos hablaron también de la cumbre entre la UE y los países latinoamericanos que se celebrará en julio en Bruselas.

La cumbre se celebra en los primeros días en que España asume la presidencia rotatoria de la UE, un semestre en el que Madrid pretende revitalizar las relaciones de Europa con América Latina.

Petro dijo que es importante que la cumbre “no sea una reunión más, sino un hito, un cambio de fase en las relaciones económicas y políticas entre las dos regiones”

España y Colombia también firmaron una serie de acuerdos en áreas como infraestructura ferroviaria, aeronáutica, conectividad digital, cooperación contra el crimen y educación durante la visita.

Sánchez dijo que España pondría a disposición 1.000 millones de euros (1.100 millones de dólares) para financiar proyectos de empresas españolas en Colombia.

Ambos abordaron también la necesidad de intensificar la lucha mundial contra el cambio climático. Sánchez dijo que esta lucha era “una prioridad para ambos Gobiernos” y se congratuló de la decisión de Colombia de adherirse a la Conferencia Internacional sobre el Cambio Climático.