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A medida que se acercaba el feriado del 4 de julio, un informe de noticias locales en Alabama advirtió sobre un desafío mortal de TikTok que implicaba saltar desde un bote a alta velocidad.

“En los últimos seis meses hemos tenido cuatro ahogamientos que fueron fácilmente evitables”, dijo Jim Dennis, capitán del Equipo de Rescate de Childersburg, le dijo a la estación local afiliada a ABC en Birmingham, Alabama, en una historia que se emitió el 3 de julio. “Estaban haciendo un desafío de TikTok”.

Los medios de comunicación nacionales e internacionales se hicieron eco del informe y advirtieron sobre la tendencia. Pero la principal agencia de seguridad pública de Alabama dice que si bien ha habido muertes en botes este año, no se han reportado tales muertes. Un portavoz de TikTok también dice que ningún desafío de salto de bote está de moda en su plataforma.

El senador de Alabama, Tommy Tuberville, está retrocediendo en su defensa de los nacionalistas blancos y les dice a los periodistas en el Capitolio que los nacionalistas blancos “son racistas”.

A medida que se intensifican las primarias presidenciales republicanas este verano, la mayoría de los aspirantes a la Casa Blanca están dedicando su tiempo a eventos en Iowa y New Hampshire, los estados que darán inicio al proceso de nominación a principios del próximo año.

Un nuevo museo Alabama cuenta la historia del Clotilda, el último barco conocido que transportó africanos al sur de Estados Unidos para esclavizarlos.

La Corte Suprema acaba de terminar de emitir sus decisiones más importantes del período. Esta semana, los jueces anularon el plan de $400 mil millones del presidente Joe Biden para cancelar o reducir las deudas de préstamos estudiantiles federales, pusieron fin a la acción afirmativa en la educación superior y emitieron una decisión importante que afecta los derechos de los homosexuales.

He aquí una mirada más cercana a los hechos.

RECLAMACIÓN: Cuatro personas que intentaron un desafío viral de TikTok murieron saltando desde botes en movimiento en Alabama recientemente.

LOS HECHOS: La Agencia de Cumplimiento de la Ley de Alabama, que supervisa las agencias de seguridad pública del estado, tuiteó el lunes para disipar los rumores virales.

La agencia dijo que su División de Patrulla Marina “no tenía registros de navegación o muertes relacionadas con la marina que pudieran vincularse directamente con TikTok o una tendencia en TikTok”.

Señaló que una persona resultó fatalmente herida después de saltar de un bote en movimiento en 2020 y un caso similar ocurrió en 2021, pero que ninguna de las muertes estaba relacionada con TikTok.

En un correo electrónico de seguimiento a The Associated Press, la agencia proporcionó detalles sobre seis muertes relacionadas con el agua que la patrulla marina investigó en lo que va del año. Ninguno de los informes de incidentes menciona TikTok o cualquier otro desafío.

El 8 de julio, por ejemplo, un hombre de 79 años se ahogó al caerse de su bote sin chaleco salvavidas mientras pescaba en un río durante la noche. Un día antes, un hombre de 65 años se ahogó después de bajar de un pontón para ayudar a un perro en un lago.

Las otras muertes incluyeron a un joven de 19 años que estrelló su moto de agua contra un árbol en mayo y un hombre que aparentemente se ahogó en enero después de que la embarcación en la que viajaba chocara contra un puente y volcara.

La revista People, el New York Post y varios otros medios importantes que informaron inicialmente sobre las muertes por el desafío de TikTok han actualizado sus historias para incluir la respuesta del estado.

Pero los usuarios de las redes sociales, en inglés y en español, siguen compartiendo las afirmaciones como precisas. Algunos incluso incluyen videos que pretenden mostrar a las víctimas.

“La policía dice que al menos 4 personas han muerto haciendo el desafío de saltar en bote de TikTok”, escribió un usuario de Twitter en una publicación ampliamente compartida que incluía varios videos de personas saltando desde botes en movimiento. “Cuando saltaron del bote, literalmente se rompieron el cuello… muerte instantánea”.

Mientras tanto, Dennis, el socorrista local citado en la historia original, se retractó de sus comentarios después de que los funcionarios estatales intervinieran esta semana.

El dijo AL.comotro medio de comunicación local en Alabama, que sus comentarios durante una entrevista sobre la seguridad en la navegación fueron sacados de contexto, pero sostuvo que su organización ha respondido a los informes de personas que saltaron de los barcos este año.

“Se salió de proporción”, dijo Dennis, quien no respondió a las solicitudes de comentarios adicionales esta semana.

La filial de ABC en Birmingham también se negó a comentar, pero en una historia el lunes sobre la respuesta del estado, la estación incluyó a Dennis entrevista completa, sin editar.

Ben Rathe, vocero de TikTok, enfatizó que el “salto en bote” nunca ha sido tendencia en la plataforma, haciéndose eco de una declaración de la oficina de la compañía en la Ciudad de México. proporcionado previamente en español.

TikTok también dijo que no comenta cosas que “no son parte (de la plataforma) / no son tendencia en la plataforma”.

Al igual que otras compañías de redes sociales, TikTok ha visto una cantidad de “desafíos” virales a lo largo de los años, desde el potencialmentepeligroso y destructivo hacia criminal absoluto y mortal.

Elizabeth Losh, profesora de Estudios Estadounidenses en William & Mary, una universidad en Williamsburg, Virginia, que ha estudiado las tendencias de TikTok, confirmó que algunas publicaciones que muestran a personas saltando de botes son visibles en el sitio, incluida una de 2019 con el hashtag #boatjumpchallenge. – pero no parecen ser particularmente virales o generalizados.

También señaló que TikTok ha colocado etiquetas de advertencia sobre algunas de las publicaciones.

Las pautas de la comunidad de la red social prohíben que los usuarios muestren o promocionen “ actividades peligrosas y desafíos”, que incluye “desafíos, juegos, trucos, uso inapropiado de herramientas peligrosas, consumo de sustancias nocivas para la salud o actividades similares que pueden provocar un daño físico significativo”.

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Ramírez informó desde la Ciudad de México. La reportera de Associated Press Karena Phan en Los Ángeles también contribuyó a esta historia.

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