La primera escena de “La buena enfermera” tiene un paciente de hospital codificando mientras sufre una convulsión fatal. La muerte es disparada discretamente desde la puerta de la habitación; solo se ven las piernas y los pies del paciente mientras las enfermeras se apresuran a atender la situación. A medida que la cámara entra lentamente en la habitación, enfoca a Charles “Charlie” Cullen (Eddie Redmayne) de perfil, implicándolo silenciosamente mientras observa cómo se desarrollan los horribles eventos.
El director Tobias Lindholm (“A Hijacking”) adopta un enfoque moderado para contar la historia de Cullen, que no es el cuidador titular, sino un asesino en serie que asesinó a docenas, posiblemente cientos, de pacientes durante años envenenando sus vías intravenosas. Las muertes ocurrieron casi sin previo aviso; la naturaleza no calculada de ellos hace que los crímenes sean particularmente insidiosos. (El motivo de Cullen para sus acciones se menciona brevemente, pero en gran parte es ambiguo).
Basada en una historia real — Charles Graeber escribió el libro que Krysty Wilson-Cairns (“1917”) convirtió en el guión de la película — “The Good Nurse” relata la ola de asesinatos de Charles no desde su perspectiva, sino principalmente desde el punto de vista de la buena enfermera, Amy Loughren (Jessica Chastain), que ayudó a un par de detectives Dan Baldwin (Nnamdi Asomugha) y Tim Braun (Noah Emmerich) a conectar los puntos y atrapar a Charlie después de que se dio cuenta de lo que estaba haciendo.
Lindholm toma lo que fácilmente podría haber sido una película para televisión de suspenso de la semana y la eleva a un drama envolvente manteniendo el peligro puntiagudo. Hay momentos silenciosamente siniestros, como un episodio en el que Charles “roba” medicamentos para Amy. (Ella sufre de miocardiopatía y requiere cirugía, pero Amy no tiene seguro médico y tiene que mantener su condición en secreto para mantener su trabajo). También hay cierto miedo cuando Amy se da cuenta de la amenaza que Charlie representa para su familia: una madre soltera de dos hijos, lo que la impulsa a intentar que él confiese.
Gran parte de la película se centra en la investigación, que en general es interesante porque los detectives se ven obstaculizados por la administradora de riesgos del hospital (Kim Dickens), que se muestra evasiva cuando no está obstruyendo a la policía. (Ella también exige estar presente mientras se entrevista a los miembros del personal del hospital). Es muy satisfactorio cuando Braun tiene un arrebato y la desprestigia.
“The Good Nurse” sugiere cómo alguien como Cullen, que llegó a Parkfield con “experiencia y buenas referencias”, puede pasar de un hospital a otro sin ser detectado porque nadie dice nada, al igual que los sacerdotes abusivos son trasladados de parroquia en parroquia.
La investigación sobre Cullen ciertamente tiene sus inconvenientes. Una preocupación es que se necesita un cuerpo para probar su caso, lo que significa tener que esperar a que ocurra otra muerte misteriosa. (No toma mucho tiempo). Cue la exhumación de un cadáver para reunir pruebas suficientes.
Pero son los momentos psicológicos de la película los que involucran las emociones. Amy ciertamente lucha con su decisión de provocar a Charlie debido a los riesgos que está tomando (por su trabajo y su familia). Pero es una “buena enfermera” y no puede permitir que los pacientes que cuida mueran.
Lindholm no sensacionaliza demasiado estas situaciones, pero titubea un poco cuando intensifica las escenas, como cuando Amy usa un cable de policía para un almuerzo con Charlie, o un momento espectacular en el que los detectives lo interrogan. Del mismo modo, la película falla cuando se basa en un motivo visual torpe de una bolsa de suero que rueda por el suelo para reflejar a Amy desmayándose en un pasillo después de descubrir el método de matar de Charlie.
En su mayoría, la película se las arregla con la fuerza de las actuaciones de Chastain y Redmayne. Irradia calidez y se preocupa por sus pacientes, así como por Charlie, hasta que se da cuenta de lo que ha hecho. En una escena fundamental, Amy se reúne con una vieja amiga (una maravillosa Maria Dizzia) que solía trabajar con Charlie y confirma las crecientes sospechas de Amy. El Charlie de Redmayne generalmente se muestra afable, es genial con sus hijos, lo que desmiente su naturaleza peligrosa. “The Good Nurse” no le da suficientes escenas en solitario, lo que mantiene su lado oscuro enigmático, pero Redmayne revela suficiente de su locura una vez que se le escapa la máscara cuidadosamente construida.
Para crédito de la película, las escenas dramáticas entre Chastain y Redmayne les causan cierta inquietud. Mientras él la ayuda a calmarse cuando tiene un problema de salud, su amabilidad es un poco espeluznante. Mientras ella trata de persuadirlo para que confiese, lo que hace clic es que los espectadores entienden lo que cada personaje teme o esconde, y la tensión proviene de quién va a parpadear primero.
“The Good Nurse” es una película escalofriante porque plantea preguntas sin respuesta sobre cómo alguien como Charlie pudo hacer lo que hizo y por qué los hospitales no hicieron nada para detenerlo.
“The Good Nurse” se encuentra actualmente en cines selectos y se transmite en Netflix a partir del 26 de octubre.