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BEIJING (AP) — El viaje del presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, a Beijing dejó en claro que cuenta con China para ayudar a revigorizar el debilitado sector industrial de la nación sudamericana, en particular tomando el relevo de las empresas estadounidenses que se retiran.

Después de que Lula se reuniera el viernes con el presidente de China, Xi Jinping, el ministro de Finanzas de Brasil, Fernando Haddad, dijo a los periodistas que las naciones están planeando un “salto adelante” en su relación.

“El presidente Lula quiere una política de reindustrialización. Esta visita inicia un nuevo desafío para Brasil: traer inversiones directas de China”, dijo Haddad. Agregó que Brasil también quiere vínculos fuertes con EE. UU., pero señaló con pesar que recientemente “algunas empresas estadounidenses tomaron la decisión de irse de Brasil”.

La política industrial es cercana y querida para Lula, un ex trabajador siderúrgico que se convirtió en líder sindical. Décadas más tarde, lanzó su candidatura para un tercer mandato presidencial en las afueras de Sao Paulo frente a una fábrica de automóviles. Esa área, y el país, están produciendo cada vez menos productos manufacturados.

El instituto nacional de estadísticas de Brasil dijo en julio de 2022 que Brasil había perdido 1 millón de empleos industriales durante la década anterior, una disminución del 11,6%. El instituto dijo en 2021 que el sector industrial del país representaba el 18,9% del PIB de Brasil, frente al 38% tres décadas antes.

En declaraciones a los periodistas antes de partir de China, Lula dijo el sábado por la mañana que la relación de Brasil con el gigante asiático “va más allá de esa fase de exportaciones de materias primas”. Agregó que visitó la sede de la empresa china de telecomunicaciones Huawei porque necesita impulsar “una revolución digital” en su nación sudamericana.

Con los años, Brasil se convirtió en un gran exportador de materias primas, y China las ha consumido vorazmente. China superó a EE. UU. como el mayor mercado de exportación de Brasil en 2009 y cada año compra decenas de miles de millones de dólares en soja, carne vacuna, mineral de hierro, aves, pulpa, caña de azúcar, algodón y petróleo crudo.

El gigante asiático y la potencia latinoamericana tuvieron una relación un tanto fría durante los últimos cuatro años cuando el líder de extrema derecha Jair Bolsonaro ocupó la presidencia en Brasilia. Incluso algunos de los partidarios de Bolsonaro en el sector de la agroindustria criticaron los arrebatos que antagonizaron a China.

El jueves, Lula se reunió con el presidente ejecutivo del fabricante chino BYD, que produce autobuses eléctricos y está en conversaciones para iniciar operaciones en una fábrica en el estado brasileño de Bahía, dijo la oficina de Lula. El propietario anterior, Ford Motor Co., anunció en 2021 que cerraría la planta, junto con otros dos en Brasil.

Brasil ya es el mayor receptor de inversión china en América Latina, según los medios estatales chinos. Y Lula no solo quiere más inversión; también busca asociaciones que desafíen la hegemonía de las instituciones económicas y geopolíticas dominadas por Occidente, incluida la diplomacia sobre la guerra en Ucrania.

La visita de Lula incluyó el juramento del jueves de la expresidenta brasileña Dilma Rousseff como directora del Nuevo Banco de Desarrollo respaldado por China, que financia proyectos de infraestructura en Brasil y en otros lugares del mundo en desarrollo.

El banco se presenta a sí mismo como una alternativa al Fondo Monetario Internacional y al Banco Mundial, que a menudo imponen condiciones de préstamo que las naciones en desarrollo critican como punitivas.

En la ceremonia de juramentación, Lula criticó tanto al FMI como al dominio del dólar estadounidense en el comercio internacional, elogiando un acuerdo entre Brasil y China para utilizar el yuan chino en su comercio bilateral.

Lula y Xi supervisaron la firma de acuerdos en 15 áreas, que van desde la agricultura hasta la aeronáutica, lo que subraya la mejora de las relaciones desde que Lula asumió el cargo en enero.

“Como socios estratégicos integrales, China y Brasil comparten amplios intereses comunes”, dijo Xi, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de China.

“China… ve la relación como una alta prioridad en su agenda diplomática”, dijo.

Charles Tang, quien preside la Cámara de Comercio Brasil-China, dijo a The Associated Press que espera varios acuerdos nuevos para inversiones chinas en infraestructura después del viaje.

“China tiende a poner dinero en eso, como lo hizo en África. China está llena de reservas para la inversión y puede asumir los riesgos actuales en Brasil”, dijo Tang por teléfono.

El viaje fue la tercera visita de Lula a China, pero la primera con Xi como presidente. El viernes, los dos líderes se reunieron durante tres horas, mucho más de lo programado.

“La duración de la reunión habla por sí sola”, dijo después el embajador de Brasil, Marcos Galvão, en una conferencia de prensa nocturna.

Xi había recibido a Lula con todos los honores militares, incluido un saludo de 21 cañonazos, en el Gran Salón del Pueblo adyacente a la Plaza de Tiananmen en el corazón de la capital china. Los dos líderes caminaron al son de la canción brasileña “Novo Tempo”, o “New Time” en inglés.

El líder brasileño busca reconstruir los lazos con China luego de una relación turbulenta bajo Bolsonaro, quien mostró poco interés en viajar al extranjero.

El viernes, un hijo del expresidente, el senador Flávio Bolsonaro, criticó a Lula por simpatizar con China.

“Lo único que falta es hacer una guerra directa contra Estados Unidos… Lula camina por un camino peligroso junto a dictaduras y enemigos de la democracia, como Venezuela, Cuba y Nicaragua”, dijo el joven Bolsonaro en las redes sociales.

En febrero, Lula viajó a Washington, donde él y el presidente estadounidense, Joe Biden, destacaron la importancia de defender la democracia y preservar la selva amazónica. Sin embargo, el viaje no produjo la promesa financiera esperada por el Fondo Amazonía de Brasil.

Las conversaciones Lula-Xi abordaron el conflicto en Ucrania, y los líderes acordaron la necesidad de un acuerdo negociado, según la emisora ​​estatal china CCTV.

Una pieza clave del alcance de Lula en el extranjero es su propuesta de que Brasil y otros países en desarrollo, incluida China, medien la paz. Sin embargo, su sugerencia de que Ucrania ceda Crimea ha irritado a Kiev y a sus patrocinadores más cercanos, a saber, Estados Unidos y Europa..

Lula dijo el sábado por la mañana que China y EE. UU. tienen un papel importante en la discusión sobre Ucrania, pero agregó: “Es necesario que EE. UU. deje de estimular la guerra y hable de paz”.

Uno de los aproximadamente 50 documentos clasificados filtrados en la plataforma Discord que fueron vistos por AP decía que, a fines de febrero, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia apoyó el plan de Lula para establecer un club de mediadores supuestamente imparciales, ya que “rechazaría la política de Occidente”. paradigma agresor-víctima”. El artículo citaba la vigilancia electrónica como fuente.

China también ha tratado de desempeñar un papel en el fin del conflicto, aunque de una manera que apoya mucho a Moscú. Se ha negado a condenar la invasión, ha criticado las sanciones económicas a Rusia y ha acusado a Estados Unidos y la OTAN de provocar el conflicto.

El viaje de Lula a China marca un contraste significativo con la “visita de bajo perfil a Washington” y proporciona una ventaja frente a Europa, dijo Oliver Stuenkel, politólogo de la universidad y centro de estudios Fundación Getulio Vargas.

“Este acercamiento con China en realidad podría hacer que los europeos estén más interesados ​​en hacer un acuerdo con Brasil, para que no pierdan aún más participación de mercado frente a China en América del Sur”, dijo Stuenkel.

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Savarese informó desde Sao Paulo. El reportero de AP Frank Bajak contribuyó desde Boston, y el productor senior Wayne Zhang contribuyó desde Beijing.