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Si no vivíamos en un mundo de posverdad antes de la semana pasada, definitivamente lo estamos ahora. El violento ataque al esposo de Nancy Pelosi, Paul, junto con la invención casi inmediata de una teoría de la conspiración (impulsada por el multimillonario Elon Musk, el flamante dueño de Twitter), no deja dudas de que un futuro de realidad alternativa ahora es nuestra realidad real.

A estas alturas, probablemente conozcas la historia. En respuesta a un tuit de Hillary Clinton, Musk editorializó que “existe una pequeña posibilidad de que haya algo más en esta historia”. Esas palabras fueron tuiteadas junto con el enlace a un medio incompleto que alegaba que “Paul Pelosi estaba borracho nuevamente y en una disputa con un prostituto el viernes por la mañana temprano”.

Desde entonces, Musk eliminó su tweet, pero no emitió una corrección ni una disculpa. Asimismo, Donald Trump Jr. ha avanzado esta narrativa, utilizando memes de las redes sociales, de una manera aún más sórdida.

Cuando varios derechistas prominentes (con audiencias masivas en Twitter) avanzan estas historias, las narrativas falsas obtienen más credibilidad y oxígeno. Y cuando la versión falsa es la primera versión que escuchas, y se repite suficientes veces, tiende a quedarse. El autor y profesor asociado de Wharton Ethan Mollick señala que la investigación indica “Si ves algo repetido las suficientes veces, parece más cierto. Múltiples estudios muestran que funciona en el 85 por ciento de las personas. Peor aún, aún sucede incluso si la información no es plausible e incluso si sabes mejor”.

En este caso, la narrativa alternativa tenía un núcleo de plausibilidad: Paul Pelosi se declaró culpable de DUI en agosto, y San Francisco ha sido durante mucho tiempo una de las ciudades más amigables con los homosexuales en Estados Unidos. Añádase a esto la sensación cada vez mayor, desde Rathergate hasta la computadora portátil de Hunter Biden, de que no siempre se puede confiar en que los principales medios de comunicación nos digan la verdad.

La narrativa alternativa de Pelosi también se vio favorecida por algo que dijo el operador de despacho del 911: “Él [Pelosi] afirma… que no sabe quién es el hombre, pero que su nombre es David y que es un amigo. Parecía algo confundido.

A amigo?

Paul Pelosi estaba bajo presión cuando hizo esta llamada desde su baño en medio de la noche. Estaba comprensiblemente confundido, como dijo el operador. Pelosi también, a veces, hablaba en código. ¿Quizás el operador lo escuchó mal? Sin embargo, esta información proporcionó suficiente forraje para que surgiera una realidad alternativa.

Y así, un acto de violencia dirigido contra el presidente de la Cámara (el agresor habría gritado: “donde esta nancy?”), quien ya fue atacado por la mafia MAGA el 6 de enero, ha sido armado para usarlo contra Pelosi.

¿El único problema? Esta realidad alternativa entra en conflicto con lo que dice la policía. y lo que el atacante le dijo a la policía sobre su motivo (planeaba romperle las rótulas a Nancy Pelosi).

Ahora, no soy ingenuo. Al público estadounidense se le ha mentido en el pasado. Y la policía y los medios a veces simplemente se equivocan.

Pero lo que la derecha ahora nos pide que creamos, en esencia, es que no tenemos forma de verificar o confirmar que cualquier cosa es real. Es posible que Donald Trump siga siendo el presidente. ¿Quizás Tom Brady y los Buccaneers realmente tienen marca de 8-0? Es posible que realmente no esté escribiendo esto. ¿Quizás todos estamos viviendo en Matrix?

Ahora estamos en una posición en la que usted (a) cree que la policía y los medios están conspirando para mentirle a fin de ayudar a elegir a los demócratas, o (b) cree que el propietario de Twitter y el hijo del expresidente culpan erróneamente a la víctima de un ataque violento y mentirle a usted como un servicio a los republicanos.

Hay, en otras palabras, dos Américas.

En una versión, los niños están usando cajas de arena para hacer sus necesidades en las escuelas, las elecciones de 2020 fueron robadas (¿por los venezolanos?), las vacunas contra el COVID-19 son la marca de la bestia, JFK Jr. sigue vivo, Trump tuvo la toma de posesión más grande multitud en la historia, el 6 de enero fue simplemente una “visita turística normal”, y Paul Pelosi fue atacado por un hombre que empuñaba un martillo después de una cita gay/pelea de amantes. Estos son, digamos, “hechos alternativos”.

La otra América es donde yo resido.

Lo cual es extraño para mí. Durante toda mi vida política, he criticado el posmodernismo, el relativismo, la sensación de que no hay absolutos y la gente hablando de “mi verdad.” Simplemente nunca pensé que el mundo de la posverdad llegaría tan rápido, ni pensé que sería republicanos que lo estaban empujando.

De todos modos, las consecuencias podrían ser trágicas. Si esta tendencia continúa, se volverá insostenible. ¿Qué pasaría si inmediatamente después de Pearl Harbor, la mitad del país decidiera que en realidad no sucedió, y las personas que dijeron que lo vieron fueran “actores de la crisis”? ¿Qué pasaría si después de los ataques del 11 de septiembre, la mitad de la nación decidiera que fue un trabajo interno y que George W. Bush fue el culpable?

¿Cómo puede una nación tener significado, propósito y una historia nacional compartida cuando ni siquiera podemos ponernos de acuerdo sobre lo que constituye la realidad?