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Es algo así como una tradición política de recaudación de fondos: las campañas intentan adelantarse a las noticias y anunciar sus totales antes de que todos los números sean públicos, dando el mejor giro posible a sus datos antes de que cualquier Debbie Downers tenga la oportunidad de ponerlos en el contexto adecuado.

Eso es lo que sucedió la semana pasada, cuando los principales contendientes presidenciales intentaron escribir su propia narrativa más halagadora antes de publicar una serie de revelaciones de recaudación de fondos muy esperadas. Pero ahora que esas presentaciones están listas, la niebla del giro se ha despejado, y nos quedamos con nada más que los números mismos.

Esas cifras muestran que, de los comités de campaña de los tres candidatos principales (el presidente Joe Biden, el expresidente Donald Trump y el gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis), la operación DeSantis fue la que más recaudó en el último trimestre. Sin embargo, agregue los gastos a la ecuación y Biden ganó varios millones de dólares. Y en otra visión más limitada, Biden en realidad superó a sus dos homólogos republicanos por completo.

Las presentaciones de la Comisión Federal de Elecciones para cada comité muestran que la campaña de DeSantis lideró el último trimestre en contribuciones, con $20.1 millones. Biden fue el siguiente con aproximadamente $ 19,9 millones, y los $ 17,7 millones de Trump lo ubicaron en tercer lugar. Tenga en cuenta los costos, y DeSantis terminó el trimestre con $ 12 millones disponibles. Trump, que ya tenía un considerable bankroll, aumentó ese alijo en $9 millones, con un total de $22,5 millones en su cuenta de campaña. Biden cerró con alrededor de $ 20 millones disponibles, registrando una ganancia neta de alrededor de $ 19 millones.

Pero esos totales se pueden dividir y girar en diferentes métricas. Ninguno de los candidatos fue líder en todos los ámbitos, y las presentaciones sugieren que cada campaña tiene sus propios desafíos y sus propias fortalezas. Ese último hecho se reflejó en los informes de noticias antes de las revelaciones, y cada campaña ofreció un giro diferente sobre quién era el verdadero rey del trimestre.

Cuando ABC News escribió el anuncio anticipado de DeSantis el 6 de julio, el medio notó que los números eran solo del propio comité de campaña. El botín informado de $ 20 millones “superó la cantidad que la campaña de Trump recaudó durante sus dos primeros trimestres de recaudación de fondos”, decía el artículo.

Pero el día anterior, Politico informó que la operación de Trump había recaudado $35 millones.

“La cifra casi duplicó lo que [Trump] planteó en el primer trimestre y sugiere que las acusaciones están ayudando con la recaudación de fondos ”, informó Politico, con un tema de conversación de Trumpworld que ahora está más que un poco gastado en el hilo.

Ese número, que ahora se sabe que es aproximadamente la mitad de la cantidad que realmente recaudó su campaña, no es una comparación de manzanas con manzanas con DeSantis. Pero a diferencia del anuncio de DeSantis, esos datos no reflejan solo al comité de campaña de Trump.

En cambio, los $ 35 millones provinieron de un comité conjunto de recaudación de fondos, que divide su dinero entre otros dos comités: la campaña de Trump y su PAC de liderazgo “Salvar América”. Esos dos tipos diferentes de comités juegan papeles distintos. Por ejemplo, el dinero de Save America, que Trump puede usar básicamente para cualquier cosa, está prohibido en lo que respecta a sus esfuerzos de reelección, porque los candidatos no pueden usar los fondos del PAC de liderazgo para apoyar su propia campaña.

El informe de Politico señaló que el funcionario de Trump citado como fuente de información “no desglosó cuánto de los más de $35 millones se destinó a la campaña y cuánto se destinó al PAC”. La presentación de la campaña ahora ha respondido la mitad de esa pregunta, mostrando que solo $ 15.2 millones llegaron del comité conjunto a la campaña. (Save America no presentará su informe trimestral hasta finales de este mes).

El equipo de Biden esperó una semana para responder a esos informes y solo anunció públicamente sus totales el 14 de julio, el día antes de la fecha límite de presentación. Sin embargo, el alcance de esos datos fue incluso más amplio que las afirmaciones conjuntas de recaudación de fondos de Trump.

Como Los New York Times y otros medios informaron, Biden reveló un total combinado de recaudación de fondos de más de $ 72 millones. En la superficie, eso es el doble de la recaudación de fondos conjunta de Trump, y la campaña de Biden lo presentó como un trimestre “éxito de taquilla”.

Sin embargo, los $ 72 millones provinieron de esfuerzos conjuntos de recaudación de fondos que incluyeron al Comité Nacional Demócrata, lo que significa que los números de Biden podrían incluir únicamente cheques de seis cifras de megadonantes individuales.

Si bien el resultado final no es manzanas con manzanas ni para Trump ni para DeSantis, sí refleja un aspecto de la fuerza política. A diferencia de sus posibles retadores republicanos, la operación de Biden actualmente está trabajando en conjunto con el partido nacional, lo que le permite aprovechar desde el principio una base de donantes más amplia y profunda.

Esos anuncios ofrecieron tres giros diferentes, números seleccionados para jugar con la fuerza de cada candidato. Al final, el total más bajo anunciado, los $ 20 millones de la campaña de DeSantis, fue en realidad lo máximo que recaudó cualquiera de las campañas.

Pero después de que las presentaciones pusieran el giro en contexto, comenzó a formarse otro consenso: el verdadero ganador fue Biden.

En parte, eso se debe a que las campañas de DeSantis y Trump están gastando mucho más que Biden. Trump, quizás sin mucha sorpresa, lideró la manada, desembolsando más de $9.1 millones en los últimos tres meses. Los gastos notables incluyeron casi $ 1,5 millones en costos directamente asociados con los eventos de la campaña, aproximadamente $ 4 millones en varios honorarios de consultoría y más de $ 3,1 millones en servicios directamente asociados con la recaudación de fondos, incluida la ubicación en los medios, mensajes de texto y listas de donantes.

La campaña de DeSantis gastó un poco menos, alrededor de $7.9 millones. Pero DeSantis no comenzó con un presupuesto como el de Trump, cuya campaña llegó al segundo trimestre con 13,9 millones de dólares en efectivo disponibles. La campaña de DeSantis terminó el período con alrededor de $ 8 millones menos en el banco de lo que recaudó, donde la campaña de Trump obtuvo una ganancia general, y su resultado final obtuvo un aumento de $ 9 millones, de $ 13,9 millones a $ 22,5 millones. (Biden, mientras tanto, registró una ganancia trimestral de casi $ 19 millones).

Los costos clave de DeSantis incluyen alrededor de $ 3 millones para servicios directamente asociados con la recaudación de fondos (codo a cuello con Trump en ese frente), incluidos $ 900,000 para consultoría de recaudación de fondos digital y $ 840,000 para correo directo. Su campaña reportó otros $920,000 en tarifas a la plataforma de recaudación de fondos en línea del Partido Republicano WinRed, donde los costos de Trump fueron efectivamente cero, probablemente porque fueron cubiertos por el comité conjunto de recaudación de fondos en lugar de la campaña.

DeSantis también anotó alrededor de $ 1.5 millones en gastos relacionados con viajes, incluidos casi $ 850,000 en costos de viajes puros. El gobernador ha sido criticado por tratar de ocultar su uso de jets privados propiedad de megadonantes, y su último informe no ofrece demasiada transparencia, ya que enumera todos los costos de viaje como “viajes” sin más aclaraciones, como el alojamiento. y pasajes aéreos. Alrededor de $180,000 de esos gastos de viaje se destinaron a compañías que se especializan en vuelos chárter, según el documento. La campaña de Trump, en comparación, enumeró alrededor de $ 563,000 en viajes aéreos privados.

Pero esos costos podrían estar al acecho en otra parte del informe DeSantis. En junio, por ejemplo, la campaña hizo dos grandes desembolsos a una compañía misteriosa llamada “N2024D”, de alrededor de $283,000 y $200,000. Los registros comerciales de Florida muestran que N2024D se creó dos días antes de que DeSantis anunciara su candidatura, y fue incorporado por miembros de una firma de cumplimiento del Partido Republicano, uno de los cuales se ha desempeñado como tesorero de más de 500 comités políticos, según los registros de la FEC.

Otros $ 24,000 en costos de viaje se destinaron a Jones Companies, LLC, una operación de logística y camiones con sede en Mississippi cuyo propietario, junto con su esposa, llegó al límite de DeSantis a fines de junio.

Biden, sin embargo, está ahorrando cada centavo. Su campaña informó haber gastado poco más de $1.1 millones, terminando el trimestre con más de $20 millones disponibles. Los gastos incluyen un poco más de $ 480,000 en costos asociados con la recaudación de fondos y la divulgación, menos de $ 70,000 para honorarios de consultoría y un total de $ 1,428.03 en gastos de viaje y alojamiento. Y, sin una sede oficial de campaña, la operación Biden no gastó dinero en alquiler. (Otro beneficio secundario de la asociación DNC: gran parte del personal de la campaña de Biden se ha escondido en el DNC).

Esta semana, numerosos informes han señalado signos de debilidad en los números de DeSantis. Ese análisis se basa en parte en los informes, publicados después de que se publicaron los archivos de la FEC, de que el equipo de DeSantis ha despedido al personal como parte de un esfuerzo por controlar la alta tasa de consumo.

Si bien es notable que Biden mantuvo el ritmo silenciosamente con dos candidatos que han estado en publicidad descarada y campañas de recaudación de fondos, Los New York Times informó que su campaña parece estar sacando gran parte de su fuerza de los megadonantes ricos, y todavía tiene poco apoyo de base.

DeSantis parece tener un problema similar. NPR informó el lunes que solo el 15 por ciento de su botín provino de pequeños donantes, lo que sugiere “un problema potencial a largo plazo” en las bases. Además de eso, el 70 por ciento de los contribuyentes de DeSantis ya han donado la cantidad máxima individual, según NBC News, lo que significa que la campaña ya ha agotado la mayoría de sus primeros pozos de apoyo financiero.

Trump, cuya táctica tradicional de bombardear implacablemente a sus partidarios con correos electrónicos y mensajes de texto para recaudar fondos ha amenazado más de una vez con agotar su flujo de ingresos, podría enfrentar un problema similar, aunque NPR señaló que el comité conjunto de recaudación de fondos de Trump recaudó más de la mitad de sus fondos para 2022. de pequeños donantes.

DeSantis puede al menos apoyarse en un súper PAC bien financiado, “Never Back Down”. Pero eso genera más preguntas sobre su recaudación de fondos.

Se supone que los Súper PAC, que pueden recaudar cantidades ilimitadas de dinero, incluso de corporaciones y organizaciones sin fines de lucro de “dinero oscuro”, operan independientemente de los candidatos que apoyan. Pero alrededor de $ 350,000 del total de recaudación de fondos de la campaña de DeSantis provinieron directamente de un comité preliminar dirigido por el súper PAC Never Back Down. Esa transferencia directa de fondos no tiene precedentes y, según un experto en leyes de financiamiento de campañas, posiblemente esté fuera de los límites de las reglas federales de recaudación de fondos. Sin ese jugo extra, la campaña de Biden habría superado a sus dos principales rivales republicanos.

Saurav Ghosh, director de reforma federal en Campaign Legal Center, explicó por qué las donaciones del súper PAC presentan una preocupación. Si bien las contribuciones del súper PAC se apegaron a las reglas que rigen el “dinero duro” (dinero recaudado dentro de ciertos límites para los candidatos), el acuerdo también ayuda a la campaña a ahorrar dinero.

“Si bien este dinero se ajusta a los límites estrictos, el problema es que lo recauda el súper PAC, que sufraga los costos”, dijo Ghosh a The Daily Beast.

“Dada la independencia que se supone que deben tener los súper PAC, y de dónde obtienen su dinero, que son intereses especiales, no deberían estar en el negocio de hacerse cargo de los costos de recaudación de fondos para la campaña”, dijo.