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NUEVA YORK (AP) — Incluso cuando los trabajadores regulares ganan sus mayores aumentos en décadas, se ven minúsculos en comparación con lo que reciben los directores ejecutivos.

El paquete de compensación típico para los directores ejecutivos que dirigen empresas S&P 500 se disparó un 17,1 % el año pasado, a una mediana de 14,5 millones de dólares, según datos analizados por Equilar para The Associated Press.

La ganancia supera el aumento del 4,4 % en los salarios y beneficios netos de los trabajadores del sector privado hasta 2021, que fue el más rápido registrado desde 2001. Los aumentos para muchos trabajadores de base tampoco lograron mantenerse al día con la inflación, que alcanzó el 7% a fines del año pasado.

El pago del director ejecutivo despegó a medida que los precios de las acciones y las ganancias se recuperaron bruscamente cuando la economía salió de su breve recesión de 2020. Porque gran parte de la compensación de un CEO está ligada a dicho desempeño.sus paquetes salariales se dispararon después de años de un crecimiento mayormente moderado.

En muchos de los paquetes más llamativos, como el de Expedia Group, valorado en $296,2 millones y el de JPMorgan Chase de $84,4 millones, las juntas otorgaron subvenciones particularmente grandes de acciones u opciones sobre acciones a los directores ejecutivos recientemente designados que navegan en sus empresas a través de la pandemia o a los líderes establecidos que Quería convencer para andar por ahí.

Los directores ejecutivos a menudo no pueden sacar provecho de tales acciones u opciones durante años, o posiblemente nunca, a menos que la empresa cumpla con los objetivos de rendimiento. Pero las empresas aún deben revelar estimaciones de cuánto valen. Solo alrededor de una cuarta parte del paquete de pago típico para todos los directores ejecutivos de S&P 500 el año pasado llegó como efectivo real que podían embolsar.

Cualquiera que sea su composición, el abismo en el pago entre los directores ejecutivos y los trabajadores de base que supervisan sigue ampliándose. En la mitad de las empresas en la encuesta salarial de este año, el trabajador en la mitad de la escala salarial de la empresa tardaría al menos 186 años en hacer lo que hizo su director general el año pasado. Eso es un aumento de 166 un año antes.

En Walmart, por ejemplo, la compañía dijo que su socio promedio ganó $25,335 en compensación el año pasado. Eso significa que la mitad de sus trabajadores ganaba más y la otra mitad ganaba menos.

Eso es un 21% más que los $20,942 del año anterior y se produjo cuando el salario promedio por hora de la compañía para los asociados de EE. UU. aumentó de $14,50 en enero de 2021 a más de $17 en la actualidad. Ese aumento fue mayor que el que obtuvo el director ejecutivo Doug McMillon, en términos porcentuales. Pero su aumento del 13,7% le reportó un paquete total valorado en $25,7 millones.

La ira está creciendo por tal desequilibrio. Las encuestas sugieren que los estadounidenses de todos los partidos políticos consideran que el salario de los directores ejecutivos es demasiado alto, y algunos inversionistas están retrocediendo.

Los trabajadores están tratando de organizar sindicatos en todo el país, y la “Gran Renuncia” ha alentado a millones a renunciar para encontrar mejores trabajos en otros lugares. El gobierno de EE. UU. contó más de 4 millones de renuncias solo durante abril de 2021, la primera vez que eso sucedió. Desde entonces, el número mensual ha superado los 4,5 millones dos veces.

“Eso agregará un costo enorme a los resultados corporativos, tener este tipo de tasas de rotación”, dijo Sarah Anderson, directora del proyecto de economía global en el progresista Instituto de Estudios de Políticas.

“Deberían estar pensando en qué tipo de mensaje están enviando a esas personas, sobre si realmente se les valora en sus trabajos”, dijo Anderson. “Cuando el tipo de la oficina de la esquina está ganando varios cientos, si no miles de veces más, está enviando un mensaje realmente desmoralizador”.

Las ganancias para el salario de los directores ejecutivos se han ralentizado en los últimos años, con un aumento medio que disminuyó del 8,5 % en 2017 al 4,1 % en 2019. Volvió a subir al 5 % en 2020, que fue un año complicado porque la pandemia paralizó la economía y las ganancias en muchas empresas se derrumbaron.

Para 2020, muchas empresas reajustaron las intrincadas fórmulas que crearon para determinar el salario de sus directores ejecutivos. Los ajustes compensaron las pérdidas causadas por la pandemia, algo que muchas juntas dijeron que era un evento extraordinario fuera del control del CEO.

Luego llegó 2021. Gracias a una economía reabierta, tasas de interés súper bajas de la Reserva Federal y otros factores, los precios de las acciones se dispararon y el S&P 500 saltó casi un 27 %, estableciendo récords durante todo el año. Las ganancias por acción se dispararon aproximadamente un 50%.

A lo largo del año, los directores ejecutivos tuvieron que navegar cadenas de suministro enredadas y escasez de chips y otros materiales clave que afectaron a las empresas de todas las industrias, dijo Dan Laddin, socio de Compensation Advisory Partners, una firma de consultoría que trabaja con juntas.

“Todo esto condujo a un deseo de recompensar realmente” a los ejecutivos, dijo Kelly Malafis, también socia de Compensation Advisory Partners, “porque el desempeño financiero estaba allí y la opinión era que los equipos de administración eran excepcionales para manejar la situación y entregar resultados. ”

El aumento del 17,1 % del año pasado en el salario medio de los directores ejecutivos del S&P 500 fue el mayor desde el aumento del 23,9 % de los paquetes de compensación de 2010, según los datos analizados por Equilar.

Considere a María Barra, director ejecutivo de General Motors. Su industria se vio particularmente afectada por la escasez de chips de computadora, que entorpeció la producción de automóviles.

Aun así, la junta directiva de GM destacó cómo la compañía todavía entregó ganancias récord antes de intereses, impuestos y algunos otros artículos. El fabricante de automóviles también aceleró el desarrollo de sus vehículos eléctricos. Esos son dos de los factores que influyen en la paga de Barra, y su compensación subió un 25,4% a $29,1 millones.

“Espero que la corporación que obtiene ganancias récord reconozca que los trabajadores que hacen el trabajo son los que generan los ingresos”, dijo Dave Green, un conductor de metal caliente en una planta de GM en Bedford, Indiana. “Solo estamos tratando de salir adelante”.

Citó en particular a los trabajadores temporales que ganan aproximadamente $16 por hora, que tienen que trabajar años antes de convertirse en empleados de tiempo completo y no tienen muchas oportunidades de días libres mientras tanto.

“La gente nueva que ingresa, sus hijos no podrán tener las oportunidades que tuvieron mis hijos”, dijo Green, quien tiene dos hijas y comenzó en GM como ayudante de verano en 1989.

El año pasado, más cerca de la cima de la clasificación de la remuneración de los directores ejecutivos estaba Jamie Dimon, de JPMorgan Chase, cuyo paquete de compensación valorado en 84,4 millones de dólares fue el quinto más alto en la encuesta de AP. Eso fue un 166,7% más que el año anterior, y la mayor parte provino de una adjudicación de opciones sobre acciones valoradas en $ 52,6 millones.

La junta dijo que proporcionó las opciones debido a su deseo de que Dimon, de 66 años, siguiera liderando la compañía durante muchos más años y un “punto de inflexión único en el mandato del Sr. Dimon”. También dijo que las opciones no formaban parte de su compensación anual regular y que debe esperar al menos cinco años para comenzar a ejercerlas.

Aun así, solo el 31% de los inversores en la reunión anual de accionistas de JPMorgan Chase recientemente aprobaron el paquete salarial de Dimon. Sin embargo, el voto es solo consultivo y no obliga a la empresa a realizar cambios.

El año pasado, una mediana del 92,6% de los accionistas aprobó lo que se llama su voto “Say On Pay” en la encuesta de AP. Eso fue solo un poco menos que el 93,4% del año anterior.

El estudio de compensación de AP y Equilar incluyó datos de pago de 340 directores ejecutivos de empresas S&P 500 que han trabajado al menos dos años fiscales en sus empresas, que presentaron declaraciones de representación entre el 1 de enero y el 30 de abril. Algunos directores ejecutivos de alto perfil no están incluidos porque no se ajustan a los criterios, como Andy Jassy de Amazon y Parag Agrawal de Twitter. La encuesta no cuenta los cambios en el valor de los beneficios de pensión de los directores ejecutivos y algunos otros artículos en sus totales de compensación.

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Los escritores de negocios de AP Matt Ott, Tom Krisher, Anne D’Innocenzio, Michael Liedtke y Ken Sweet contribuyeron.

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Esta historia se publicó por primera vez el 26 de mayo de 2022. Se actualizó el 27 de mayo de 2022 para corregir la ortografía del primer nombre de Mary Barra, directora ejecutiva de General Motors.