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LONDRES (AP) — El rey Carlos III viajará a Francia y Alemania para sus primeras visitas de estado desde que se convirtió en monarca, dijo el viernes el Palacio de Buckingham, subrayando los esfuerzos de Gran Bretaña para construir puentes con sus vecinos europeos luego de años de relaciones tensas causadas por el Brexit.

Carlos y Camila, la reina consortevisitarán los dos países más grandes de la Unión Europea del 26 al 31 de marzo, con los presidentes Emmanuel Macron de Francia y Frank-Walter Steinmeier de Alemania como anfitriones, anunció el palacio.

“La visita celebrará la relación del Reino Unido con Francia y Alemania, marcando nuestras historias, cultura y valores compartidos”, dijo el palacio. “También es una oportunidad para mirar hacia adelante y mostrar las muchas formas en que nuestros países están trabajando en asociación, ya sea para abordar el cambio climático; responder al conflicto en Ucrania; aprovechar las oportunidades comerciales y de inversión o compartir lo mejor de nuestras artes y cultura.”

Destacar la importancia del viaje es el hecho de que será la primera visita de estado de un monarca británico desde 2015; la difunta reina Isabel IIla madre de Charles, dejó de viajar al extranjero en sus últimos años.

El anuncio se produjo pocos días después de que Charles se reuniera con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en el Castillo de Windsor y el primer ministro británico, Rishi Sunak, anunciara un avance en las conversaciones para resolver la disputa sobre los acuerdos comerciales posteriores al Brexit para Irlanda del Norte.

Sunak estará ansioso por usar el poder blando de la monarquía para resaltar el deshielo en las relaciones entre el Reino Unido y la UE, que se han visto tensas por la decisión de Gran Bretaña de abandonar el bloque.

El viaje a Francia y Alemania se realiza a pedido del gobierno británico y por invitación de los dos gobiernos, dijo el palacio.

Los miembros de la realeza viajarán primero a Francia, donde serán recibidos por Macron y participarán en una ceremonia de recuerdo en el Arco del Triunfo en París. Charles se reunirá más tarde con miembros de la Asamblea Nacional y el Senado y asistirá a un banquete estatal en el Chateau de Versailles.

El tramo francés del viaje también incluirá viajar a Burdeos, que es el hogar de una gran comunidad británica. La pareja real planea visitar un viñedo orgánico y una de las áreas devastadas por los incendios forestales el verano pasado.

Charles y Camilla tienen previsto viajar a Alemania el 29 de marzo, donde serán recibidos por Steinmeier y Charles planea dirigirse al Bundestag, el parlamento de Alemania. Steinmeier también organizará un banquete de estado para la pareja real.

Charles también se reunirá con refugiados ucranianos en Alemania, visitará una unidad militar conjunta del Reino Unido y Alemania y viajará a Hamburgo, donde visitará proyectos de energía sostenible.

Si bien la realeza británica ha cedido la mayoría de sus poderes a los líderes electos de la nación, el aura de la monarquía y la pompa y la ceremonia de las visitas reales todavía se consideran una forma de pulir la imagen del Reino Unido y reforzar los lazos con las naciones de todo el mundo.

Este papel fue personificado por Isabel, quien realizó 121 visitas de estado durante su reinado de 70 años, lo que llevó al historiador real Robert Hardman a llamarla “Reina del Mundo”.

Cuando Charles se reunió con von der Leyen el lunes, el Palacio de Buckingham se apresuró a enfatizar que estaba trabajando en conjunto con el gobierno.

“El rey se complace en reunirse con cualquier líder mundial, si está visitando Gran Bretaña, y el consejo del gobierno es que lo haga”, dijo el palacio antes de esa reunión.

La etapa francesa del viaje puede tener un significado particular para Charles, de quien se dice que formó una relación cercana con Macron debido al enfoque compartido de los dos hombres en la protección del medio ambiente y la lucha contra el cambio climático.

El respeto mutuo también fue expresado por el presidente de Alemania. En un mensaje de video, Steinmeier dijo que conoció a Carlos por última vez en el funeral de Isabel y lo invitó a visitar Alemania como rey. Dijo que la decisión de Carlos de visitar medio año después muestra cuánto valora el rey la amistad entre alemanes y británicos.

El presidente alemán dijo que la decisión de Charles de viajar a Alemania y Francia “también es un importante gesto europeo”.

“Me gustaría decirle a él, pero por supuesto también a todos los británicos: nosotros en Alemania, nosotros en Europa, también queremos relaciones estrechas y amistosas con el Reino Unido después del Brexit”, dijo Steinmeier.

En noviembre, el presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa hizo la primera visita de estado a Gran Bretaña del reinado de Carlos. Pero la visita había estado en proceso antes de la muerte de la difunta reina.

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El periodista de Associated Press Geir Moulson en Berlín contribuyó.