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Cuando el senador de Wisconsin, Ron Johnson (R), anunció en enero que, a pesar de prometer retirarse después de su segundo mandato, se postularía para un tercero por el bien de la nación, los estrategas del partido no tardaron en nombrarlo el titular del Senado republicano más vulnerable. este ciclo

Pero cuando quedan solo cinco semanas para las elecciones intermedias, Johnson avanza poco a poco en las encuestas contra el candidato demócrata Mandela Barnes, el vicegobernador del estado y una estrella en ascenso de la izquierda. A medida que se agota el tiempo de la oportunidad de los demócratas de apoderarse de un escaño que parecía estar a su alcance, algunos se preguntan qué tipo de política tiene Kevlar Johnson.

Después de todo, con un historial de extrema derecha como el de Johnson, y en un estado cambiante como Wisconsin, los agentes creían que habría asi que mucho para trabajar con los demócratas, pero con esas bendiciones políticas viene una maldición.

“Uno de los desafíos con un candidato como Johnson es que es un entorno tan rico en objetivos… hay mucho con lo que trabajar”, ​​dijo el estratega demócrata de Wisconsin Joe Zepecki, quien agregó que puede ser difícil elegir con candidatos como Johnson “ cuáles de esas narrativas son las que van a tener un impacto más profundo”.

“En este punto del ciclo ya no se puede tirar el fregadero de la cocina [Johnson]… el entorno de la información tiene a la mayoría de los votantes de Wisconsin escondidos debajo de los cojines de sus sofás”, dijo Zepecki.

Es cierto que los demócratas tienen mucho que discutir cuando se trata solo de las declaraciones públicas de Johnson.

Difundió conspiraciones sobre el covid-19, presionó contra las vacunas masivas e insistió en que el sistema inmunitario humano puede manejarse bien por sí mismo. Él es sugirió el ataque del 6 de enero al Capitolio no fue una “insurrección armada”, a pesar de que fue una insurrección, con armas. Y aunque Johnson se negó a firmar la última propuesta nacional de prohibición del aborto del senador Lindsey Graham (R-SC), ha apoyado las prohibiciones nacionales del aborto en versiones anteriores.

Todo eso, por supuesto, está por encima de las habilidades republicanas típicas de Johnson, como apoyar los recortes a Medicare y el Seguro Social, que a los demócratas en las contiendas en todo el país les encanta masticar.

Scot Ross, un segundo estratega demócrata de Wisconsin, dijo sobre los diversos puntos de discusión de los demócratas: “No creo que ninguno de ellos no sea efectivo”, pero que los demócratas seguramente podrían beneficiarse de tener “un mensaje” en todos los ámbitos.

En lugar de centrarse en un conjunto limitado de puntos de conversación, los mensajeros demócratas han convertido a Johnson en un hombre del saco republicano.

Los anuncios, algunos lanzados incluso antes de que Johnson anunciara formalmente su candidatura a la reelección, han señalado al senador en el control de armas, los impuestos, el aborto, la subcontratación de trabajos, la Seguridad Social y Medicare, siendo un informante de Washington y su respuesta indiferente a los disturbios del 6 de enero. Sus payasadas de covid, incluida la sugerencia de que hacer gárgaras con enjuague bucal puede curar una infección de covid, se han dejado en gran medida fuera de la publicidad, pero aún se han filtrado en la conversación.

“Creo que parte del desafío aquí para los demócratas… Se han dado un puñetazo en Wisconsin”, dijo Chris Hartline, vocero del Comité Senatorial Republicano Nacional, quien agregó que Wisconsin es “uno de los lugares donde todo es un poco alineándose de la manera correcta” para los republicanos.

En contraste, Johnson y sus contrapartes republicanas están operando como si encontraran el oro de su oponente y lo están destrozando: el crimen.

Los mensajes contra Barnes en los últimos meses se han centrado casi exclusivamente en el crimen, incluido el apoyo de Barnes para poner fin a la fianza en efectivo y redirigir una parte de los presupuestos policiales hacia los servicios sociales. Al transmitir ese mensaje, los estrategas republicanos como Hartline creen que Johnson, en combinación con gastar más que Barnes y lanzar anuncios televisivos temprano, ha movido la aguja a su favor.

Hartline agregó que cree que Johnson está ejecutando “una de las mejores campañas, si no la mejor” en el país.

Julia Azari, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Marquette, le dijo a The Daily Beast que el crimen es un problema que posiblemente puede influir en los votantes indecisos e independientes en Wisconsin.

“Es un silbato para perros bastante fuerte, este conjunto particular de anuncios [on crime]. Pero, lo que sí sabemos es que las personas son susceptibles a eso y las personas que están bajo presión cruzada creo que son potencialmente susceptibles a ese tipo de apelaciones”, dijo Azari, refiriéndose a los votantes “bajo presión cruzada” que pueden ser liberales en algunos temas. y conservador en los demás.

Azari también señaló que parte del impulso reciente de Johnson en las encuestas se puede atribuir a los votantes que se identifican como independientes pero conservadores que “regresan a casa” con el Partido Republicano.

Dijo que Johnson, como titular, innatamente tiene una “ventaja de reconocimiento de nombre, y las personas no tienen que dar el salto mental sobre cómo será ser representado por [Barnes].”

Una encuesta reciente de Marquette encontró a Johnson liderando la carrera por el Senado 49-48, mientras que el gobernador demócrata Tony Evers tenía aproximadamente el mismo nivel de apoyo con poco menos del 50 por ciento. Barnes pasó de liderar a Johnson por aproximadamente 3,8 puntos este verano, según el agregado de FiveThirtyEight, a quedar rezagado por 1,9 puntos.

Zepecki no hace mucho caso de que los republicanos se acerquen a su desdén por Barnes. “Han pinchado su base con la picana y ahora odian a Mandela Barnes. Agua mojada. Azul cielo”, le dijo a The Daily Beast.

Wisconsin es conocido por elecciones reñidas. En 2020, el presidente Joe Biden venció al expresidente Donald Trump por solo un 0,63 %, mientras que Trump derrotó a la exsecretaria de Estado Hillary Clinton por solo un 0,77 % en 2020.

La campaña de Barnes en su tramo final de mensajes se centra en el aborto, lanzando una gira “Ron Against Roe” por todo el estado y un nuevo anuncio que destaca el historial de Johnson sobre el tema. Los demócratas en todo el país han amplificado el problema del aborto desde la caída de Roe v. Wade este verano, y las encuestas muestran que la mayoría de los estadounidenses quieren proteger al menos cierto grado de acceso a la salud reproductiva.

“Ron Johnson es el titular republicano más vulnerable del país, y el escrutinio de su historial a lo largo de esta carrera solo ha aumentado las probabilidades de que los votantes de Wisconsin lo envíen a empacar este otoño”, dijo la portavoz de la campaña de Barnes, Maddy McDaniel, en un comunicado a La Bestia Diaria.

“Teniente El gobernador Mandela Barnes está haciendo una ardua campaña en todos los rincones del estado y seguirá responsabilizando a Johnson por su apoyo a la prohibición del aborto sin excepciones por violación o incesto, pasando su tiempo en Washington enriqueciendo a sus donantes adinerados y atacando al Seguro Social y Medicare. ”, agregó McDaniel.

La campaña de Johnson no respondió a una solicitud de comentarios.

Pero incluso cuando la campaña de Barnes presenta el aborto como la frontera final para los mensajes contra Johnson, los republicanos, al menos públicamente, parecen imperturbables. Hartline bromeó diciendo que hay poco que los demócratas puedan decir sobre Johnson ahora que no se haya dicho antes.

“Él se está inclinando hacia el aborto ahora”, dijo. “Pero no es como si fuera nuevo”.