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HARRISBURG, Pa. (AP) – La Cámara de Pensilvania votó el martes, tras un tenso debate, la aprobación de un proyecto de ley que prohibiría a las niñas transgénero competir en los deportes escolares femeninos.

Todos menos un republicano y cuatro demócratas votaron a favor de la propuesta para restringir a los jugadores de los equipos escolares K-12, deportes universitarios, intramuros y equipos de clubes patrocinados por entidades escolares a equipos masculinos o femeninos en función de sus órganos reproductivos, biología o genética de nacimiento.

“Las identidades no juegan al deporte, los cuerpos sí”, argumentó la medida principal patrocinador, el representante Barb Gleim, R-Cumberland. Dijo que permitir a las niñas transgénero en los deportes femeninos les da una “inmensa ventaja injusta” y les quita puestos en los equipos a otras niñas.

“Los deportes no tienen que ver con nuestro aspecto o con el estereotipo o las identidades que adoptamos”, dijo Gleim.

El proyecto de ley, que pasó al Senado estatal para su consideración en una votación de 115-84, impediría que “los estudiantes del sexo masculino” jugaran en equipos deportivos designados para mujeres o niñas. Proporcionaría una forma de demandar a los estudiantes y a las escuelas, incluso contra las organizaciones deportivas.

“Este proyecto de ley demuestra una falta de empatía y, tristemente, un odio descarado para ganar puntos políticos imaginarios”, dijo el representante Austin Davis, del condado de Allegheny, uno de los varios demócratas que se pronunciaron en contra. “Y a los que formularon este plan de juego, rezo para que sus ojos se abran al daño que están haciendo”.

Una portavoz del gobernador demócrata Tom Wolf dijo el martes que si el proyecto de ley llega a sus manos lo vetará.

Gleim habló sobre la nadadora de la Universidad de Pensilvania Lia Thomas, una mujer transgénero que recientemente ganó un título en el campeonato nacional de la División I Femenina de la NCAA.

“El caso de Thomas nos muestra cómo un solo hombre biológico que compite en el deporte femenino puede diezmar toda una liga”, dijo Gleim.

La NCAA tiene una política para cada deporte que establece la participación de los transexuales por parte del organismo nacional que gobierna ese deporte, sujeta a la revisión de un comité de la NCAA. En Pensilvania, la Asociación Atlética Interescolar del estado deja las decisiones sobre los atletas transgénero en manos de los directores.

La representante Valerie Gaydos, republicana de Allegheny, dijo que permitir a las chicas transgénero en los deportes femeninos “destruye la competencia justa, no la crea”.

“Como antigua jugadora de lacrosse de la División III, no puedo imaginarme jugando contra varones biológicos que son más grandes, más rápidos y más fuertes”, dijo Gaydos.

El representante Dan Frankel, demócrata de Allegheny, que durante mucho tiempo ha tratado sin éxito de conseguir la aprobación de la legislación que amplía los derechos civiles de las personas LGBTQ, dijo que la investigación sugiere que el mejor enfoque es “dejar que los niños trans sean ellos mismos.”

“Nos dirigimos a una votación que resuelve una hipotética crisis que no ha llegado a producirse”, dijo Frankel.