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TAIPEI, Taiwán (AP) — El presidente electo de Paraguay, Santiago Peña, aterrizó en Taipei el martes para una visita destinada a reforzar las relaciones entre Taiwán y uno de sus pocos aliados diplomáticos restantes.

Peña, quien asumirá el cargo el próximo mes, se reunirá con los principales líderes políticos, incluidos la presidenta Tsai Ing-wen y el vicepresidente William Lai, quien también es el candidato del gobernante Partido Democrático Progresista en las elecciones presidenciales de enero.

Peña prometió durante su campaña mantener lazos diplomáticos con Taiwán.

El presidente electo de Paraguay, Santiago Peña, se comprometió a mantener las relaciones diplomáticas con Taiwán, yendo en contra de la tendencia de los aliados diplomáticos de Taipei de cambiar su lealtad a China.

La policía de Paraguay detuvo a Paraguayo Cubas, un populista de extrema derecha que quedó en tercer lugar en las elecciones presidenciales del domingo y había alegado sin pruebas que la votación se vio empañada por fraude.

Cientos de manifestantes se han reunido en la capital de Paraguay por segundo día consecutivo de protestas alegando que las elecciones presidenciales de este fin de semana se vieron empañadas por fraude, una afirmación que el presidente electo Santiago Peña, las autoridades electorales y los observadores internacionales descartaron rotundamente.

La abrumadora victoria del conservador Santiago Peña en las elecciones presidenciales de Paraguay no solo reafirmó el control del poder del Partido Colorado, sino que planteó dudas sobre el papel futuro de su poderoso mentor político, quien ha sido acusado de corrupción por Estados Unidos.

Paraguay es uno de los 13 países que reconocen a Taiwán como país y no tienen relaciones diplomáticas con China.

Beijing, que considera a Taiwán autogobernada como una provincia separatista, prohíbe a sus socios diplomáticos tener vínculos formales con Taipei.

Los aliados diplomáticos restantes de Taiwán son generalmente países más pequeños en América Central, el Caribe y el Pacífico Sur, junto con Esuatini en el sur de África y la Ciudad del Vaticano.

China ha intensificado su campaña para ganarse a los aliados diplomáticos de Taiwán desde que Tsai, de tendencia independentista, asumió el cargo en 2016, en parte ofreciendo inversiones en infraestructura a los países en desarrollo. Recientemente logró influir en Honduras, que rompió lazos con Taipei y abrió una embajada en Pekín.

“Quiero pasar los próximos cinco años reuniéndonos”, dijo Pena después de llegar al aeropuerto de Taipei. “Somos cercanos, pero creo que en estos momentos necesitamos estar más cerca, necesitamos estar juntos”.

Peña viaja con miembros de su gobierno entrante, incluidos los futuros ministros de Relaciones Exteriores y Finanzas. Los miembros de su equipo dijeron anteriormente a los medios paraguayos que está buscando expandir el comercio y la inversión entre Paraguay y Taiwán.

Peña se unirá a las festividades el miércoles que marcan el 66° aniversario de los lazos Taiwán-Paraguay.