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Una protesta por el derecho al aborto se convirtió en un caos en Rhode Island el viernes, después de que una candidata al Senado estatal fuera aparentemente golpeada en la cara por su oponente republicano.

“Soy una organizadora de los derechos reproductivos & candidata al Senado estatal. Anoche, después de hablar en nuestro mitin sobre Roe, mi oponente republicano -un agente de policía- me atacó violentamente”, dijo la candidata demócrata Jennifer Rourke tuiteó el sábado por la mañana.

El presunto agresor, Jeann Lugo, fue confirmado como el agente implicado por el Departamento de Policía de Providence.

En declaraciones a The Daily Beast, Rourke dijo que es miembro de la junta directiva de la organización que ayudó a organizar la manifestación del viernes. Después de dar un discurso, dijo, se apartó y se dio cuenta de que se estaba produciendo un altercado en el que estaba implicado un manifestante, al que animó a salir del recinto. (El vídeo del incidente parecía mostrar al contramanifestante recibiendo un abrupto puñetazo de otro individuo).

Casi inmediatamente después, Rourke dijo que ella misma fue golpeada, aparentemente por Lugo.

“No paraba de decir: ‘Me ha pegado. Me ha pegado'”, recordó. “Y él salió corriendo”. Dijo que nunca había tenido una conversación con el policía fuera de servicio.

Lugo, cuya cuenta de Twitter fue desactivada intermitentemente el sábado, tuiteó que ya no “se presentaría a ningún cargo este otoño”, tras el incidente. Por lo demás, la protesta del viernes fue en general pacífica, según los informes.

La policía de Providence El Departamento de Policía de Providence, que no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios, también tuiteó el sábado que está “investigando penalmente el comportamiento de un agente fuera de servicio la pasada noche durante una protesta en la que una mujer fue agredida”. El oficial fue puesto en licencia administrativa pagada.

El alcalde de Providence, Jorge Elorza, dijo que sólo podía hacer comentarios limitados debido a la Declaración de Derechos de los Agentes de la Ley, pero señaló que había “visto el vídeo” y lo encontró “inmensamente perturbador.”

“Los responsables tendrán que rendir cuentas plenamente”, añadió.

No se pudo contactar inmediatamente con Lugo para que hiciera comentarios.

Rourke dijo a The Daily Beast que ha estado sufriendo síntomas similares a los de una conmoción cerebral y que ha estado en contacto con la policía de Providence para presentar cargos. Fue al hospital durante el fin de semana para recibir una tomografía computarizada de precaución, dijo, y los médicos le dijeron que volviera si sus síntomas empeoraban.

“Incidentes como este son la razón por la que muchos candidatos negros y morenos no se presentan a las elecciones”, añadió.

En declaraciones a Providence Journal la reportera Amy Russo el viernes, Lugo alegó que Rourke se había vuelto “físico con él” en los momentos previos al incidente. Rourke negó “rotundamente” esa afirmación, dijo Russo.

Anteriormente, el viernes, después de que el Tribunal Supremo votara para anular el caso Roe v. Wade, Lugo había tuiteado su opinión de que algunos políticos estaban reaccionando de forma exagerada a la noticia al afirmar que la decisión era un “asalto a la Democracia.”

“Esta sentencia del Tribunal Supremo no elimina la posibilidad de abortar en EEUU”, escribió. “Lo único que hace es dar el derecho a los estados a decidir por sí mismos, nada más”.

Según su página web, Lugo, de 35 años, pasó su adolescencia en un centro de acogida antes de iniciar una carrera en el ámbito de la seguridad. Pasó más de una década trabajando para una empresa de seguridad antes de ingresar en la Academia de Policía de Providence.

Lugo se presentaba con una plataforma de reducción de impuestos, reforma del sistema de acogida y revisión de la educación. Antes de borrar aparentemente su cuenta de Twitter, también había retuiteado vídeos de marchas provida.

Rourke, por su parte, ha respaldado propuestas para un Nuevo Pacto Verde en Rhode Island, un aumento del salario mínimo a 19 dólares por hora, la gratuidad de las guarderías y otras políticas progresistas.

Seguirá en la carrera contra el líder de la mayoría del Senado, Michael McCaffrey, un demócrata que fue previamente respaldado por Rhode Island Right to Life.