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La Oficina del Fiscal del Condado de Hennepin no presentará cargos contra los oficiales involucrados en el tiroteo en febrero de Amir Rahkare Locke, un hombre negro de 22 años que recibió un disparo mortal segundos después de que la policía de Minneapolis ingresara a un apartamento con una orden de arresto sin llamar por un caso que no tenía nada que ver con él.

“La vida de Amir Locke importaba”, dijeron el miércoles en un comunicado el fiscal del condado de Hennepin, Michael Freeman, y el fiscal general de Minnesota, Keith Ellison. “Sin embargo, después de una revisión exhaustiva de todas las pruebas disponibles, no hay suficientes pruebas admisibles para presentar cargos penales en este caso. Específicamente, el Estado no podría refutar más allá de una duda razonable cualquiera de los elementos del estatuto de uso de la fuerza letal de Minnesota que autoriza el uso de la fuerza por parte del oficial [Mark] Hanneman.

“El Estado tampoco podría probar más allá de una duda razonable un cargo penal contra cualquier otro oficial involucrado en la toma de decisiones que condujo a la muerte de Amir Locke”, agregó el comunicado.

Freeman y Ellison también señalaron que ya se habían reunido con la familia Locke para dar la noticia. Hanneman, el oficial que disparó y mató a Locke, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Pero sus jefes no perdieron tiempo en responder internamente, y un portavoz de Minneapolis le dijo a The Daily Beast el miércoles que ya no estaba de licencia y que ya estaba de vuelta en el trabajo.

“La familia de Amir Locke está profundamente decepcionada por la decisión de no acusar penalmente al oficial de policía de Minneapolis, Mark Hanneman”, dijeron los abogados que representan a la familia Locke, incluido Ben Crump, en un comunicado a The Daily Beast el miércoles. “La familia y su equipo legal están firmemente comprometidos con su lucha continua por la justicia en el sistema judicial civil, abogando ferozmente por la aprobación de legislación local y nacional, y tomando todas las medidas necesarias para garantizar la rendición de cuentas de todos los responsables de cortar innecesariamente La vida de Amir es demasiado corta.

La decisión de no presentar cargos contra los oficiales rápidamente provocó una nueva ira en Minneapolis, un área metropolitana manchada por asesinatos de hombres negros de alto perfil a manos de las fuerzas del orden público en los últimos años. Se produjo cuando la ciudad todavía estaba lidiando con las demandas de justicia racial después de que tres ex policías de Minneapolis fueran condenados en un juicio federal por el asesinato de George Floyd en 2020.

“Hizo todo bien. Llevaba una vida ejemplar. Tenía una licencia legal [to carry a gun]. Todavía lo mataron”, dijo a The Daily Beast Daphne Brown, una estratega de justicia social de 50 y tantos años y profesora en St. Paul. “Nada de eso lo protegió. No tenemos protección”.

Las autoridades admitieron que Locke no era el sujeto previsto de la investigación de homicidio de St. Paul que llevó a un equipo SWAT de Minneapolis a ejecutar una orden de allanamiento en el edificio de apartamentos Balero Flats alrededor de las 7 a.m. del 2 de febrero.

Los registros policiales que se hicieron públicos en marzo muestran que la policía de St. Paul solicitó órdenes de allanamiento en Minneapolis para tres apartamentos, incluido uno donde le dispararon a Locke. Múltiples medios locales han informado que los policías de St. Paul no solicitaron el muy controvertido procedimiento de no llamar, uno que ellos mismos han evitado en los últimos años, solo para que sus colegas en Minneapolis insistieran en uno, llegando incluso a afirmar que sería realmente mejorar la seguridad.

Durante una conferencia de prensa el miércoles, el reverendo Al Sharpton dijo que la pelea no había terminado y que apoyaba a la familia Locke para pedir una investigación federal sobre el tiroteo.

La madre de Locke, Karen Wells, enfatizó que no estaba sorprendida en absoluto por la decisión porque, para ella, era solo otro ejemplo de “los verdaderos colores de Minnesota”.

“No me voy a rendir”, agregó Wells. “No estoy decepcionado, estoy disgustado con la ciudad de Minneapolis”.

Toshira Garraway, quien fundó el grupo Families Supporting Families Against Police Violence después de que su prometido fuera asesinado por policías en St. Paul, calificó la decisión de no acusar a los oficiales por la muerte de Locke como “una vergüenza”.

“Esto es horrible, esto es inhumano”, dijo a The Daily Beast el miércoles, y agregó: “Esto solo demuestra que así es como Minneapolis trata a los negros”.

Garraway dijo que había trabajado de cerca con la familia de Locke desde su muerte y que estaba “desconsolada” al enterarse de que se habían unido al creciente grupo de personas que se sentían incapaces de recibir justicia en Minneapolis.

“La muerte de Amir no es solo desgarradora para la familia. Es desgarrador para todos nosotros”, agregó, rompiendo en llanto. “No estoy sorprendido por la decisión de hoy, pero estoy muy triste y dolido. Es solo otra bofetada en la cara de la comunidad”.

El informe conjunto de la Oficina del Fiscal General de Minnesota y la Oficina del Fiscal del Condado de Hennepin resumió que nueve oficiales ingresaron al apartamento alrededor de las 6:47 am de ese día. El informe dice que anunciaron “policía, orden de allanamiento” cuando entraron.

En las espantosas imágenes del incidente capturadas en el video de la cámara del cuerpo, se puede ver a Locke envuelto en una manta en el apartamento oscuro solo iluminado por un televisor.

El informe indica que el video muestra a los oficiales gritando “muestra tus manos” y “tírate al suelo” mientras Locke se mueve. Cuando comienza a moverse del sofá, se puede ver una pistola en sus manos.

“Reconocemos que el Sr. Locke pudo haber estado durmiendo y que él, al igual que otros en el apartamento, pudo haber percibido que la entrada de los oficiales era alguien que irrumpió en el apartamento”, afirma el informe conjunto. “No discutimos esto y creemos que es posible que eso sea exactamente lo que sucedió aquí”.

Pasan unos nueve segundos antes de que el oficial de policía de Minneapolis, Mark Hanneman, comience a disparar, golpeando a Locke tres veces, según un informe policial obtenido por The Daily Beast.

Tanto el informe policial como el video mostraban que Locke estaba armado en ese momento, pero aunque la policía sugirió que estaba apuntando con el arma de fuego a los oficiales, en el video el arma no parece estar apuntando a nadie. El video muestra a un oficial disparando tres tiros mientras Locke, todavía envuelto en una manta, cae al suelo.

El informe que explicaba la falta de cargos el miércoles afirmaba que, de hecho, el arma apuntaba, al menos en general, hacia el oficial que disparó los tiros fatales.

“El video muestra al Sr. Locke debajo de la manta sosteniendo un arma de fuego que inicialmente se mantuvo paralela al suelo antes de dejarla caer en un ángulo de aproximadamente 45 grados y luego levantarla nuevamente en dirección al oficial Hanneman”, dice el informe.

Hanneman fue colocado previamente en licencia administrativa según la política del departamento. En ausencia de intervención federal, parecía haber eludido cualquier tipo de responsabilidad penal, incluso si se cernía la perspectiva de una demanda civil.

“Si bien los elementos de al menos un delito penal podrían probarse más allá de una duda razonable, la evidencia no puede refutar ningún elemento de la defensa del uso autorizado de la fuerza letal más allá de una duda razonable”, agregó el informe. “Reconocemos que esta decisión puede parecer injusta, especialmente dada la naturaleza de la entrada y la incapacidad de saber qué pretendía hacer el Sr. Locke”.

La decisión de no acusar a Hanneman se produce a pesar de haber sido acusado personalmente de mala conducta policial. En una demanda federal de derechos civiles obtenida por el Daily Beast, Hanneman fue uno de varios policías acusados ​​de violar los derechos civiles de un hombre hace casi una década.

La demanda establece que Trevor Coon fue detenido por un oficial del condado de McLeod en diciembre de 2013 después de que salió de un automóvil con un amigo. Hanneman, todavía un oficial de policía de Hutchinson, Minnesota, en ese momento, fue llamado más tarde a la escena y realizó una prueba de sobriedad y reconocimiento de drogas sin causa probable.

Aunque Coon pasó todas las pruebas, la demanda de 2014 indicó que Hanneman aún revisó su auto durante casi dos horas, antes de finalmente decirle que “fuera de aquí”. Los oficiales no arrestaron ni presentaron cargos contra Coon, pero incautaron su automóvil. En 2015, el juez Richard Kyle falló a favor de Coon y ordenó a Hanneman y a los demás oficiales que le pagaran un total de $4500.

Si bien Coon le dijo previamente a The Daily Beast que apreciaba que lo contactaran sobre Hanneman y su caso, no deseaba comentar sobre la muerte del oficial o de Locke. El abogado de Hanneman en ese caso no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el miércoles.

Los documentos judiciales obtenidos por una filial local de ABC también muestran que Hanneman registró ilegalmente a un hombre mientras ejecutaba una orden de registro de noviembre de 2020 en St. Paul, Minnesota. En ese caso, Hanneman también fue acusado de apuntar a alguien que en realidad no estaba siendo buscado por los investigadores.

Según el fallo de un juez, “La búsqueda manual de [the St. Paul man] era inconstitucional. La policía no estaba… justificada en la búsqueda [the man]” porque él “no fue mencionado en la orden”.

Hanneman no fue disciplinado por el Departamento de Policía de Minneapolis por ese incidente.