“¿Un espectáculo de drag inofensivo? No es posible”.
Esa fue la respuesta de Walter Wendler, presidente de la Universidad West Texas A&M, en defensa de su decisión unilateral de cancelar un espectáculo de drag que los estudiantes habían programado para recaudar fondos para el grupo antisuicidio Trevor Project. Wendler afirmó que su propósito era detener el discurso que “denigraría y degradaría a las mujeres”, comparando el drag con el “blackface”. Los estudiantes, sin embargo, argumentaron: “Drag no es un insulto”, sino “una celebración de la rareza, del género, de la feminidad”.
En 2019, Wendler provocó una controversia similar al argumentar que las relaciones sexuales solo deberían ocurrir entre heterosexuales casados que no usan métodos anticonceptivos. Fue despedido de su cargo anterior como rector de la Universidad del Sur de Illinois en Carbondale después de que se resistió a permitir que los empleados en relaciones del mismo sexo tuvieran el mismo acceso a los beneficios de atención médica. Los grupos de estudiantes argumentan que Wendler rompió una política universitaria que prohibía a la universidad tomar medidas contra los estudiantes “sobre la base de un punto de vista político, religioso, filosófico, ideológico o académico”.
El Partido Republicano está aumentando la retórica anti-queer justo cuando la mayoría de los estadounidenses apoyan más que nunca los derechos LGBTQ.
Las acciones de Wendler se producen en medio de un creciente crescendo de grandilocuentes ataques conservadores contra las personas LGBTQ. En todo el país, hay una serie creciente de esfuerzos legislativos y retóricos por parte de los republicanos para restringir los derechos de las personas LGBTQ a recibir atención médica, disfrutar de igualdad de acceso a los espacios públicos y expresarse libremente. Muchos republicanos han recurrido al movimiento anti-LGBTQ como una forma de obtener apoyo en la era posterior a Donald Trump.
El martes, hubo una protesta en el campus que atrajo a una multitud saludable a una escuela pequeña y conservadora en Canyon, TX, un pequeño pueblo cerca de Amarillo. Sin embargo, la sólida respuesta no es demasiado sorprendente. Los ataques del Partido Republicano contra las personas LGBTQ se perciben ampliamente como el uso del odio para ganar poder. Los nuevos datos muestran que también es probable que resulte contraproducente para los republicanos. El Partido Republicano está aumentando la retórica anti-queer justo cuando la mayoría de los estadounidenses apoyan más que nunca los derechos LGBTQ.
Inicialmente, la era posterior a Trump del activismo anti-LGBTQ comenzó con el pretexto de “proteger a los niños”. Grupos como los Proud Boys organizarían protestas de eventos drag para familias, argumentando sin fundamento que las personas con disfraces tontos que leen castamente libros para niños de alguna manera “sexualizan” a los niños. En Florida, el gobernador republicano Ron DeSantis y sus aliados defendieron el proyecto de ley “no digas gay” que censura la discusión sobre las identidades LGBTQ en la escuela, al afirmar que solo afectaba las calificaciones más bajas, incluso cuando los expertos legales dijeron que tenía un efecto escalofriante en todas las escuelas. Los ataques a la atención médica que afirma el género para las personas trans se empaquetaron como esfuerzos para “proteger” a los menores de edad para que no se “apresuren” a la transición.
Sin embargo, esta hoja de parra de preocupación por los “niños” se ha derrumbado recientemente. DeSantis ahora está tratando de expandir su ley de “no digas gay” a las escuelas secundarias. También está tratando de eliminar las licencias de licor de los bares que presentan espectáculos de drag. En la Conferencia de Acción Política Conservadora más reciente, un orador exigió: “el transgenerismo debe ser erradicado por completo de la vida pública”. Como informó el New York Times en enero, los republicanos en las legislaturas estatales están presentando proyectos de ley que prohíben la atención médica trans para adultos e incluso prohíben la presencia de personas trans en lugares públicos. Trump, como parte de su campaña de 2024, ha prometido bloquear todos los programas federales que afirmen las identidades trans para adultos. La reciente prohibición de drag de Tennessee es tan amplia que los críticos sospechan que se usará para criminalizar comportamientos que antes no eran controvertidos, como las drag queens que marchan en los desfiles del Orgullo.
Los republicanos pueden pensar que esta es una forma de recuperar el apoyo público después de un desempeño deficiente en todas las elecciones desde la primera mitad de mandato de Trump. Sin embargo, un nuevo estudio del Public Religion Research Institute (PRRI) muestra que están muy equivocados. El grupo descubrió que “los estadounidenses apoyan cada vez más los derechos LGBTQ que nunca”. Y aunque el apoyo a los derechos LGBTQ fue mayor entre los demócratas y los independientes, incluso la mayoría de los votantes republicanos cree que la ley debería proteger a las personas LGBTQ de la discriminación.
“Los datos nos dicen que existe un desajuste entre la opinión pública en general sobre el apoyo a las protecciones contra la discriminación LGBT y la actividad legislativa en muchos estados que buscan restringir los derechos de los estadounidenses transgénero”, dijo a Salon la directora ejecutiva de PRRI, Melissa Deckman. “Encontramos que el 80 por ciento de los estadounidenses apoya tales protecciones, incluso en los estados rojos donde se está produciendo tal actividad legislativa. En Tennessee, por ejemplo, que es el primer estado en prohibir las actuaciones públicas de drag, el 71 por ciento de los residentes apoya las protecciones contra la discriminación”.
Al profundizar aún más en los datos, hay aún más indicios de que la oposición a los derechos LGBTQ solo servirá para alienar al Partido Republicano de la corriente principal estadounidense. La antipatía hacia las personas queer se concentró principalmente en la minoría de estadounidenses que PRRI clasifica como adherentes o simpatizantes del nacionalismo cristiano, una ideología de derecha que rechaza la tradición constitucional de la libertad de religión.
El nacionalismo cristiano no es solo una amenaza para las antiguas protecciones de la libertad religiosa, como ha descubierto una investigación previa del PRRI. El sistema de creencias está fuertemente vinculado a los puntos de vista de la supremacía blanca y el racismo contra los negros, el antisemitismo, la oposición a la inmigración y la creencia en el dominio masculino sobre las mujeres. (Lo que va en contra de las afirmaciones de que los manifestantes anti-drag desean “proteger” a las mujeres). También tienen una visión negativa de la democracia y es más probable que recurran a la violencia contra quienes no están de acuerdo con sus puntos de vista políticos. Como documentó Kathryn Joyce para Salon, el nacionalismo cristiano fue un factor motivador importante para la insurrección en el Capitolio el 6 de enero de 2021.
Si bien los principales medios de comunicación tienden a centrarse en gran medida en el culto a la personalidad de Trump, hay fuertes indicios de que no es solo Trump, sino la impopularidad del movimiento nacionalista cristiano más grande lo que está volviendo a los votantes contra el Partido Republicano. Esto se demostró en las elecciones intermedias de 2022, donde las encuestas mostraron que los demócratas superaron las expectativas debido a la ira de los votantes por la revocación de Roe v. Wade. Las prohibiciones al aborto provocaron una mayor preocupación de la mayoría de los estadounidenses sobre cómo los republicanos están permitiendo que el nacionalismo cristiano amenace el acceso a la atención médica, la libertad religiosa, el derecho al voto y la capacidad de los estadounidenses de vivir libres de ataques terroristas como la insurrección del 6 de enero. .
La semana pasada, “RuPaul’s Drag Race”, que se encuentra en su decimoquinta temporada de drag queens compitiendo para mostrar sus talentos y sentido de la moda, abordó los crecientes esfuerzos para acosar a los artistas drag. Lo hicieron, como era de esperar, con el humor cursi que define su forma de arte: un musical cómico llamado “Wigloose”, basado en la película de los 80 “Footloose”, excepto que los fundamentalistas prohibían el drag en lugar del baile. El tributo recibió elogios de Kevin Bacon, la estrella del “Footloose” original, quien escribió: “Drag es un arte y drag es un derecho”. También compartió un video del presentador, RuPaul, que decía: “Regístrese para votar para que podamos sacar a estas reinas de los dobles de sus cargos y poner en el gobierno a algunas personas inteligentes con soluciones reales”.
Sin duda, estas reacciones aumentan la ira de los republicanos, quienes lo verán como evidencia de que están oprimidos por la cultura “despertada”. Pero subraya lo políticamente imprudente que es que el Partido Republicano dedique gran parte de sus energías a los ataques contra las personas LGBTQ. Los votantes están castigando a los republicanos en las urnas por prohibir el aborto, y hay buenas razones para pensar que los votantes verán con malos ojos los ataques a los derechos LGBTQ. Es difícil para los republicanos afirmar que están “a favor de la libertad” cuando aprueban leyes que restringen lo que la gente puede leer, vestir o decir. La derecha cristiana son los villanos en “Footloose” y las actitudes estadounidenses hacia el caucus mojigato no se han vuelto más cálidas desde entonces.