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GRAND RAPIDS, Michigan, EE.UU. (AP) — Dos candidatos respaldados por el expresidente Donald Trump ganaron el respaldo de los republicanos de Michigan para fiscal general y secretario de estado en una convención el sábado, lo que les abrió el camino para enfrentarse a los demócratas en ejercicio en el otoño.

La reunión de miles de delegados fue una prueba de la influencia de Trump en la fiesta.

Sus aliados, el candidato a fiscal general Matthew DePerno, abogado, y la candidata a secretaria de estado Kristina Karamo, instructora de un colegio comunitario, salieron victoriosos de los campos de tres personas en la convención de “respaldo” de 10 horas en el centro de Grand Rapids.

Los recién llegados a la política apoyan las afirmaciones falsas de Trump sobre su derrota de 2020 en el estado indeciso. Serán nominados oficialmente en una segunda convención en agosto y desafiarán a la fiscal general demócrata Dana Nessel ya la secretaria de Estado Jocelyn Benson en noviembre.

Karamo ganó cómodamente con dos tercios de los votos. DePerno estuvo apenas por debajo de la mayoría necesaria en una votación inicial. Pero ganó una segunda vuelta sobre el exlíder legislativo Tom Leonard que se detuvo y luego se reinició después de que el orden de las contiendas en la boleta no coincidiera con lo que se mostraba en las pantallas que flanqueaban el escenario.

Trump ha dicho que sus candidatos preferidos no dejarían que Michigan fuera “robada” en las próximas elecciones presidenciales. Perdió el estado por 154.000 votos frente a Joe Biden. Sin embargo, la lista de Trump generó críticas dentro de un ala del Partido Republicano que considera a los candidatos como no elegibles en el otoño y se sintió frustrado porque los líderes del partido los respaldaron abiertamente en lugar de ser neutrales.

El presidente del Partido Republicano del estado, Ron Weiser, dijo que esos críticos son “pobres perdedores”.

“Vamos a unirnos y podremos ganar esta elección este otoño”, dijo.

El principal rival de DePerno por la nominación fue Leonard, el candidato a fiscal general del partido en 2018, a quien Trump luego nominó para fiscal federal en el oeste de Michigan. El representante estatal Ryan Berman, quien terminó tercero, instó a sus partidarios a respaldar a Leonard en la segunda vuelta.

Bernadette Smith, una de las vicepresidentas del partido, dijo que DePerno “es el único candidato que luchará por la integridad electoral”. Mientras los partidarios de DePerno caminaban hacia el frente del salón para demostrar su apoyo, se reprodujo un video de Trump promocionando a DePerno y llamando a Leonard “RINO”, o republicano solo de nombre.

DePerno demandó sin éxito después de que un error humano llevó al condado rural de Antrim a mostrar erróneamente una victoria local de Biden sobre Trump. Se corrigió rápidamente, pero se usó para difundir información errónea sobre los equipos de votación.

DePerno estaba en “el campo trabajando cuando nadie más lo estaba”, dijo Smith.

Puede enfrentar repercusiones por la demanda de Antrim.

DePerno confirmó recientemente que la Comisión de Quejas del Fiscal del estado lo está investigando. El año pasado, Nessel inició una investigación por separado después de que un comité legislativo liderado por republicanos dijera que la gente estaba haciendo acusaciones sin fundamento sobre los resultados en Antrim para recaudar dinero o publicidad para sus propios fines. El informe del panel no especificó a quién se debe investigar, pero las personas mencionadas en él incluyen a DePerno.

El representante republicano de EE. UU. Jack Bergman apoyó a Leonard.

“Recuerden mis palabras: los demócratas están motivados y solo ganaremos si presentamos a nuestros mejores candidatos”, dijo. “Realmente creo que es el único candidato en esta contienda con integridad, valor, determinación y las habilidades no solo para ganar en noviembre, sino también para desempeñar las funciones de fiscal general desde el primer día”.

Sin embargo, DePerno dijo que puede unir a los republicanos y derrotar a Nessel.

“Ella está literalmente ebria de poder y vamos a terminar con eso”, dijo.

En la contienda por la secretaría de estado, Karamo derrotó al representante estatal Beau LaFave ya la secretaria del municipio de Chesterfield, Cindy Berry.

“Vamos a asegurarnos de que nuestros resultados electorales sean algo en lo que todos puedan confiar”, dijo Karamo.

En una señal de cuán omnipresentes se han vuelto las falsedades electorales, el partido usó máquinas para tabular los votos pero, en un cambio, también contó a mano las boletas en un compromiso con los activistas.

Los nominados para las carreras estatales de Michigan se eligen en las convenciones, excepto en las primarias para gobernador y para el Senado de los EE. UU. Se espera que el clima de las elecciones intermedias favorezca a los republicanos, pero los fiscales generales y los secretarios de estado en ejercicio rara vez pierden.

El Partido Demócrata estatal dijo que el Partido Republicano debería estar “avergonzado” de los candidatos que respalda. La presidenta Lavora Barnes llamó a Karamo un “extremista inexperto que propaga el miedo” y dijo que DePerno es un “lacayo” de Trump dispuesto a proteger al expresidente pero no a todos los habitantes de Michigan.

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