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RALEIGH, N.C. (AP) – Raina Pérez anotó 16 puntos para liderar a cinco jugadoras de North Carolina State en dobles dígitos, mientras que las Wolfpack, número 1, se deshicieron de Longwood, número 16, para una victoria por 96-68 el sábado en la primera ronda del Torneo de la NCAA femenino.

Pérez encestó siete de sus ocho tiros para N.C. State, que ganó su 30º partido, récord del programa, esta temporada. Jakia Brown-Turner tuvo 15 puntos y siete rebotes, y Elissa Cunane sumó 13 puntos y siete tableros. Diamond Johnson y Jada Boyd añadieron 12 puntos cada una.

El lunes, N.C. State se enfrentará al número 9 de Kansas State, un equipo al que los Wolfpack vencieron en noviembre. Enfrentará a dos jugadores de poste AP All-America, con Cunane enfrentándose a Ayoka Lee, de 1,80 metros.

“Hemos tenido toda la semana, así que nos hemos preparado para todos los equipos, más o menos”, dijo el entrenador de los Wolfpack, Wes Moore. “Es un partido difícil en el bloque. Ya sabes, (Lee) anotó 61 contra Oklahoma. Eso da miedo”.

Longwood (22-12) consiguió un máximo de 25 puntos de Tra’dayja Smith y 19 de Kyla McMakin.

Los Lancers mantuvieron las cosas cerca de los Wolfpack al principio, con una desventaja de sólo cuatro puntos con 4:57 para jugar en el segundo cuarto. Entonces, después de un tiempo muerto, N.C. State dio un vuelco a la situación y consiguió una racha de 19-2 para terminar la mitad. Pérez anotó siete puntos, dio una asistencia y robó un balón durante ese periodo, y no falló ningún tiro hasta el tercer cuarto.

“Tomo mis tiros como vienen. Intento no forzar nada”, dijo Pérez. “Pero si estoy abierto, voy a tomarlo”.

N.C. State aumentaría su ventaja hasta 29 puntos en la segunda mitad, pero Longwood les igualó en anotación, 26-26, en el tercer cuarto.

“Creo que estábamos siendo verdaderos competidores”, dijo Smith. “Como, no vas a tumbarte y simplemente recibir golpe tras golpe; vas a devolver el golpe”.

TIP-INS

Cunane, Pérez y las seniors de quinto año Kayla Jones y Kai Crutchfield no jugaron en el último cuarto para N.C. State ya que Moore vació su banquillo. … Crutchfield no anotó, pero tuvo un máximo de equipo con cinco asistencias y tres robos. … El partido fue un lleno total para el anfitrión N.C. State, su noveno de la temporada. … McMakin, junior, se convirtió en el máximo anotador de la historia de Longwood, reescribiendo el libro de récords de los Lancers en 88 partidos.

PANORAMA GENERAL

N.C. State: Como se esperaba, los Wolfpack pasan a octavos de final. N.C. State ganó a lo grande a Longwood, pero no siempre jugó con eficacia. N.C. State tuvo 12 pérdidas de balón en el día, falló seis tiros libres y permitió a los Lancers anotar 26 puntos en el tercer cuarto. Y en la segunda mitad, los tiros de 3 puntos de la Wolfpack cayeron al 26,7%. Aún así, el Wolfpack tuvo su tercer total de anotación más alto de la temporada.

“Creo que estábamos en nuestras cabezas. Fallamos muchos tiros que no recuperamos”, dijo Pérez. “Pero sólo tratamos de estirar la ventaja, honestamente, y queríamos salir fuertes y simplemente dominar el juego”.

Longwood: Los Lancers se enfrentaron a una desventaja en tamaño, velocidad y habilidad. Aun así, fueron competitivos en ocasiones con los actuales campeones de la Atlantic Coast Conference. Los Lancers hicieron historia esta temporada al entrar en el Torneo de la NCAA por primera vez, y ganar un partido en él al superar a Mount St. Se espera que la mayor parte del núcleo de Longwood regrese el año que viene, incluyendo a Akila Smith – que tuvo 10 puntos el sábado y 32 en los First Four – si utiliza su quinto año de elegibilidad.

“Todas las mujeres de nuestro vestuario deberían estar increíblemente orgullosas de su temporada, del carácter histórico de todos sus logros y de sus actuaciones de hoy”, dijo la entrenadora de Longwood, Rebecca Tillett. “Pensé que nuestras mujeres simplemente lucharon, una y otra vez”.

SIGUIENTE

El partido del lunes es la segunda vez que Kansas State juega en N.C. State esta temporada. Los Wolfpack vencieron a los Wildcats 90-69 el 19 de noviembre de 2021. Lee tuvo 19 puntos mientras que Cunane tuvo 18.

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