inoticia

Hace unos meses, Leonard Leo presentó su próximo proyecto audaz.

Desde que el líder de la Sociedad Federalista durante mucho tiempo ayudó a crear una gran mayoría conservadora en la Corte Suprema y luego recibió más de mil millones de dólares de un rico propietario de negocios de Chicago para desembolsarlos en causas conservadoras, los próximos movimientos de Leo habían sido objeto de especulación.

Ahora, Leo declaró en un video ingenioso pero privado a los posibles donantes, planeaba “aplastar el dominio liberal” en la vida estadounidense. El país estaba plagado de “despertar-ismo” en las corporaciones y la educación, “periodismo unilateral” y “entretenimiento que realmente está corrompiendo a nuestra juventud”, dijo Leo en medio de fragmentos de música alegre y tomas de puestas de sol y banderas estadounidenses.

Sentado en un sofá, con anteojos de montura metálica y cabello canoso, Leo transmitió su inspiración e intenciones: “Simplemente me dije a mí mismo: ‘Bueno, si esto puede funcionar para la ley, ¿por qué no puede funcionar para muchos otras áreas de la cultura estadounidense y la vida estadounidense donde las cosas están realmente mal en este momento?'”

Leo reveló su último plan de batalla en el video que no se informó anteriormente para Teneo Network, un grupo poco conocido al que llamó “un recurso tremendamente importante para el futuro de nuestro país”.

Teneo está construyendo lo que Leo llamó en el video “redes de conservadores que pueden hacer retroceder” la influencia liberal en Wall Street y Silicon Valley, entre autores y académicos, con atletas profesionales y productores de Hollywood. Una Sociedad Federalista para todo.

A pesar de su papel fundamental en los planes de Leo, Teneo (que no es la firma consultora de nombre similar asociada con exfuncionarios de la administración de Bill Clinton) ha mantenido un perfil público bajo. Su sitio web de una página incluye eslóganes anodinos: “Ideas atemporales. Enfoque fresco”, y detalles escasos. Su cofundador describió a Teneo como “privado y confidencial” en una presentación, y el grupo no revela la gran mayoría de sus miembros o patrocinadores.

Pero ProPublica y Documented obtuvieron más de 50 horas de videos internos de Teneo y cientos de páginas de documentos que revelan la ambiciosa agenda de la organización, la membresía influyente y la creciente influencia. También hemos entrevistado a miembros de Teneo y personas familiarizadas con las actividades del grupo. Los videos, documentos y entrevistas brindan una mirada sin filtros a la lente a través de la cual el grupo ve el poder de la izquierda y cómo planea combatirlo.

En respuesta a las preguntas para esta historia, Leo dijo en un comunicado: “La membresía joven de Teneo demuestra que el movimiento conservador está preparado para ser aún más talentoso, motivado y exitoso en el futuro. Este es un grupo que sabe cómo construir equipos ganadores”. .”

Los registros muestran que los miembros de Teneo han incluido una serie de nombres prominentes de la vanguardia conservadora, incluidos funcionarios electos como los senadores estadounidenses JD Vance de Ohio y Josh Hawley de Missouri, cofundador del grupo. Otros miembros han incluido a la representante Elise Stefanik de Nueva York, ahora la cuarta republicana de la Cámara, así como al fiscal general de Nebraska y al procurador general de Virginia. Tres asesores principales del gobernador de Florida, Ron DeSantis, un posible candidato presidencial para 2024, son miembros. Otro es el juez federal que anuló un mandato de máscara de la administración Biden. Los jefes de la Asociación de Fiscales Generales Republicanos, el Comité de Liderazgo Estatal Republicano y Turning Point USA, todos ellos piezas clave en el mundo de la política conservadora nacional, han sido incluidos como miembros de Teneo.

Figuras conservadoras de los medios como Ben Shapiro del Daily Wire, varios atletas profesionales y docenas de ejecutivos y figuras de alto nivel en el mundo de las finanzas, la energía y más allá también han sido miembros.

Leo se unió a la junta directiva de Teneo como presidente en 2021 y desde entonces se ha convertido en una fuerza impulsora.

El cofundador de Teneo, Evan Baehr, empresario tecnológico y veterano del activismo conservador, dijo en un video de 2019 para nuevos miembros que Teneo tenía “muchas, muchas, muchas docenas” de miembros trabajando en la administración Trump, incluso en la Casa Blanca, el estado Departamento, Departamento de Justicia y Pentágono. “Están por todas partes.”

El objetivo, dijo Baehr en otro video, era “un mundo en el que los teneanos sirvan en la Cámara y el Senado, como gobernadores, uno podría ser elegido presidente”.

Así es como funciona “la izquierda” en Estados Unidos, según Baehr.

“Imagínese un grupo de cuatro personas sentadas en el Harvard Club para almorzar en el centro de Manhattan”, dijo en un video de Teneo de 2020: “un financiador de cobertura multimillonario”, “un productor de cine”, “un profesor de Harvard” y “un neoyorquino”. Escritor de tiempos”.

“El multimillonario dice: ‘¿No sería genial si los niños de secundaria tuvieran acceso gratuito a la terapia de cambio de sexo pagada por el gobierno federal?'”, Continuó Baehr. “Bueno, el cineasta dice: ‘Me encantaría hacer un documental sobre eso; será una gran película en movimiento’. El profesor de Harvard dice: “Podemos hacer estudios sobre eso para decir que es absolutamente seguro y biológicamente seguro”. Y la persona del New York Times dice: ‘Haré un perfil de las personas que se sienten atrapadas en el género equivocado’. “

Después de un solo almuerzo, concluyó Baehr, los liberales de élite pueden “juntar diferentes tipos de capital” y “salir al mundo” y “básicamente arruinar la tienda”.

En un video grabado realizado para los miembros entrantes, Baehr, un graduado de tres universidades de la Ivy League y un emprendedor en serie que habla con fluidez la jerga de las empresas emergentes de tecnología, recordó el momento en que tuvo la epifanía de crear un contraesfuerzo conservador.

Sucedió una década antes cuando estaba almorzando en un Baja Fresh “bastante poco atractivo” en Dupont Circle en Washington, DC, con su entonces jefe Peter Thiel, el capitalista de riesgo iconoclasta.

Baehr explicó en el video que se había sentido frustrado mientras se dedicaba a la política y el activismo de centroderecha durante algunos años, trabajando en el Capitolio, en la Casa Blanca de George W. Bush y para grupos de centroderecha, incluido el American Enterprise Institute y el Fondo Becket para la Libertad Religiosa.

Baehr y Thiel lamentaron lo que vieron como el estado fragmentado de las redes conservadoras, con sus think tanks recalcitrantes y centros intelectuales que dominan la política de centro-derecha. Baehr y Thiel estuvieron de acuerdo en que un raro punto brillante de su lado era la Sociedad Federalista. Thiel, de hecho, se había desempeñado como presidente de la Sociedad Federalista de Stanford. ¿Qué pasaría si hubiera un grupo similar a la Sociedad Federalista para capitalistas de riesgo o directores ejecutivos corporativos o miembros de los medios de comunicación? (Thiel no respondió a una solicitud de comentarios).

En 2008, Baehr, Hawley y otros lanzaron Teneo, en latín “Me agarro” o “Soporto”. Hawley, entonces abogado asociado en la práctica privada, escribió los principios fundamentales de Teneo, según la charla para nuevos miembros organizada por Baehr, y formó parte de la junta directiva del grupo. Sus creencias fundamentales se alinean con las del establecimiento conservador más amplio: gobierno limitado, libertad individual, libre empresa, defensa nacional fuerte y sociedad civil y creencia en un “orden trascendente” que está “fundado en la tradición, la filosofía o la teología”.

Durante mucho tiempo, el grupo no estuvo a la altura de las expectativas. En su primer año, Teneo recaudó la mísera suma de $77,000, según su declaración de impuestos. De 2009 a 2017, el grupo, con sede primero en Washington, DC y luego en Austin, Texas, nunca recaudó más de $750,000 en un solo año, según muestran los registros fiscales. Un miembro describió en una entrevista los primeros días de Teneo como poco más que un club de cena común y corriente con connotaciones partidistas: “En lugar de ser una organización de ideas, se trataba de ser republicano”.

Entra León. En los primeros años de la administración Trump, él y la Sociedad Federalista tuvieron una influencia notable dentro del nuevo gobierno. La Sociedad Federalista había llevado las doctrinas legales del originalismo y el textualismo (lecturas detalladas de las leyes y la Constitución para adherirse a la intención y las palabras de los autores) a la corriente principal. Leo se ausentó del grupo para asesorar al presidente Trump sobre los nombramientos judiciales, ayudó a guiar los nombramientos de Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh y Amy Coney Barrett para la Corte Suprema y ayudó a llenar más de 200 puestos en el distrito federal y tribunales de apelación. Cuando Trump dejó el cargo, había puesto en el banquillo al 28% de todos los jueces federales de Estados Unidos.

En el video del ayuntamiento, Baehr explicó cómo modeló a Teneo en la Sociedad Federalista. La “salsa secreta” de Leo, dijo, era identificar un grupo de personas del “núcleo interno” dentro de los 60.000 miembros de la Sociedad Federalista. Leo estaba “identificándolos y reclutándolos para roles específicos para servir como jueces o para impulsar y lanzar proyectos críticos a menudo de los que no tendrías idea”.

Poco después de que Leo se interesara por Teneo, las finanzas del grupo se dispararon. Ingresos anuales alcanzados$ 2.3 millones en 2020 y casi $5 millones en 2021, según registros fiscales. En 2021, la mayor parte de los ingresos de Teneo, más de 3 millones de dólares, provino de una fuente: DonorsTrust, una cámara de compensación para obsequios conservadores, libertarios y otras organizaciones benéficas que enmascara la fuente original del dinero. En 2020, el grupo dirigido por Leo que recibió la donación de 1600 millones de dólares del propietario de la empresa de Chicago entregó 41 millones de dólares a DonorsTrust, que tenía 1500 millones de dólares en activos a partir de 2021.

Los otros financiadores de Teneo han incluido donantes conservadores destacados: el inversor de fondos de cobertura Paul Singer, el cofundador de Home Depot, Bernie Marcus, la Fundación Charles Koch, la Fundación Bradley y la familia DeVos, según Baehr.

A medida que las finanzas del grupo mejoraron, sus videos se produjeron de manera mucho más profesional y su sitio web experimentó una actualización espectacular con respecto a iteraciones anteriores. Todo esto fue parte de lo que Baehr denominó “Teneo 2.0”, un gran avance para el grupo, impulsado en parte por la orientación y participación de Leo.

Baehr rechazó una solicitud de entrevista. Dijo en un comunicado: “Desde que comenzó Teneo, he estado construyendo cientos de amistades entre diversos líderes que tienen un profundo amor por este país y están trabajando en soluciones innovadoras para impulsar el florecimiento humano para todos. Teneo me ha convertido en un mejor esposo”. , padre y líder”.

Teneo tiene como objetivo ayudar a los miembros a encontrar trabajo, escribir libros, conocer cónyuges, obtener financiamiento inicial o donantes sin fines de lucro y aprender sobre el servicio público. Como se describe en un informe de “Visión de la comunidad” de 2019, Teneo busca distinguirse actuando como “el Silicon Valley del conservadurismo: una poderosa red de comunidades donde se unen los líderes jóvenes más influyentes, las ideas más importantes y los recursos más aprovechados. para lanzar proyectos clave que promuevan nuestra creencia compartida de que la cosmovisión conservadora impulsa el florecimiento humano”.

Muchas de las conexiones ocurren en el retiro anual de Teneo, que reúne a cientos de miembros y sus cónyuges, además de aliados, incluidos políticos como el senador de Texas Ted Cruz y DeSantis, así como líderes empresariales y académicos destacados. Los oradores en retiros anteriores de Teneo han incluido luminarias que abarcan la política, la cultura, los negocios y la ley: el columnista del New York Times David Brooks, el juez federal Trevor McFadden, el fundador de Blackwater, Erik Prince, “Woke, Inc.” el autor y candidato presidencial de 2024 Vivek Ramaswamy, el ex funcionario del gabinete de Trump y aspirante presidencial de 2024 Nikki Haley, los donantes y activistas ultra ricos Dick y Betsy DeVos, y el presidente de la junta de Chick-fil-A, Dan Cathy.

Pero los documentos y videos internos del grupo también muestran la expansión cada vez mayor de sus otras actividades. Teneo actualmente tiene 20 capítulos regionales en todo el país, además de grupos de trabajo de la industria centrados, más recientemente, en los medios, las empresas estadounidenses, las finanzas y el derecho. En abril, el grupo organizará una “cumbre financiera” en South Beach que, según su invitación, “convocará a talentos conservadores emergentes de las principales instituciones financieras, fondos y oficinas familiares para conectarse y discutir temas clave de la industria fundamentales para el futuro de nuestro país”. “

Los miembros de Teneo representan diferentes facetas del movimiento conservador en general. Algunos miembros de Teneo eran “muy fuertes defensores de Trump”, dijo Baehr en el video del ayuntamiento de 2019, mientras que otros se opusieron a Trump con vehemencia. Baehr dijo que había claras divisiones dentro de los miembros del grupo sobre la política de inmigración y comercio. “Con suerte, otros, tal vez Green New Deal, espero que sea más como 99 a 1” en oposición, dijo.

Está en el video del ayuntamiento que Baehr aseguró nuevo miembros que Teneo “es privado y confidencial”. Dijo que el grupo nunca revelará los nombres de sus miembros sin su permiso, aunque son libres de revelar su membresía si así lo desean. Los miembros deben tener 40 años o menos para unirse.

Baehr dijo que el sitio web de Teneo está diseñado para no despertar el interés de los empleados del Senado que podrían buscar al grupo si uno de sus miembros menciona a Teneo durante un proceso de confirmación para un puesto de juez o gabinete. “Pensamos mucho en eso para proteger sus oportunidades de liderazgo actuales y futuras”, explicó Baehr.

Esta estrategia parece haber funcionado. Un portavoz del senador Sheldon Whitehouse, DR.I., un crítico de Leo que ha hablado extensamente sobre el dinero negro y los tribunales, dijo que el personal del senador “no estaba familiarizado con Teneo”. Durante el proceso de confirmación de Ryan Holte, una persona designada por Trump para la Corte de Reclamos Federales de EE. UU., la senadora Dianne Feinstein, D-Cal., le hizo varias preguntas escritas a Holte sobre su membresía en Teneo, pero Feinstein escribió mal el nombre del grupo cada una. tiempo. (Cuando se le preguntó cuál era la misión del grupo, Holte respondió que Teneo era una “organización no partidista y sin fines de lucro que reúne a miembros de una variedad de antecedentes profesionales para cenas y actividades sociales para discutir eventos actuales”).

Un correo electrónico de recaudación de fondos reciente de Teneo expuso cómo el grupo puede unir la influencia de sus miembros al servicio de una causa.

Para “confrontar” lo que denominó “capitalismo despierto”, Jonathan Bunch, diputado Leo desde hace mucho tiempo y ahora miembro de la junta de Teneo, escribió que el grupo había reunido una coalición de teneanos “que trabajan con (o sirven como) fiscales generales estatales, agencias financieras estatales oficiales, legisladores estatales, periodistas, ejecutivos de medios y los mejores profesionales de asuntos públicos de su clase” para iniciar investigaciones, celebrar audiencias, retirar fondos de inversión estatales y publicar artículos de opinión y noticias en respuesta a los llamados problemas ambientales, sociales y de gobernanza, o ESG, políticas a nivel corporativo.

“Nuestros miembros estaban en las habitaciones donde sucedió”, escribió Bunch.

Otro proyecto en curso, explicó Baehr en una presentación de 2020, fue un esfuerzo “encubierto y emocionante” para mapear instituciones clave en las principales ciudades (escuelas privadas, clubes de campo, periódicos, rotarios, etc.) y encontrar formas de lograr que los miembros de Teneo ingresen a esas instituciones. y ayudar a los miembros a conectarse entre sí. La iniciativa ha comenzado con el mapeo de Atlanta y varias ciudades de Texas.

Para aquellos miembros de Teneo que se postulan para cargos electos, la red ofrece fácil acceso a un gran grupo de donantes y aliados. Un acólito Leo y miembro del comité de membresía del Medio Oeste de Teneo, Will Scharf, ahora se postula para fiscal general de Missouri. Los registros financieros de la campaña muestran que docenas de miembros de Teneo hicieron contribuciones tempranas sustanciales a la campaña de Scharf, incluidos Leo, Baehr y otros miembros del liderazgo de Teneo, quienes el año pasado dieron cada uno la donación máxima permitida de $ 2,650.

En un correo electrónico, Scharf dijo que muchos de sus “amigos más queridos son miembros de Teneo, y ha sido un privilegio estar involucrado con un grupo tan extraordinariamente talentoso y comprometido de jóvenes conservadores”.

Las propias declaraciones de Leo sobre Teneo sugieren que su plan para el grupo va mucho más allá de lograr victorias políticas a corto plazo.

“Cuando estás peleando una batalla por el corazón y el alma de nuestra cultura, quieres saber que estás en las trincheras con alguien en quien puedes confiar, alguien a quien conoces y alguien que te cubrirá las espaldas”, “Community Vision” de Teneo “El informe cita a Leo diciendo. “No ganamos a menos que construyamos amistad y compañerismo con otras personas, y eso es lo que estás haciendo aquí con Teneo”.