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Un hombre acusado de asesinar a su novia mochilera alemana en la costa norte de Nueva Gales del Sur, en Australia, hace más de 15 años, ha sido detenido mientras la policía revela que está buscando a otros dos sospechosos internacionales en el espantoso asesinato.

Tobias Moran, que era conocido como Tobias Suckfuell en el momento de la muerte de su novia Simone Strobel, fue extraditado desde Australia Occidental y posteriormente acusado de su asesinato tras una ruptura del caso.

Simone, de 25 años, fue vista por última vez en el Parque de Caravanas Turísticas de Lismore el 11 de febrero de 2005, tras una noche de fiesta con su entonces novio y sus amigos.

El cuerpo de la maestra de jardín de infancia alemana fue encontrado seis días después oculto bajo las hojas de las palmeras en un campo de atletismo a menos de 300 pies del parque de caravanas.

En el acontecimiento más reciente, los detectives del grupo de asalto viajaron el martes a Australia Occidental, donde -con la ayuda de la Policía de Australia Occidental- se detuvo a Moran, de 42 años, en un domicilio de Perth.

Según un comunicado de la Policía de Nueva Gales del Sur, Moran fue llevado al Tribunal de Magistrados de Australia Occidental, donde los detectives obtuvieron su extradición a Nueva Gales del Sur.

El miércoles, los investigadores de la fuerza de choque escoltaron al hombre en un vuelo, lo llevaron a la comisaría y lo acusaron de asesinato y de cometer un acto con intención de pervertir el curso de la justicia.

Moran permanecerá bajo custodia hasta que se solicite la fianza el 3 de agosto.

En declaraciones a la prensa, la policía reveló que se han emitido órdenes de detención contra otras dos personas en Alemania.

“La policía cree que hay otras personas que tienen conocimiento de este asesinato y hago un llamamiento a esas personas para que se presenten y den su información a la policía”, dijo el superintendente Scott Tanner, comandante del distrito policial de Richmond.

“Estamos en proceso de hablar con nuestras autoridades alemanas en lo que respecta a dos órdenes de arresto para dos personas que se encuentran actualmente en Alemania”.

Dijo que los otros “han sido personas de interés desde el principio y creemos que tienen información que podrá ayudar con esta investigación.”

Las autoridades “saben dónde están”, dijo Tanner, y la policía está trabajando con sus colegas alemanes en la extradición. Eran conocidos de Strobel y estaban en Australia en el momento de su asesinato, dijo.

“Creemos que hay suficientes pruebas para presentar cargos por complicidad después del hecho y, por supuesto, por pervertir el curso de la justicia”.

“Está claro que esas dos personas saben quiénes son. Sería conveniente que esas personas se pusieran en contacto con las autoridades alemanas.”

Tanner dijo que una “plétora” de información y estrategias de investigación han permitido a las autoridades presentar los cargos. Cuando fue preguntado por The Daily Beast, la Policía de Nueva Gales del Sur “no pudo confirmar” si se utilizaron nuevas pruebas de ADN para resolver el caso, pero Tanner confirmó que el ADN “jugará un papel”.

“Este asesinato ocurrió en 2005 y, obviamente, 17 años después ha habido algunos avances sustanciales en la tecnología del ADN. El ADN jugará un papel, como lo hace en la mayoría de las investigaciones que realizamos actualmente”, dijo.

La familia de Strobel sigue “muy angustiada” por su asesinato, dijo.

Strobel “estaba en la aventura de su vida en un país extranjero y nunca pudieron despedirse. Han pasado los últimos 17 años preguntándose qué pasó”. Dijo que hay una “sensación de alivio por parte de la familia” y les agradeció por “perseverar y ayudar a la policía en lo que ha sido una investigación muy, muy larga.”

El acusado se ha negado a ser entrevistado bajo custodia y siempre ha negado cualquier implicación en la muerte de su novia.

Después del asesinato, Moran se trasladó a Australia Occidental y “se instaló en la vida con bastante comodidad”, según la policía.

En una investigación realizada en 2007, el juez de instrucción Paul McMahon dictaminó que no había pruebas suficientes para imponer cargos por la muerte de Strobel.

Los detectives del distrito policial de Richmond crearon la Strike Force Howea en febrero de 2005 para investigar el asesinato de Strobel y, en octubre de 2020, el Gobierno de Nueva Gales del Sur anunció una recompensa de un millón de dólares, que todavía está en juego.

En aquel momento, el ministro de Policía y Servicios de Emergencia, David Elliott, pidió ayuda al público. “Durante 15 años, la policía ha estado decidida a descubrir la verdad de lo que le ocurrió a Simone, tanto la comunidad de Lismore como sus seres queridos en Alemania merecen respuestas”, dijo Elliott.

Se insta a cualquier persona que tenga información que pueda ayudar a los detectives de Strike Force Howea a que se ponga en contacto con Crime Stoppers: https://nsw.crimestoppers.com.au.