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RENO, Nevada, EE.UU. (AP) — La última oferta de conservacionistas y líderes tribales para bloquear la construcción de una enorme mina de litio que ya está en proceso a lo largo de la línea Nevada-Oregón fue rechazada el lunes por la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU.

Un juez de tres paneles de la corte de apelaciones con sede en San Francisco rechazó media docena de argumentos legales que los oponentes habían presentado en su recurso de apelación que pretende revocar aprobación de los administradores de tierras federales de uno de los proyectos a la vanguardia de los planes del presidente Joe Biden para combatir el cambio climático.

Los críticos han estado luchando en la corte federal durante dos años. Afirman que la mina a cielo abierto, tan profunda como la longitud de un campo de fútbol, ​​violará múltiples leyes ambientales y destruirá tierras que los miembros tribales consideran sagradas porque dicen que decenas de sus antepasados ​​fueron masacrados allí en 1865.

Después de un exilio de tres años impulsado por la pandemia, el centro de San Francisco ha esperado que regresen las multitudes, los viajeros y el ambiente eléctrico.

Los amantes de la cerveza acuden en masa al bar de Anchor Brewing Co. para llorar la pérdida de la icónica cervecera y comprar algunas de sus últimas cervezas.

El destino de lo que podría ser la fusión más costosa en la historia de la industria tecnológica ahora está en manos de un juez federal que debe decidir si impide que Microsoft cierre su trato para comprar la compañía de videojuegos Activision Blizzard.

San Francisco podría convertirse en la primera ciudad del país en exigir que todas las farmacias dentro de sus límites siempre tengan naloxona, un medicamento que revierte las sobredosis causadas por fentanilo y otros opioides.

La mina de Lithium Nevada Corp. en Thacker Pass, a 320 kilómetros (200 millas) al noreste de Reno, ha enfrentado a los ambientalistas y los nativos americanos contra los esfuerzos de Biden para acelerar la transición de los combustibles fósiles a fuentes de energía renovables más limpias. La mina implicaría la extracción del blanco plateado metal utilizado en baterías de vehículos eléctricos.

El lunes, los jueces no abordaron específicamente los reclamos de que el proyecto no cumple con una nueva opinión emitida por el Noveno Circuito el año pasado que bloqueó una mina de cobre en Arizona con base en una interpretación más estricta de la Ley de Minería de 1872 con respecto al uso de terrenos aledaños para disponer de los residuos.

Más bien, en general se remitieron a la experiencia de la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU., que aprobó la mina en 2021, y a la decisión de la jueza de distrito de EE. UU. Miranda Du en Reno a principios de este año de permitir que la construcción siguiera adelante a pesar de que ella concluyó la mina. no cumplía completamente con la nueva interpretación de la ley de minería de la era de la Guerra Civil.

La aprobación de la mina por parte de la oficina “no fue arbitraria, caprichosa, un abuso de discreción o que no estuviera de acuerdo con” la Ley Nacional de Política Ambiental, según el fallo de 11 páginas.

La oficina aprobó la mina en 2021 de forma acelerada bajo la administración de Donald Trump. El La administración de Biden ha seguido abrazándolo. en un esfuerzo por aumentar la producción de litio de EE. UU.

Los funcionarios de Lithium Nevada, una subsidiaria de Lithium Americas, con sede en Canadá, dicen que las reservas de la mina Thacker Pass soportarían litio para más de 1,5 millones de vehículos eléctricos por año durante 40 años.

Los conservacionistas dicen que la operación contaminará las aguas subterráneas y destruirá un hábitat precioso para el urogallo de las artemisas, el antílope berrendo y otras especies en violación de las leyes ambientales.

Sus abogados habían argumentado que Du excedió ilegalmente su autoridad cuando ella se negó a revocar el plan de operación de la mina en marzo a pesar de su conclusión de que los administradores de tierras federales habían violado la ley al aprobar partes de ella.

El fallo del Noveno Circuito concluyó que Du aplicó el estándar legal adecuado y encontró que el único error de la oficina al aprobar el proyecto fue “pesado en contra” dejando sin efecto la aprobación total de la mina.

Los portavoces de los demandantes dijeron después del fallo del lunes que estaban considerando sus opciones legales.

“Todos reconocemos la necesidad de energía renovable, pero no puede hacerse a costa de empeorar la crisis de la biodiversidad”, dijo Erik Molvar, director ejecutivo de Western Watersheds Project.

Los abogados del gobierno habían dicho gran parte de la evidencia presentada por las tribus Western Shoshone y Paiute sobre el naturaleza sagrada de la tierra se produjo después de que se hubiera emitido una decisión formal y que ninguna de ellas estableciera claramente el lugar real de la masacre.

El Noveno Circuito dictaminó que la oficina actuó “razonablemente y de buena fe” en su consulta con las tribus potencialmente afectadas por la mina.

Los funcionarios de la compañía dijeron el lunes que estaban “complacidos de ver un fallo tan decisivo” y que la construcción continuaba.

“Siempre hemos confiado en que el proceso de obtención de permisos para Thacker Pass se llevó a cabo de manera exhaustiva y adecuada”, dijo el director ejecutivo de Lithium Americas, Jonathan Evans, en un comunicado enviado por correo electrónico a The Associated Press.

Un grupo de analistas independientes dijo que la emisión “enérgica” del fallo tan pronto después de los argumentos orales del 27 de junio subrayó la importancia de lo que consideró una “victoria legal importante” para la mina que podría convertirse en una de las operaciones productoras de litio más grandes del mundo. mundo.

“Los opositores podrían buscar una revisión adicional en el Noveno Circuito o pueden apelar a la Corte Suprema de los EE. UU., aunque somos escépticos de que sus argumentos sean mejores”, dijo ClearView Energy Partners, con sede en Washington, en una nota a los clientes.

Los demandantes en el caso dijeron en correos electrónicos a la AP que no habían decidido si apelar.

El director ejecutivo de Great Basin Resource Watch, John Hadder, advirtió que el fallo podría sentar un precedente peligroso.

“La destrucción de urogallos, berrendos y otros hábitats de vida silvestre por parte de Lithium Nevada en Thacker Pass predice el daño a las tierras públicas y la pérdida de biodiversidad que causará el auge del litio en el oeste”, dijo Katie Fite, directora de tierras públicas de WildLands Defense.