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NUEVA YORK (AP) — Durante décadas, la semana de mayo en que los ejecutivos de la televisión revelaban qué nuevos programas vendrían y cuáles viejos hablarían del poder y la influencia que ABC, CBS, NBC y Fox tenían sobre la cultura popular.

La semana pasada ofreció más evidencia de cómo eso está disminuyendo, envuelto en confusión sobre el futuro forjado por la huelga de escritores de Hollywood.

La semana de presentaciones de horarios, conocida como “upfronts” porque las cadenas están buscando millones de dólares en compromisos publicitarios, ha sido durante mucho tiempo un evento lleno de estrellas y que genera noticias.

Johnny Carson anunció el final de su carrera nocturna en un NBC por adelantado. Tan convencidos de que tenían un éxito, ABC mostró a los anunciantes el episodio piloto completo de “Modern Family” un año (la misma estrategia no funcionó tan bien cuando NBC lo probó con “Joey”). CBS premió a los anunciantes con The Who en un concierto privado en el Carnegie Hall.

Este año, las estrellas se quedaron en casa, sin querer cruzar los piquetes de escritores en huelga fuera de los lugares de Manhattan. Eso significaba que no Jimmy Kimmel, cuya rutina anual ensartando su propia industria siempre se anticipa. Lo lleva haciendo desde 2002, con unos años de baja por la pandemia y la enfermedad de su hijo.

En cambio, las redes intentaron entusiasmar a los anunciantes con estrellas del deporte y las noticias. Michael Strahan arrojó pelotas autografiadas a la audiencia con Rob Gronkowski, Derek Jeter y Alex Rodríguez en el evento de Fox, y bromeó con el presentador de “Good Morning America” ​​George Stephanopoulos en ABC’s.

“Con la huelga de guionistas y todo eso, no hubo mucho entusiasmo por los upfronts de este año”, dijo Alan Wolk, cofundador de TV(R)EV, una empresa de consultoría de medios.

El mayor misterio de la televisión es cuándo los espectadores podrán ver nuevos misterios en la televisión.

Las cadenas probaron distintas estrategias para hacer frente a las incertidumbres provocadas por el paro. En general, los programas de televisión comienzan a preparar nuevos episodios para el otoño a partir de aproximadamente un mes, pero no ha habido negociaciones de contrato desde que los miembros del Writers Guild for America se declararon en huelga el 2 de mayo.

CBS y NBC publicaron los horarios de otoño como de costumbre, sabiendo que es posible cambiar de marcha.

“Genera algo de entusiasmo, crea algo de esperanza”, dijo Wolk.

Fox, sin embargo, no se molestó en anunciar un calendario. ABC, donde un ejecutivo dijo en privado que sería “milagroso” si la huelga se resolviera a tiempo para permitir que todo siguiera como hasta ahora, publicó un calendario de otoño que se basa casi exclusivamente en programación sin guión. Las reposiciones de la comedia popular “Abbott Elementary” fueron la única excepción.

NBC tiene una temporada completa de episodios de “Found”, un nuevo drama de personas desaparecidas protagonizado por Shanola Hampton, ya filmado con anticipación y listo para debutar los jueves de otoño, y grabó algunos episodios nuevos de “Quantum Leap”.

Pero muy pocos programas de transmisión nuevos o recurrentes han hecho lo mismo. Si la huelga dura hasta el verano, busque CBS, por ejemplo, para ofrecer versiones ampliadas de programas como “Survivor”, “The Amazing Race” y “Big Brother”, versiones en horario estelar de programas de juegos como “The Price is Right”. ” o “Hagamos un trato”, y reposiciones de programas con guión de años anteriores.

“No se me escapa que con la huelga en curso, todos los ojos están puestos en la programación sin guión”, dijo Allison Wallach, presidenta de programación sin guión de Fox. Fox tiene dos nuevos programas de juegos, presentados por Jamie Foxx y David Spade, en el expediente.

En todas las cadenas, los ejecutivos posponen la decisión de rechazar los pilotos de varios programas nuevos propuestos o pedir una temporada completa de episodios, llamadas que generalmente se hacen antes de mayo. El futuro de algunos programas actuales —“American Auto”, “Grand Crew” y “Young Rock” en NBC, por ejemplo— también está en el aire.

Si la huelga dura hasta el verano, la idea de nuevos programas para la temporada media tradicional de la televisión estaría en peligro, dijo un ejecutivo.

Hay algunos en la industria de la televisión que ven el calendario de otoño de ABC como una señal de lo que vendrá para las cadenas de televisión.

Con los televidentes y los conglomerados de medios volviendo cada vez más su atención a los servicios de transmisión, el futuro de la transmisión de televisión puede estar en los horarios que consisten principalmente en deportes en vivo, juegos de realidad como “The Bachelor”, programas de juegos o programación de noticias.

Un ejecutivo de ABC se opuso a esa noción, diciendo que las series con guión siempre estarán en la mezcla, y señaló que uno de los grandes movimientos de la cadena esta primavera fue retomar el drama “9-1-1” después de que Fox lo cancelara.

Aún así, era difícil no perderse la creciente cantidad de tiempo dedicado a las presentaciones iniciales que promocionaban la nueva programación que se creaba para los servicios de transmisión Peacock y Disney+.

Y quizás el mayor desarrollo en la semana de los upfronts no tuvo nada que ver con las cadenas de transmisión. Fue la presentación virtual de Netflix, una primicia. Netflix nunca antes había necesitado promocionar sus productos a los anunciantes, pero ahora lo necesitan, ya que ahora ofrece una suscripción de menor costo que contiene publicidad.

Desde que se introdujo esa opción el otoño pasado, más de una cuarta parte de los nuevos suscriptores la han elegido, dijo Greg Peters, codirector ejecutivo de Netflix.

“A la gente le encanta Netflix”, dijo Peters, “por eso creemos que a los anunciantes también les encantará Netflix”.