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PEEKSKILL, NY (AP) — En una manifestación reciente con trabajadores sindicalizados y otros simpatizantes en la plaza del centro de esta pequeña ciudad a orillas del río Hudson, el representante de Nueva York Sean Patrick Maloney trató de recordarles a los demócratas todo lo que piensa del partido. ha logrado.

Promocionó la amplia legislación de alivio del coronavirus. aprobado a principios de 2021, el acuerdo de infraestructura del otoño pasadoun plan para impulsar la fabricación de alta tecnologíalos límites más estrictos para las armas en décadas y, recientemente, una ley climática y de atención médica que había sido cancelada.

Los demócratas están “haciendo grandes cosas”, dijo Maloney en una entrevista después del evento.

Está apostando a que ese mensaje será suficiente para ayudarlo a él y a su partido a navegar en un entorno político traicionero este año. Como jefe del Comité de Campaña del Congreso Demócrata, Maloney es responsable de ayudar al partido a desafiar las tendencias históricas y mantener, o incluso expandir, su mayoría en la Cámara. Mientras tanto, también se está defendiendo de un desafío de la izquierda en las primarias de la próxima semana en un distrito que podría ser competitivo en las elecciones generales de otoño.

Enfrentando una confluencia de obstáculos, Maloney insiste en mantenerse enfocado en la agenda del partido.

“Cuando las cosas funcionan, es la mejor política”, dijo.

Maloney, de 56 años, era visto como una estrella demócrata en ascenso cuando fue elegido por primera vez a la Cámara hace una década. El primer congresista abiertamente gay de Nueva York, estaba a la vanguardia de un nuevo Partido Demócrata que avanzaba mucho más allá de su base urbana.

Pero se enfrenta a un desafío principal la próxima semana de la senadora estatal Alessandra Biaggi, una progresista de 36 años que ha tratado de retratar a Maloney como un operador desconectado del establecimiento.

“Creo que representa todo lo que está mal en la política”, dijo Biaggi en una entrevista.

Maloney responde que el establecimiento ha entregado lo que los votantes quieren: pragmatismo sobre activismo. “Tuvimos un verdadero verano de éxito y si las cosas continúan así, creo que vamos a sorprender a mucha gente en noviembre”, dijo Maloney.

También obtuvo el respaldo de The New York Times, que tiene mucho peso entre los demócratas en los suburbios y suburbios del distrito de la ciudad de Nueva York, junto con el respaldo del expresidente Bill Clinton, cuya casa Chappaqua está en el área.

Maloney, quien trabajó en la Casa Blanca de Clinton, es un “líder probado”, dijo el expresidente en su respaldo, que hasta ahora no ha sido repetido por su esposa, la exsenadora de Nueva York y secretaria de Estado de EE. UU. Hillary Clinton. Se ha mantenido fuera de la contienda, aunque su apoyo tendría mucho más peso: Biaggi trabajó para su campaña presidencial y Clinton guió a Biaggi y a su esposo en sus votos en su boda de 2019.

El nombre más importante que respalda a Biaggi, abogada en la administración del exgobernador Andrew Cuomo y nieta del excongresista del Bronx Mario Biaggi, es la representante estrella progresista Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York. Biaggi, como Ocasio-Cortez, tiene un historial de enfrentarse a miembros poderosos y más moderados de su partido y defiende un credo activista de trabajadores.

En la misma ola progresista de 2018 que llevó a Ocasio-Cortez al cargo, Biaggi, a pesar de gastar mucho más que él, derrocó a un senador estatal conocido por liderar una banda de demócratas que colaboraron con los republicanos. Ella cuenta con un enfoque de base similar y un deseo de cambio mientras apunta a derrocar a Maloney.

“Estaré en esas puertas, como lo he estado todos los fines de semana, derribando las bisagras, empujando cada centímetro”, dijo mientras reunía a un grupo de voluntarios de la campaña en Sleepy Hollow para un fin de semana de tocar puertas.

También cuenta con las circunstancias inusuales de las primarias de la próxima semana para mejorar sus posibilidades. Es la segunda elección primaria que han tenido los neoyorquinos este verano, una fecha retrasada para acomodar el rediseño de los mapas políticos después de que el tribunal desestimara el primer intento de redistribución de distritos.

Hubo una primaria en junio para la carrera de gobernadores y otros cargos estatales, pero la primaria para las carreras del Congreso se retrasó hasta el 23 de agosto para que se pudieran dibujar nuevos mapas.

Los neoyorquinos no están acostumbrados a votar en dos primarias, especialmente una a fines de agosto, cuando muchos están de vacaciones, y los nuevos mapas pueden dejarlos sin familiarizarse con las nuevas líneas de distrito y quién se considera titular, lo que podría crear una oportunidad para alguien como Biaggi con energía activista detrás de ella.

Si bien Maloney ha representado partes del Distrito 17 recientemente trazado, Biaggi actualmente no representa nada de eso en su escaño en el Senado estatal y se mudó unas 15 millas al norte para convertirse en residente.

Maloney también se mudó al norte de la ciudad de Nueva York cuando se postuló por primera vez para representar a la región hace 10 años, pero se apresura a señalar que él y su esposo ya tenían una segunda casa en el área en ese momento.

“Ella tiene todo el derecho de postularse, pero la gente tiene derecho a saber que su distrito está en un 95% en el Bronx y yo represento a varios cientos de miles de personas que están en este distrito”, dijo sobre Biaggi en la entrevista.

Él y sus seguidores han pintado su política como demasiado a la izquierda para el distrito, señalando su adopción del mensaje de “quitar los fondos a la policía” que los liberales adoptaron en 2020 en medio de un ajuste de cuentas nacional más amplio sobre la raza y la vigilancia.

Biaggi ha dicho en entrevistas que ya no usa el término porque no transmite muy bien la necesidad de reformas policiales. Su campaña ha armado a sus voluntarios con temas de conversación sobre su uso de la frase, señalando que su abuelo era un oficial de policía condecorado y ella usó la frase mientras reaccionaba al horrible video que muestra el asesinato de George Floyd.

“Fue como, en el calor de un momento en el que vio un incidente bastante horrible y tuiteó eso, porque no tenemos que rehuir eso”, explicó Cori Marquis, asistente de campaña de Biaggi, a los voluntarios en Sleepy Hollow como se prepararon para tocar puertas y presentar a los votantes. “Ella ha sido muy clara en el discurso, en la acción, en la política, que está realmente comprometida a trabajar con todas las partes interesadas para reformar nuestro sistema de justicia penal”.

Biden ganó las áreas en el nuevo distrito del Congreso por 5 puntos en 2020, pero los tramos del norte, que representa Maloney, favorecen en gran medida al Partido Republicano y Donald Trump ganó su distrito en 2016. Maloney ganó su escaño actual de manos de un republicano hace una década y se ha aferrado al campo de batalla desde entonces, lo que dijo que “no es un hecho para un hombre gay con una familia interracial”.

Los votantes allí, sostiene, quieren a alguien que pueda trabajar a través del pasillo pero que también derrote a los republicanos.

El trabajo de Maloney en asuntos transversales, y para derrotar a un republicano en particular, ha recibido críticas de miembros de su propio partido, incluidas duras críticas de Biaggi.

El brazo de campaña de los demócratas de la Cámara, que preside Maloney, gastó $425,000 en un anuncio de campaña en Michigan que impulsó al oponente de extrema derecha del representante estadounidense Peter Meijer, uno de los 10 republicanos que votaron a favor de acusar a Trump.

Meijer perdió ante un candidato respaldado por Trump, lo que, según Maloney, solo aumentó las perspectivas para el candidato demócrata en diciembre. Pero los miembros de su propio partido advierten que fue una apuesta peligrosa.

“Hace que la gente sienta que los demócratas están jugando un juego y no es un juego”, dijo Biaggi. “Creo que representa todo lo que la gente odia de la política”.

Maloney dijo que entiende a la gente que debate la táctica, pero defendió la medida.

“Mi trabajo es ganar escaños. Es más probable que ganemos ese escaño ahora que antes de las primarias, y ese es el resultado final. Y esa es mi responsabilidad. Punto final”, dijo.