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FRANKFORT, Ky. (AP) — El gobernador demócrata Andy Beshear destacó el jueves los éxitos policiales en el bloqueo de la propagación de drogas ilegales. en Kentucky, ofreciendo una respuesta de año electoral a las críticas republicanas a su historial en la lucha contra el flagelo mortal de las drogas.

Beshear señaló la incautación de 142 libras (64 kilogramos) de fentanilo en los últimos siete meses y habló sobre el trabajo del Programa Antidrogas del estado para respaldar las incautaciones de fentanilo, metanfetamina, cocaína y heroína.

El gobernador también señaló los avances en los servicios de recuperación de adicciones al centrarse en una respuesta integral a los problemas de drogas en un estado donde las muertes por sobredosis de drogas han superado las 2,000 por año.

“En este punto, todos conocemos a alguien que no solo ha sido tocado por la adicción, todos conocemos a alguien que hemos perdido por la adicción”, dijo Beshear durante su conferencia de prensa semanal.

Los republicanos dicen que la epidemia de drogas ilegales del estado empeoró durante el mandato de Beshear. El portavoz estatal del Partido Republicano, Sean Southard, dijo en una declaración reciente que la adicción a las drogas continúa teniendo un “impacto devastador” en las comunidades y que Beshear “no ha logrado abordar esta crisis de manera adecuada”.

Los problemas de drogas del estado surgieron como un tema principal en las primarias republicanas para gobernador, donde una docena de candidatos compiten por la nominación de su partido. Beshear se enfrenta a una oposición nominal en las primarias de su partido. La elección primaria es el próximo martes, pero el jueves comenzaron tres días de votación anticipada en persona y sin excusas.

La candidata republicana a gobernador Kelly Craft ha logrado combatir las drogas, especialmente el fentanilo, pieza central de su campaña. El fiscal general Daniel Cameron, otro destacado candidato republicano a gobernador, señala los casi $900 millones su oficina aseguró que Kentucky luche contra la epidemia de opiáceos, como parte de los acuerdos con las empresas por su papel en la crisis de adicción a los opiáceos.

Hay un debate en curso, que podría continuar en la campaña electoral general, sobre quién merece crédito por responsabilizar a las compañías farmacéuticas por la crisis de las drogas.

Cameron le ha dado crédito a la oficina que dirige, diciendo en una parada de campaña el miércoles en Shelbyville que “una cosa es hablar sobre estos temas, y otra cosa es liderar sobre ellos”.

El jueves, Beshear dijo que ha luchado contra los problemas de adicción del estado desde su mandato como fiscal general, que precedió al mandato de Cameron. Mientras estuvo en ese puesto, Beshear presentó múltiples demandas contra los fabricantes y distribuidores de opioides.

Beshear señaló recientemente estadísticas que muestran que las muertes por sobredosis de drogas en Kentucky cayeron un 5% en 2022, lo que atribuyó a los esfuerzos de tratamiento de drogas. Esta es la primera disminución en las muertes por sobredosis de drogas en cuatro años.

Kentucky ha aumentado el número de camas de tratamiento en un 50 % durante el mandato de Beshear, según el gobernador. Su administración busca el apoyo y la supervisión de los proveedores de servicios móviles de intervención en crisis en otra iniciativa para ayudar a las personas a superar la adicción. La legislatura del estado, dominada por el Partido Republicano, también se ha centrado en los esfuerzos para combatir la crisis de las drogas.

Mientras tanto, Beshear señaló que cientos de soldados de la Guardia Nacional de Kentucky han sido desplegados en la frontera suroeste de la nación durante su mandato como gobernador. El gobernador ha declarado en el pasado que una “seguridad nacional fuerte requiere una seguridad fronteriza fuerte”.

Craft ha sido franco al culpar a los problemas de seguridad fronteriza por el flujo de drogas ilegales a Kentucky.

Beshear firmó el jueves el Plan de Actividades Antidrogas y de Interdicción de Drogas 2024 del estado. Dijo que la acción allanará el camino para que los fondos federales respalden el programa antidrogas en Kentucky.

El gobernador también ofreció una gran cantidad de estadísticas para mostrar los éxitos en la interdicción de drogas.

Desde el 1 de octubre de 2022 hasta el 1 de mayo de este año, el equipo del programa antidrogas apoyó a las fuerzas del orden en la incautación de 88,253 pastillas de fentanilo, dijo Beshear. Durante el año fiscal anterior, solo se incautaron 5.100 pastillas de fentanilo, dijo.

El fentanilo ha sido parcialmente culpado por el alto número de muertes por sobredosis de drogas en el estado.

El comisionado de la policía estatal de Kentucky, Phillip Burnett Jr., quien se unió al gobernador en la conferencia de prensa, dijo que las agencias de aplicación de la ley continuarán trabajando juntas para “desarrollar formas innovadoras” de combatir la propagación de drogas ilegales que causan la muerte de los habitantes de Kentucky.

“Aquí en Kentucky, continuamos enviando un fuerte mensaje a los traficantes de drogas de que nuestro enfoque estará sobre ustedes si distribuyen tales venenos en nuestro estado”, dijo.