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Mis conciudadanos, yo, Joseph R. Biden, humildemente estoy con ustedes como el 46º presidente de los Estados Unidos.

Digo “estar con ustedes” porque creo firmemente que como presidente mi papel no es estar por encima de ustedes, sino caminar junto a todos y cada uno de ustedes mientras trabajamos para hacer una unión más perfecta.

Es una meta que nunca será completamente alcanzable. Somos una unión imperfecta, hecha de defectos e imperfecciones. Sé que no es popular decirlo, pero es verdad. Y, sin embargo, todavía nos esforzamos por ser mejores que la generación que nos precedió. Para aprender de los errores de nuestras madres y nuestros padres.

Es posible que nunca eliminemos por completo las manchas de nuestra complicada historia, pero podemos y debemos aspirar a ser mejores de lo que éramos ayer.

Por eso me presento ante ustedes y declaro que, a diferencia de nuestros amigos en Ucrania, que actualmente luchan por la independencia, o el pueblo de Rusia, que sufre bajo el control de un déspota, el estado de nuestra unión todavía está controlado por las personas que eligen a cada uno. y cada uno de nosotros. El pueblo americano.

Como ha sido testigo de Rusia, la fuerza no proviene simplemente de los tanques y los soldados. La fuerza proviene de la dedicación al propósito y el compromiso con algo más grande que uno mismo. Eso es lo que el líder de Rusia malinterpretó cuando invadió Ucrania e intentó desatar el infierno sobre una nación soberana.

Hay quienes en el mundo creen que la intimidación significa fuerza. Creen que la agresión es valiente y que la lucha por la paz es débil. No podrían estar más equivocados. Es fácil lanzar bombas, es mucho más difícil sentarse frente a tu adversario y negociar una resolución pacífica.

Vladimir Putin es un hombre fuerte cuyas repetidas agresiones solo prueban su debilidad esencial. Su objetivo, dice, es restaurar la antigua Unión Soviética a la “gloria”. Bueno, déjenme ser claro, la Unión Soviética es un capítulo de la historia que nunca se reabrirá. No porque lo diga Estados Unidos, o lo diga cualquier otro país. La Unión Soviética está muerta porque lo dice la gente que vivió bajo la brutalidad y la corrupción de esa dictadura.

No es casualidad que después de años de recibir elogios de nuestro expresidente, Putin se sienta no solo envalentonado, sino justificado en su intento de derrocar a un gobierno elegido democráticamente en Ucrania.

Estados Unidos influye en el resto del mundo, para bien y para mal. Eso incluye a Putin. Vio el ataque del 6 de enero al Capitolio de EE. UU. y el apoyo republicano a la Gran Mentira de mi predecesor de que se robaron las elecciones de 2020. Putin vio la vulnerabilidad de la democracia estadounidense.

Si bien no podemos permitir que las mentiras se confundan con la verdad, debemos trabajar para llegar a un lugar donde los estadounidenses puedan estar en desacuerdo, apasionadamente, mientras coexisten pacíficamente. Eso es lo que requiere una democracia sana.

Lo que erosionará, y finalmente destruirá, una democracia como la nuestra son las personas en el poder que abrazan las mentiras y explotan cínicamente las divisiones culturales para obtener ganancias políticas. Debemos ser capaces de ver las trampas de los estafadores y especuladores por lo que son, intentos de explotar a los más vulnerables para obtener ganancias económicas. Pero lo más importante, debemos ser claros y directos al hablar de quiénes somos como país y cuáles son nuestros valores como pueblo.

En este mismo momento, en toda esta gran nación, millones de estadounidenses luchan por mantener un techo sobre sus cabezas o comida en el estómago de sus hijos. La atención médica y la educación superior están fuera del alcance de muchos, independientemente de su afiliación política, sin culpa propia, mientras la riqueza continúa concentrándose en los bolsillos de un pequeño grupo de personas.

Si bien celebramos el ingenio estadounidense y elogiamos a los titanes de la industria, también debemos velar por el nuestro. Como dijo el presidente Abraham Lincoln: “El objetivo legítimo del gobierno es hacer por una comunidad de personas, lo que sea necesario que se haga, pero que no pueden hacer, en absoluto, o no pueden, tan bien hacer, por sí mismos en su capacidades separadas e individuales”.

Este momento en la historia de nuestra nación presenta una oportunidad para los estadounidenses: republicanos, demócratas y todos los demás.

En lugar de seguir peleando las mismas batallas contra nosotros mismos, podemos desplegar nuestra energía para ayudar a las familias en West Virginia, así como a las familias en Baltimore. Tenemos la oportunidad de levantar comunidades en Iowa, así como en Atlanta.

No podemos seguir viéndonos unos a otros simplemente como demócratas o republicanos, o definir nuestros temas más importantes a través de lentes partidistas rígidos. Más bien, debemos abordar los problemas que aquejan a nuestra nación como problemas estadounidenses. Cuando un niño pasa hambre, no es demócrata ni republicano, es evidencia de que no hemos cumplido con nuestra obligación. Cuando un trabajador pierde su trabajo y no puede cubrir los gastos de sus medicamentos, no es un paciente demócrata o republicano, es un ejemplo de nuestro sistema de atención médica que no funciona.

Nadie debería ser lo suficientemente ingenuo como para pensar que la mala voluntad entre ambos lados se curará de la noche a la mañana, pero si algo nos han enseñado los últimos cuatro años es que no podemos seguir por este camino y esperar que salga algo bueno. Al pueblo, a todos y cada uno de nosotros, se nos ha encomendado la responsabilidad de defender nuestra democracia no solo con nuestras acciones, sino con nuestras palabras. Sí, las palabras sí importan. Cómo nos tratamos unos a otros importa. Importa qué tipo de país y qué tipo de mundo le dejamos a la próxima generación.

Hay personas que creen que el valor de una persona se define únicamente por la cantidad de dinero que puede acumular. Debemos rechazar esa creencia. Lo que define a una persona es lo que está dispuesta a hacer por alguien que no puede hacer nada por ella a cambio. Cada uno de nosotros puede ser esa persona que ayuda a los necesitados solo porque es lo correcto.

El Estado de nuestra Unión puede ser fuerte, pero no es invencible.

Cuando los líderes en Washington comienzan a creer que son más poderosos que los ciudadanos que nos eligen, somos más débiles por ello. Cuando los líderes en Washington comienzan a creer que están en deuda con las corporaciones y los donantes, no con el pueblo estadounidense que nos otorga nuestro poder, somos más débiles por ello. Y cuando los líderes en Washington comienzan a creer que solo ellos representan la voluntad del pueblo, en lugar de trabajar para mejorar la vida del estadounidense promedio, somos más débiles por ello.

Ahora es el momento de que Estados Unidos viva audazmente a la altura de sus valores. Debemos recordar a nuestros conciudadanos estadounidenses que, si bien nuestra llama puede haber parpadeado, nunca permitiremos que nuestro faro se apague. El mundo lo notará y se inspirará.

Ahora somos y siempre seremos los Estados Unidos de América, un hogar para la libertad, la oportunidad y la búsqueda de sueños. Ese es el Estado de nuestra Unión.