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PUERTO PRÍNCIPE, Haití (AP) – El ex presidente de la federación de fútbol de Haití, cuya expulsión de por vida del deporte por acusaciones de abuso sexual fue anulada el mes pasado, anunció el miércoles que recupera su cargo.

El desafiante anuncio de Yves Jean-Bart podría llevar a un enfrentamiento con la FIFA, que ya ha nombrado un comité de gestión de emergencia para dirigir la Federación Haitiana de Fútbol hasta noviembre.

La conferencia de prensa virtual de Jean-Bart se celebró una semana después de que la selección femenina de fútbol de Haití venciera a Chile por 2-1 en un partido histórico y se clasificara para la Copa Mundial Femenina de la FIFA. por primera vez, lo que desató el júbilo en todo el país.

Jean-Bart ha negado las acusaciones del comité de ética de la FIFA, que le impuso una sanción de por vida tras declararle culpable en 2020 de abusar sexualmente de jugadoras de tan solo 14 años, tener amantes y aprovecharse de niñas de barrios pobres.

El Tribunal de Arbitraje Deportivo con sede en Suiza anuló la prohibición hace dos semanas, dictaminando que había incoherencias e imprecisiones en las declaraciones de las presuntas víctimas. El tribunal también dijo que la información proporcionada por grupos como Human Rights Watch y el sindicato mundial de jugadores FIFPRO no eran “suficientemente probatorias.”

Jean-Bart, que estuvo acompañado por varios abogados durante la videoconferencia, también dijo que presentaría una demanda por supuesta difamación contra un periodista freelance que informó por primera vez de las acusaciones contra él en el periódico británico The Guardian.

“Va a pasar a la ofensiva. Que se sepa”, dijo su abogado Stanley Gaston.

Gaston añadió que Jean-Bart está luchando contra el cáncer y que no está claro cuándo regresará a Haití, señalando que todos los negocios se llevarán a cabo de forma virtual.

Otro abogado, Claude Ramoni, subrayó que Jean-Bart ya no está suspendido y que está en su derecho de seguir ejerciendo como presidente de la federación de fútbol de Haití.

“Fue elegido presidente por cuatro años, y su mandato no ha terminado”, dijo Ramoni, añadiendo que la FIFA debería reconocerlo como tal. “Tienen que aceptarlo”.

Funcionarios de la FIFA no devolvieron inmediatamente un mensaje solicitando comentarios. No está claro si la FIFA tiene que permitir que Jean-Bart vuelva a dirigir la federación haitiana.

El panel de emergencia designado por la FIFA para dirigir la asociación de fútbol de Haití está encabezado por un veterano funcionario de fútbol de Cuba, y está listo para representar a Haití el 16 de marzo en Ruanda, cuando las 211 federaciones miembros de la FIFA tengan su reunión anual.

La FIFA podría denegar a Jean-Bart una credencial para los eventos que organiza, incluida la Copa Mundial Femenina que comienza en julio. El torneo, de un mes de duración, está coorganizado por Australia y Nueva Zelanda, que normalmente exigen a los ciudadanos haitianos que soliciten un visado para entrar. Tampoco estaba claro si la FIFA tenía previsto apelar la decisión del tribunal de estimar el recurso de Jean-Bart.

Human Rights Watch dijo que el Tribunal de Arbitraje Deportivo “anuló erróneamente” la prohibición de por vida de Jean-Bart y pidió a la FIFA que apelara el fallo.

“En Haití, la FIFA y el deporte del fútbol dieron a Yves Jean-Bart un enorme poder, incluso para abusar de niños atletas, y encubrir sus abusos con amenazas de muerte a supervivientes y familiares”, dijo en un comunicado Minky Worden, director de iniciativas globales de HRW.

“En su audiencia, (el tribunal) no proporcionó protección básica a los testigos, a pesar de saber que muchos atletas y personal de la federación habían recibido amenazas de muerte”, señala el comunicado.

Jean-Bart, que había dirigido la federación de fútbol de Haití desde 2000, también anunció el miércoles que crearía nuevas protecciones para prevenir el abuso sexual, incluyendo el establecimiento de una comisión de ética.

“Tengo que dar gracias a Dios por el apoyo y la fuerza para luchar contra todas las acusaciones a lo largo de 20 años de mis enemigos en Haití y en el extranjero”, dijo. “Siguen intentando vencerme por todos los medios”.

Colaboró el periodista de Associated Press Graham Dunbar desde Ginebra. Coto informó desde San Juan, Puerto Rico.