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Muchas empresas importantes han optado por permanecer calladas sobre el debate sobre el aborto, pero Yelp y su director general, Jeremy Stoppelman, han optado por un camino diferente.

El sitio de reseñas en línea con sede en San Francisco se encuentra entre el puñado de compañías que cubren los costos de viaje de los empleados y sus dependientes que deben viajar fuera del estado para obtener un aborto, un tema espinoso que está a punto de convertirse en el tema de conversación de muchas salas de juntas si la Corte Suprema anula la histórica decisión Roe v. Wade de 1973. Si cae Roe, se espera que aproximadamente la mitad de los estados de EE. UU. prohíban o impongan mayores restricciones al aborto.

La reforma antimonopolio es otro gran tema para Stoppelman, de 44 años, quien ha criticado abiertamente a Google y lo que considera prácticas monopólicas de la empresa. Habló recientemente con The Associated Press sobre la postura de aborto de Yelp, la pandemia de COVID-19 y la legislación antimonopolio. La conversación ha sido editada para mayor claridad y duración.

P: La empresa se ha pronunciado con mucha fuerza en apoyo del derecho al aborto. ¿Tiene algún temor de que lo ponga en la mira de los políticos conservadores, especialmente a la luz de lo que pasó con Disney en Florida?

R: Siempre hay un riesgo al tomar una posición. Pero nuestro cálculo es: este es uno que vale la pena tomar. Es realmente importante para nuestros empleados, especialmente para nuestras empleadas. Y creo que tiene un apoyo bastante amplio. He visto encuestas que sugieren que más del 70 % de las personas en Estados Unidos sienten que las mujeres deberían tener derecho a elegir, junto con la colaboración de su médico. Como líder empresarial, a menudo hace cosas que atraen la atención de una forma u otra. Cuando se siente fuerte y siente que es lo correcto, y lo correcto para la empresa, solo tiene que seguir adelante.

P: ¿Por qué cree que muchas empresas importantes se han quedado calladas sobre este tema?

R: Creo que es realmente decepcionante por decir lo menos. Si se retrotrae a la administración de Trump, hubo mucha defensa por parte de los directores ejecutivos y las empresas detrás de ellos. Hablaban sobre temas importantes, ya fueran facturas de baños o pequeñas empresas que intentaban discriminar. Había muchas empresas que estaban ansiosas por ponerse de pie. Quizás lo que sucedió fue en la era de Trump, hubo un elemento de riesgo y reacción por parte de la administración. Creo que creó un efecto silenciador cuando se trata de que los líderes corporativos se pronuncien. No creo que eso haya cambiado nuestro comportamiento.

Pero ciertamente, muchos de los sospechosos habituales han estado callados. Obviamente, llevamos mucho tiempo hablando sobre varios temas sociales y seguimos involucrados. Pero solíamos tener muchos amigos hablando con nosotros. Y nos gustaría alentar a aquellos que lo consideran, o están indecisos, a unirse.

P: Usted ha sido un defensor de la reforma antimonopolio. ¿Cuáles cree que son las perspectivas de que se haga algo en el Congreso este año?

R: Hay una serie de proyectos de ley en el Congreso en este momento. Unos muy prometedores. Y creo que el tono general en Washington es un cambio radical con respecto al pasado. Hay un proyecto de ley en particular de la senadora estadounidense Amy Klobuchar que apoyamos, que está en contra de las preferencias personales. Uno de los comportamientos más atroces de Big Tech es cuando tienen una propiedad o producto propio de la competencia, intervienen y alejan a los consumidores. Y creo que eso es muy destructivo para la competencia. Cuando lo analizamos a través de nuestro análisis, creemos que el líder de la mayoría del Senado, Schumer, tiene los votos para aprobarlo. Así que realmente creemos que es hora de traerlo al suelo. Y sugirió que sucederá a principios del verano, así que esperamos eso.

P: La administración ha dicho que podría haber alrededor de 100 millones de casos de COVID-19 a finales de este año. ¿Cómo prevé que afectará al negocio?

R: Nuestro gran movimiento fue volvernos remotos. Así que decidimos en 2020 que Yelp sería remoto primero. Sorprendentemente, tal vez, ha tenido mucho éxito para nosotros. Nuestros empleados se sienten muy bien al respecto. Hay más tiempo para la familia y los pasatiempos. Y hemos visto una productividad continua.

Esa ha sido nuestra gran adaptación y que se extenderá mucho más allá de la pandemia. He tuiteado, quizás de manera controvertida sobre esto, pero creo que el trabajo remoto es fundamentalmente una mejor forma de trabajar. Es un mejor sistema operativo para las empresas modernas. Es una innovación disruptiva. Desde la industrialización, hemos tenido una forma de trabajar: ir a una oficina. El viaje en automóvil en promedio para los estadounidenses es de más de media hora en cada sentido, no remunerado. Y eso parece muy ineficiente y anticuado. De acuerdo, no fue hasta hace poco que las videoconferencias realmente proporcionaron un serio competidor a la oficina tradicional. Pero sí creo que más empresas adoptarán el control remoto. Las ventajas son demasiado altas.

P: ¿Y cómo anticipa que el aumento en los casos de COVID afectará su negocio si los estadounidenses dudan más en salir a comer? ¿Cómo espera que se vea afectado el sitio?

R: Para restaurantes y tiendas minoristas, hemos visto una recuperación continua en el primer trimestre. Si hay una variante terrible, la gente se asusta y se acurruca dentro. La gente va a ir menos a tiendas y restaurantes. Cuando se vuelve más seguro, la gente sale más. Eso aparece en nuestros datos.

Por lo que puede tener efectos en el negocio. Pero hemos estado en una especie de modo de recuperación desde hace algún tiempo, y ciertamente las personas están tratando de seguir con sus vidas y superar el virus. Pero es difícil predecir si el virus realmente se desvanecerá en un segundo plano, al igual que otros virus, o si tendrá algunos giros inesperados.

Una cosa que siempre ha sido cierta sobre Yelp es que nuestra plataforma tiene una base amplia, por lo que cuando el gasto del consumidor cambia, digamos de restaurantes a otra cosa, esa otra categoría a menudo se captura en otro lugar en Yelp. Vimos que durante el punto álgido de la pandemia, cuando los consumidores pasaban más tiempo en casa, tendían a gastar más en servicios para el hogar. Yelp ha sido particularmente resistente durante la pandemia y las recesiones pasadas, en parte, debido a nuestra plataforma horizontal.