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TALLAHASSEE, Florida (AP) — Mientras compite por la nominación presidencial republicana, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, está promocionando una serie de medidas que ha impulsado y que han llevado a un aumento en los libros prohibidos o restringidos — no solo en las escuelas de Florida, sino en un número cada vez mayor de otros estados conservadores.

El año pasado, Florida se convirtió en el primero de una ola de estados republicanos en promulgar leyes que facilitan que los padres cuestionen los libros de las bibliotecas escolares que consideren pornográficos, que traten de manera inapropiada los problemas raciales o que sean inapropiados de otras maneras para los estudiantes.

Los libros atrapados en las regulaciones de Florida incluyen novelas gráficas explícitas sobre cómo crecer LGBTQ+, un libro para niños basado en una historia real de dos pingüinos machos que crían a un polluelo en un zoológico y “The Bluest Eye”, una novela de la premio Nobel Toni Morrison que incluye descripciones. de abuso sexual infantil. Ciertos libros que cubren temas raciales también han sido retirados de los estantes de las bibliotecas, a veces temporalmente, mientras los administradores escolares intentan evaluar qué material está permitido según las nuevas reglas.

El día antes de que DeSantis ingresara a la carrera presidencial a principios de esta semana, una escuela K-8 en el condado de Miami-Dade colocó el poema “The Hill We Climb” de Amanda Gorman en una lista restringida para estudiantes de primaria. después de que un padre se quejó. Los motivos de la objeción al poema, que Gorman leyó durante la toma de posesión del presidente Joe Biden, no estaban claros. La versión del libro sigue estando disponible para los estudiantes de secundaria, pero Gorman criticó la decisión de restringirla para los grados más jóvenes y dijo que les robaba a “los niños la oportunidad de encontrar sus voces en la literatura”.

Si bien los esfuerzos para prohibir libros o censurar material educativo han surgido esporádicamente a lo largo de los años, los críticos y partidarios le dan crédito a DeSantis por inspirar una nueva ola de legislación en otros estados conservadores para regular los libros disponibles en las escuelas y, a veces, incluso en las bibliotecas públicas. El número de intentos de prohibir o restringir libros en los EE. UU. el año pasado fue el más alto en los 20 años que la American Library Association ha estado rastreando tales esfuerzos.

EveryLibrary, un comité de acción política nacional, dijo que está rastreando al menos 121 propuestas diferentes presentadas en las legislaturas estatales este año dirigidas a bibliotecas, bibliotecarios, educadores y acceso a materiales. El grupo dijo que 39 de esas propuestas permitirían el enjuiciamiento penal.

“Realmente está abriendo camino”, dijo Tiffany Justice, cofundadora del grupo de padres conservadores Moms for Liberty, con sede en Florida, cuyos miembros han impugnado libros en bibliotecas en varios estados. “Lo que hace Ron DeSantis que creo que es efectivo es que usa todas las palancas del poder para lograr un cambio a largo plazo”.

“Otros gobernadores”, dijo Justice, “están prestando atención y siguiendo su ejemplo”.

En Arkansas, la gobernadora republicana Sarah Huckabee Sanders firmó una ley, que entrará en vigencia este verano, que podría imponer sanciones penales a los bibliotecarios que, a sabiendas, proporcionen materiales “dañinos” a menores. La ley también establecería un proceso para que el público cuestione los materiales y solicite que sean reubicados en una sección a la que los menores no pueden acceder.

“Es un mundo perverso cuando hablamos de tratar de criminalizar a los bibliotecarios”, dijo Nate Coulter, director ejecutivo del Sistema de Bibliotecas de Arkansas Central en Little Rock, que se espera que demande por la ley de Arkansas.

en indiana, las bibliotecas escolares deberán publicar antes del 1 de julio una lista de los libros que ofrecen y proporcionar un proceso de quejas para los miembros de la comunidad en virtud de una ley que el gobernador republicano Eric Holcomb firmó este mes. En Texas, un proyecto de ley que crea nuevos estándares para prohibir libros de escuelas que el gobierno considera demasiado explícitas ha sido enviada al escritorio del gobernador republicano Greg Abbott.

en oklahoma, la junta escolar estatal aprobó nuevas reglas que prohíben “materiales pornográficos y contenido sexualizado” en las bibliotecas escolares y permiten a los padres presentar quejas formales. Las reglas aún deben ser aprobadas por el gobernador republicano Kevin Stitt. El viernes, la gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, firmó un proyecto de ley eso incluye retirar todos los libros que representan actos sexuales, excepto los textos religiosos, de las bibliotecas escolares.

DeSantis insiste en que los libros en realidad no están “prohibidos” en las escuelas de su estado, y prefiere llamar a la eliminación forzada de algunos libros “opciones de curación que son consistentes con los estándares estatales”.

“No ha habido un solo libro prohibido en el estado de Florida”, dijo DeSantis durante una aparición en vivo en Twitter. el miércoles cuando anunció su campaña. Más tarde dijo que “nuestro mantra en Florida es la educación, no el adoctrinamiento”.

Los bibliotecarios, los defensores de la libertad de expresión y algunos padres y educadores dicen que el impulso está impulsado por una pequeña minoría conservadora que tiene una gran influencia en las primarias republicanas, como en la que ahora compite DeSantis.

“Todo esto es parte de su plan para postularse para presidente, y él cree que su denigración de los libros y lo que sucede en las escuelas públicas es su camino hacia la presidencia”, dijo Andrew Spar, presidente de Florida Education Association, el principal sindicato de maestros del estado. .

Kasey Meehan, quien dirige el programa Freedom to Read en la organización de escritores PEN America, dijo que, cuando los libros son atacados en Florida, luego se convierten en objeto de quejas presentadas por padres en otros estados.

“Es algo que sigue causando alarma entre las personas que abogan por la libertad de leer o por una diversidad de conocimientos, ideas y libros que estén disponibles para los estudiantes de todo el país”, dijo Meehan.

PEN a principios de este mes demandó al distrito escolar de Escambia en Florida por la eliminación de 10 librosque incluye “The Bluest Eye” y “Lucky”, un libro de memorias superventas de Alice Sebold sobre su violación cuando tenía 18 años.

Ha habido desafíos para los libros en las escuelas durante décadas: “The Bluest Eye” ha sido un objetivo en varios estados durante años, mucho antes de que DeSantis se convirtiera en gobernador. Pero las restricciones se aceleraron en Florida después de que DeSantis firmara proyectos de ley el año pasado, prohibiendo la discusión sobre la orientación sexual y la identidad de género en las aulas de jardín de infantes a tercer grado, una prohibición que desde entonces se ha ampliado hasta el grado 12. También creó un mecanismo para que los padres impugnen los libros en las bibliotecas escolares y se ha centrado en cómo se enseña la raza. en las escuelas de Florida.

Muchos maestros y distritos se quejan de que los estándares de las leyes son tan vagos que no saben qué libros podrían ponerlos en peligro legal.

Michael Woods, un maestro de educación especial en el condado de Palm Beach, dijo que las nuevas reglas que lo obligan a catalogar libros en su salón de clases lo llevaron a vaciar una pequeña biblioteca que instaló donde los estudiantes podían elegir leer algo que les interesara. Ahora esos volúmenes están almacenados en una caja que ha escondido en su armario por miedo a meterse en problemas.

“Ese tipo de conexión positiva con la lectura ya no existe”, dijo.

Los desafíos individuales a los libros podrían provenir de un segmento bastante reducido de la población, según PEN y la Asociación Estadounidense de Bibliotecas, que rastrean las solicitudes para retirar libros. La asociación de bibliotecas dijo que el 40% de todas las solicitudes cuestionaron 100 o más libros a la vez.

Raegan Miller de Florida Freedom to Read, un grupo que lucha contra las restricciones de libros, dijo que ha hablado sobre problemas educativos con otros padres de todas las tendencias políticas durante años, y nadie se ha quejado nunca de material inapropiado en las escuelas de sus hijos. Ella sostiene que el tema ha sido inventado por un pequeño grupo de activistas conservadores.

“¿De verdad crees que todos estamos felizmente dejando a nuestros hijos (para) el adoctrinamiento marxista y la pornografía?” dijo Miller. “Solo escuchas estas cosas en las reuniones de la junta escolar”.

Moms for Liberty, que cuenta con 285 capítulos, tiene una fuerte presencia en las reuniones de la junta escolar en el estado. y a nivel nacional. También ha respaldado con éxito a varios candidatos para la junta escolar.

Justice, el cofundador del grupo, señala que los libros todavía están disponibles en las bibliotecas públicas y en las librerías. La pregunta, dijo, es si es apropiado que las escuelas financiadas por los contribuyentes se los proporcionen a los niños.

Algunos libros no pertenecen a ciertos entornos, dijo: “La biblioteca de un seminario tendría libros diferentes a los de la biblioteca de una escuela de medicina”.

Son los funcionarios electos locales, agregó, quienes deben determinar lo que es apropiado.

“Eso es gobierno representativo”, dijo Justice.

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Los periodistas de Associated Press Sean Murphy en Oklahoma City y Arleigh Rodgers en Indianápolis contribuyeron a este despacho.