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DES MOINES, Iowa, EE.UU. (AP) — El acoso comenzó a intensificarse cuando el meteorólogo de televisión Chris Gloninger hizo más reportajes sobre el cambio climático durante los noticieros locales: correos electrónicos indignados e incluso una amenaza de presentarse en su casa.

Gloninger dijo que lo habían reclutado, en parte, para “sacudir las cosas” en la estación de Iowa donde trabajaba, pero se estaba acumulando una reacción violenta. El hombre que le envió una serie de correos electrónicos amenazantes fue acusado de acoso en tercer grado. La estación de Des Moines le pidió que redujera su cobertura, enfrentando lo que llamó una presión comprensible para mantener los índices de audiencia.

“Comencé simplemente conectando los puntos entre el clima extremo y el cambio climático, y luego el volumen de rechazo comenzó a aumentar de manera bastante dramática”, dijo en una entrevista con The Associated Press.

Cuando la Tierra esta semana estableció y luego rompió repetidamente récords no oficiales de calor global promedio, sirvió como un recordatorio de un peligro que el cambio climático está empeorando constantemente para los trabajadores agrícolas y otras personas que trabajan afuera.

Los fabricantes de whisky y bourbon de Tennessee y Kentucky han sido amados durante mucho tiempo en sus comunidades, donde brindan empleos y el orgullo de una industria local exitosa.

Los presidentes republicanos de tres comités clave de la Cámara están uniendo fuerzas para investigar el manejo de los cargos contra Hunter Biden por parte del Departamento de Justicia después de hacer afirmaciones generales sobre mala conducta en la agencia.

El Consejo de Seguridad de la ONU planea votar el lunes sobre la extensión de las entregas de ayuda desde Turquía al noroeste de Siria controlado por los rebeldes.

Entonces, el 21 de junio, anunció que dejaba KCCI-TV y su carrera de 18 años en el periodismo televisivo por completo.

La experiencia de Gloninger es muy común entre los meteorólogos de todo el país que se encuentran con las reacciones de los espectadores cuando relacionan el cambio climático con temperaturas extremas, ventiscas, tornados e inundaciones en sus informes meteorológicos locales. Para los meteorólogos en el aire, la tendencia anticientífica que ha surgido en los últimos años agrava el escepticismo cada vez mayor de los medios de comunicación.

Muchos meteorólogos dicen que es un reflejo de un panorama político más hostil que también ha afectado a los trabajadores en una variedad de trabajos que antes se consideraban no partidistas, incluidos bibliotecarios, funcionarios de la junta escolar y trabajadores electorales.

Desde hace varios años, dijo Gloninger, “las creencias se amplifican más que la verdad y la ciencia basada en la evidencia. Y esa no es una buena situación para estar como nación”.

El anuncio de Gloninger provocó reverberaciones a través de una conferencia nacional de meteorólogos de transmisión en Phoenix, donde muchos compartieron sus propias historias de terror, recordó Brad Colman, presidente de la Sociedad Meteorológica Estadounidense.

“Dicen: ‘Deberías haber visto esta nota’. Y tratan de tomarlo con una sonrisa, una risa alegre”, dijo Colman. “Pero algunos de ellos son realmente aterradores”.

Los meteorólogos han sido objeto de abusos durante mucho tiempo, pero eso se ha intensificado en los últimos años, dijo Sean Sublette, ex meteorólogo de televisión y ahora meteorólogo jefe del Richmond Times-Dispatch.

“Más de una vez, la gente me insultó o me dijo que soy estúpido o este tipo de cosas de acoso simplemente por compartir información que no querían escuchar”, dijo.

Hace una década, muchos menos meteorólogos de televisión hablaban sobre el cambio climático al aire, aunque querían hacerlo, dijo Edward Maibach, director del Centro para la Comunicación sobre el Cambio Climático de la Universidad George Mason.

The Weather Channel le dio a su primera reportera del clima, la científica Heidi Cullen, un programa dedicado en 2006. Enfrentó una amarga y sexista resistencia de algunos espectadores, incluidos líderes conservadores, mientras desafiaba a otros meteorólogos de televisión a abordar el calentamiento global en sus informes.

Climate Matters, un proyecto financiado por la Fundación Nacional de Ciencias, que se puso a prueba en 2010 y se lanzó por completo en 2012 para respaldar la presentación de informes sobre el cambio climático al proporcionar análisis de datos, gráficos y otros materiales informativos.

Ahora los meteorólogos de televisión de todo el país informan sobre el cambio climático, aunque Maibach dijo que no siempre usan esas palabras. Es cada vez más común al menos mostrar sus efectos, dijo, como destacar la tendencia de más días en un año con temperaturas superiores a los 90 grados (32 grados centígrados).

Incluso si ese tipo de reportaje resuena con la mayoría de la gente, la crítica puede ser la más ruidosa.

“Si deja de informar sobre hechos relevantes e importantes sobre lo que sucede en su comunidad porque está escuchando a uno de cada 10, significa que no está sirviendo a los otros nueve de cada 10”, dijo Maibach.

Algunos meteorólogos han visto crecer el interés público en el cambio climático incluso en estados mayoritariamente rojos, ya que las inundaciones, la sequía y otras condiciones climáticas severas han devastado las tierras de cultivo y los hogares. Jessica Hafner, meteoróloga en jefe de KMIZ-TV de Columbia, Missouri, dijo que, con la excepción de algunos que interrumpieron, ha visto que las personas responden bien a los informes basados ​​en datos porque quieren saber qué sucede a su alrededor.

El meteorólogo Matt Serwe, que solía trabajar en Nebraska, dijo que el sustento de los agricultores que viven allí depende del clima, por lo que se toman en serio el cambio climático.

“Quieres saber cuál es la mejor manera de tener éxito con estas condiciones”, dijo. “Porque en ese punto, es supervivencia”.

No es sólo un problema en los Estados Unidos. Los meteorólogos en España, Francia, Australia y el Reino Unido también han sido objeto de quejas y hostigamiento, dijo Jennie King, directora de investigación y políticas climáticas del Instituto para el Diálogo Estratégico con sede en Londres.

Algunos meteorólogos no ven el acoso como resultado directo de sus informes sobre el cambio climático; es un problema generalizado en la industria y apunta a algunos más que a otros. Los reporteros de televisión son más propensos que los reporteros de otros medios a decir que han sido acosados ​​o amenazados, según una encuesta del Pew Research Center en 2022.

Las brechas entre la confianza de republicanos y demócratas tanto en la comunidad científica como en los medios de comunicación han sido el más ancho en casi cinco décadas de las encuestas de la Encuesta General de la Sociedad, una encuesta de tendencias de larga data realizada por NORC en la Universidad de Chicago. Pero la confianza en ambos disminuyó al otro lado del pasillo el año pasado.

“La ciencia está bajo ataque en este país”, dijo Chitra Kumar, directora gerente de Clima y Energía de la Unión de Científicos Preocupados. “Es esta tendencia más grande. Es realmente inaceptable desde nuestra perspectiva que alguien deba temer por su vida simplemente por declarar los hechos”.

Gloninger regresará a Boston para cuidar a sus padres ancianos, pero dice que se va de Des Moines al darse cuenta de que un pequeño porcentaje de personas que rechazan el cambio climático constituyen un porcentaje abrumador de los comentarios negativos que ha recibido.

“Lo sé ahora con los comentarios que he recibido después del hecho, con cientos de correos electrónicos, docenas de cartas escritas a mano”, dijo sobre los mensajes que han llegado de todo el estado. KCCI-TV no respondió a la solicitud de comentarios.

“Este incidente no es representativo de lo que son los habitantes de Iowa y lo que creen”, agregó Gloninger. “Al final del día, la gente me ha brindado un apoyo increíble, no solo a mí, sino también a los esfuerzos que mi estación ha realizado para cubrir el clima”.

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Hollingsworth informó desde Mission, Kansas, y Ballentine desde Columbia, Missouri.