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Estados Unidos se volvió más rico, mejor educado, menos empobrecido y menos transitorio durante la segunda mitad de la última década, según los datos publicados el jueves por la Oficina del Censo de Estados Unidos.

La mediana de los ingresos de los hogares del país, que había sido de casi 59.000 dólares entre 2011 y 2015, subió a casi 65.000 dólares durante el periodo de 2016 a 2020, que fue el tramo final de la expansión más larga en la historia de los ciclos económicos de Estados Unidos, según las estimaciones quinquenales de la Encuesta de la Comunidad Americana.

Con la excepción de Colorado, los estados con los mayores aumentos en los ingresos de los hogares estaban principalmente en las costas. El estado de las Montañas Rocosas se unió al Distrito de Columbia, California, Massachusetts y Washington con saltos en los hogares que van de 9.000 a 14.000 dólares. El menor aumento se produjo en Luisiana, con casi 1.800 dólares, y los ingresos de los hogares disminuyeron en casi 1.500 dólares en Alaska.

Los datos publicados el jueves recogen la segunda mitad de una década de expansión de la economía estadounidense que siguió a la Gran Recesión. La expansión terminó en la primavera de 2020 cuando el coronavirus comenzó a extenderse por todo Estados Unidos, obligando a cerrar empresas y a despedir trabajadores. Los datos capturaron sólo una pequeña parte del impacto inicial de la pandemia, según la Oficina del Censo.

La tasa de pobreza del país se redujo significativamente en la última mitad de la década, pasando del 15,5% en el periodo de 2011 a 2015, tras la Gran Recesión, al 12,8% en el periodo de 2016 a 2020. Con la excepción de Alaska, donde su cambio no fue estadísticamente significativo, la pobreza disminuyó en 49 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico.

Junto con el aumento de los ingresos de los hogares y la disminución de la pobreza, el tamaño de las viviendas aumentó. El número de viviendas ocupadas por sus propietarios con al menos cuatro dormitorios pasó del 29,7% al 31,3%.

La gente se movió un poco menos en la última mitad de la década de 2010, con un 86,2% que se quedó en la misma casa en el período de 2016 a 2020, en comparación con el 85,1% en el lapso de 2011 a 2015. Los adultos jóvenes, que tienden a mudarse más que cualquier otro grupo de edad, también ralentizaron su movilidad, ya que el 76,4% de las personas de entre 25 y 34 años se quedaron en el mismo lugar, en comparación con el 75% entre 2011 y 2015. Los demógrafos afirman que la movilidad general en Estados Unidos ha disminuido en los últimos años porque la construcción de viviendas no ha seguido el ritmo del crecimiento de la población, y el aumento de la deuda que tienen las personas hace que sea más difícil mudarse.

Estados Unidos se volvió más educado en la segunda mitad de la década de 2010, con casi un tercio de la población mayor de 25 años con una licenciatura o más entre 2016 y 2020, en comparación con el 29,8% entre 2011 y 2015.

La desigualdad de ingresos fue ligeramente superior al final de la década, y se situó en su nivel más alto en la década de 2010 que en más de cinco décadas en las que se han llevado registros. Disminuyó en el Distrito de Columbia y en Texas, y aumentó de forma más significativa en Wyoming.

La Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense proporciona los datos más completos sobre la vida de los estadounidenses, ya que pregunta cada año a 3,5 millones de hogares sobre los tiempos de desplazamiento, el acceso a Internet, la vida familiar, los ingresos, los niveles de educación, las discapacidades, el servicio militar y el empleo. Las interrupciones causadas por la pandemia produjeron menos respuestas en 2020. Debido a la baja tasa de respuesta, la versión de la encuesta de un año que capta los cambios interanuales no estuvo a la altura de los estándares de la Oficina del Censo y sólo se publicó en un formato experimental.

Para la versión quinquenal de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense publicada el jueves, la Oficina del Censo revisó su metodología para reducir el impacto de la falta de respuestas.

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Este artículo ha sido corregido para ajustar las cifras relacionadas con los ingresos de los hogares a la inflación.

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