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WASHINGTON (AP) – El gobierno de Biden tiene la intención de declarar que la represión de Myanmar de años de la población musulmana rohingya es un “genocidio”, dijeron el domingo funcionarios estadounidenses.

El secretario de Estado, Antony Blinken, planea hacer la tan esperada designación el lunes en un evento en el Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos, según los funcionarios que hablaron bajo condición de anonimato porque la medida aún no había sido anunciada públicamente.

La designación no presagia en sí misma nuevas medidas drásticas contra el gobierno dirigido por los militares de Myanmar, que ya ha sido golpeado con múltiples capas de sanciones estadounidenses desde que comenzó la campaña contra la minoría étnica rohingya en el estado occidental de Rakhine del país en 2017.

Pero podría llevar a una presión internacional adicional sobre el gobierno, que ya se enfrenta a acusaciones de genocidio en la Corte Internacional de Justicia de La Haya. Los grupos de derechos humanos y los legisladores han estado presionando tanto a la administración de Trump como a la de Biden para que hagan la designación.

Al menos un miembro del Congreso, el senador demócrata de Oregón Jeff Merkley, acogió con satisfacción el paso anticipado, al igual que Refugees International.

“Aplaudo al gobierno de Biden por reconocer finalmente las atrocidades cometidas contra los rohingya como genocidio”, dijo en un comunicado publicado inmediatamente después de que el Departamento de Estado anunciara que Blinken pronunciaría el lunes un discurso sobre Myanmar en el Museo del Holocausto y visitaría una exposición titulada “El camino de Birmania hacia el genocidio”. Myanmar también se conoce como Birmania.

“Si bien esta determinación llega con mucho retraso, no deja de ser un paso poderoso y críticamente importante para que este régimen brutal rinda cuentas”, dijo Merkley. “Estos procesos deben llevarse a cabo siempre de forma objetiva, coherente y de una manera que trascienda las consideraciones geopolíticas”.

El grupo humanitario Refugees International también elogió la medida. “La declaración de genocidio de Estados Unidos es un paso bienvenido y profundamente significativo”, dijo el grupo en un comunicado. “También es una sólida señal de compromiso con la justicia para todas las personas que siguen enfrentándose a los abusos de la junta militar hasta el día de hoy”.

Merkley pidió a la administración que continúe la campaña de presión sobre Myanmar imponiendo sanciones adicionales al gobierno para incluir sus sectores de petróleo y gas. “Estados Unidos debe liderar el mundo para dejar claro que nunca se permitirá que atrocidades como éstas pasen desapercibidas, sin importar dónde ocurran”, dijo.

Más de 700.000 musulmanes rohingya han huido de Myanmar, de mayoría budista, a campos de refugiados en Bangladesh desde agosto de 2017, cuando el ejército de Myanmar lanzó una operación de limpieza en respuesta a los ataques de un grupo rebelde. Las fuerzas de seguridad de Myanmar han sido acusadas de violaciones masivas, asesinatos y la quema de miles de hogares.