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Ya sea visto como un placer ocasional o como un hábito semanal, durante seis temporadas “This Is Us” ha sido un recordatorio confiable de que está bien tener sentimientos.

Tal vez reserve esos sentimientos para un personaje, o tal vez todo el clan Pearson y su círculo extendido de amor y apoyo lo tuvieron en el piloto, allá por 2016. Verlo una vez es todo lo que se necesita para entender por qué su salida de la televisión es sigue siendo un gran problema. Para aquellos que estén listos para gritar a gritos mientras aparecen los créditos finales del final, tal vez deberíamos llamarlo una prueba realizada voluntariamente.

Esta es la definición misma de manipulación emocional. Aún así, incluso los cínicos no pueden evitar maravillarse con la eficiencia con la que expresa nuestras glándulas emocionales obstruidas, por lo general completando la tarea en menos de una hora. “Generalmente me molestan cosas como esa, pero maldita sea si el episodio de la semana pasada no me atrapó”, admitió recientemente un amigo mío notoriamente canoso. Y tuve que asegurarle que no hay vergüenza en eso, ya que eso es precisamente para lo que se hizo “This Is Us”.

Pero eso se ha establecido ampliamente aquí y en muchos otros lugares mucho más dedicados a narrar la biblia de la familia Pearson mientras se desarrolla frente a nosotros. Mientras nos acercamos a Randall (Sterling K. Brown), Kate (Chrissy Metz) y Kevin (Justin Hartley) una vez más, ya tenemos las respuestas a los misterios con los que abrió el programa y el suspenso sostenido sobre a lo largo de sus diversos saltos entre pasado, presente y futuro.

Las dos primeras temporadas se construyen en torno al misterio de cómo muere su padre Jack (Milo Ventimiglia), y en los penúltimos episodios, los espectadores se despidieron por última vez de Rebecca (Mandy Moore), su madre imperfectamente perfecta cuyo lento desvanecimiento en la demencia se aceleró hasta convertirse en se convirtió en un tren sin frenos. El truco con estos dos y todos los demás en el programa es que no hay despedidas finales, otro mecanismo que efectivamente atrapa a los espectadores en un estado perpetuo de dolor anticipado.

Nada de esto se ofrece con sarcasmo o desdén, por cierto. Más bien, explica la razón general por la que “This Is Us” puede ser uno de los últimos dramas no procedimentales que trasciende el partidismo.

Hasta hace un par de años, una firma llamada E-Poll Market Research encuestó a demócratas y republicanos para averiguar qué programas de televisión eran sus favoritos, y “This Is Us” se ubicó en la parte superior de las listas entre los que se identifican con cualquiera de los partidos.

La última encuesta de este tipo, registrada en febrero de 2020, un eón antes de las elecciones, la negación de su resultado y la insurrección que siguió, reveló que era el segundo programa favorito entre los demócratas y el programa favorito entre los republicanos. Hay muchas formas de interpretar esto. Todo el mundo ama un drama intergeneracional que representa los tipos de luchas por las que todos pasamos.

Y los Pearson están escritos como la familia mixta ideal, una que incorpora un padrastro hispano y un hijo negro adoptado que fue dejado en una estación de bomberos y creció hasta convertirse en senador de los Estados Unidos. Sin embargo, ni el Miguel de Jon Huertas ni el Randall de Brown se presentan viviendo en un mundo ciego a la raza. Randall, por ejemplo, es el personaje con el que más me conecté como espectador casual, junto con la actuación ejemplar de Susan Kelechi Watson como su esposa Beth, porque lucha contra la ansiedad y el perfeccionismo paralizante. Él y Beth se apoyan mutuamente, y él le falla, pero da un paso al frente una y otra vez.

Su humanidad, consideración y gran empatía lo convierten en un político de ensueño: un hombre que realmente se preocupa por servir a sus electores. (Así que sí, eso lo convierte en la imagen de la derecha de un hombre negro aceptable. El punto más importante es que es simplemente el tipo de persona que cualquiera querría en sus vidas, razón por la cual Brown ganó un Emmy y un Globo de Oro por interpretarlo).

Y aunque es poco probable que el final sea la experiencia de visualización masiva que, digamos, se esperaba que fuera un programa como “Game of Thrones”, todo esto, los datos y los arcos de personajes largos y desgarradores, significa que el programa sigue siendo la hoguera. alrededor de la cual los tribalistas que de otro modo estarían en guerra pueden reunirse en paz.

Cuando un programa como este llega a su fin, es natural escanear el campo y ver qué serie puede heredar su legado, pero el panorama televisivo es un lugar complicado en este momento. Los servicios de transmisión están atravesando una crisis de identidad, con instituciones como Netflix soportando su propia versión de una corrección del mercado.

Hace una semana, las cadenas de televisión tuvieron su propio derramamiento de sangre previo a la recesión, instalándose en el tipo de estabilidad que ofrecen los programas médicos y policiales. “This Is Us” es uno de los pocos programas de red centrados en la familia que no funciona como un procedimiento, ni representa el renacimiento o la continuación de la propiedad intelectual existente, como “The Conners” o “The Wonder Years” de ABC. Esos programas también abordan el desafío del matrimonio, la familia, las carreras y los niños, pero este drama creó una forma claramente conmovedora de filtrar la euforia, la ansiedad, la frustración y la tristeza que se arremolinan en esos rincones de nuestras vidas.

El mundo ha cambiado drásticamente desde que el creador de la serie, Dan Fogelman, presentó a los Pearson hace seis años, pocas semanas antes de que se eligiera al presidente número 45. En aquellos primeros días inquietos e insomnes de esa administración caótica y divisiva (elegida por un electorado para quien “F**k Your Feelings” era un lema popular), “This Is Us” era un puerto seguro para nuestro luto colectivo.

Ya sea a través de las luchas de Randall con un trabajo corporativo que odiaba o las preocupaciones de Rebecca sobre su insuficiencia como madre o las luchas de Kate con la autoaceptación o la ira de Kevin por no ser tomado en serio, ofreció y aún ofrece un recipiente en el que podríamos vaciar nuestras entrañas retorcidas. cada semana. Y viene por su catarsis limpiamente.

La ausencia de un verdadero sucesor dice más sobre nosotros como pueblo, y lo que las personas a cargo de dar luz verde a las series de televisión piensan sobre nosotros que sobre “This Is Us”. Nosotros, la gente, estamos fracturados y, como era de esperar, la televisión abierta está respondiendo redoblando sus esfuerzos sirviéndonos marcas y géneros familiares en lugar de hacer una jugada por alguna idea de humanidad compartida que no parece existir.

Sin embargo, puede haber algo de consuelo en saber que “This Is Us” no es el primero ni el último de su tipo. Llegó al vacío dejado por los programas de “Parenthood” y “Brothers & Sisters”, de calificación modesta pero extremadamente, que eligieron los dramas de relaciones que los precedieron. El productor ejecutivo Ken Olin protagonizó uno de los más conocidos, “Thirtysomething”. (También coprodujo “Brothers & Sisters”).

Los servicios de transmisión y la sindicación prometen que siempre deberíamos ser capaces de encontrarlo hasta que se revele el siguiente lacrimógeno de gran atractivo, siempre que sea posible. Hasta que eso suceda, al menos podemos consolarnos con la sabiduría que el padre de Randall, William (Ron Cephas Jones), le ofrece a Rebecca antes de que su personaje tome su merecido descanso. “De la forma en que lo veo”, dice, “si algo te entristece cuando termina, debe haber sido bastante maravilloso cuando estaba sucediendo”. Y si el llanto gozoso es lo suficientemente sustancial, algo así volverá a aprovechar ese sentimiento.

El final de “This Is Us” se transmite el martes 24 de mayo a las 9 pm en NBC. Todos los episodios se transmiten en Hulu.