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AMSTERDAM (AP) – Después de dos años de celebraciones silenciadas por los cierres por el coronavirus, Holanda celebró el miércoles el 55º cumpleaños del rey Guillermo Alejandro con fiestas en la calle, festivales de música y una encuesta nacional que muestra que la confianza en el monarca está disminuyendo.

El rey, que fue fotografiado bebiendo una cerveza con Vladimir Putin en los Juegos Olímpicos de Sochi 2014, expresó sus críticas al presidente ruso mientras agradecía poder celebrar su cumpleaños en “paz y libertad.”

El sondeo realizado por Ipsos para la cadena nacional NOS mostró que el índice de aprobación del rey había bajado a 6,7 en una escala de 10 puntos, frente al 7,7 de 2020. Willem-Alexander dijo a la emisora que no prestaba mucha atención a las encuestas.

“Lo que sí me parece muy bueno es la crítica constructiva”, dijo. “En otras palabras, si no tienes eso, puedes acabar como un Putin, y nadie quiere eso”.

Willem-Alexander dijo que estaba agradecido por los festejos de cumpleaños después de dos años de restricciones por el coronavirus, pero aludió a la guerra de dos meses de Rusia en Ucrania.

“No muy lejos de aquí, en Ucrania, se ve lo que significa no tener paz y libertad”, dijo el rey. “Así que deberíamos estar muy agradecidos como Países Bajos de poder celebrar esto juntos sin olvidar que puede ser muy diferente. Así que Ucrania vive en mi corazón”.

Estuvo en la ciudad sureña de Maastricht, que acogió un evento para el rey y su familia que incluyó música del “Rey del Vals” André Rieu y su Orquesta Johann Strauss.

En un principio estaba previsto que la ciudad acogiera la celebración en 2020, pero se retrasó en dos ocasiones debido a las medidas de bloqueo por el coronavirus.

Los fans de la realeza se alinearon en las calles e intercambiaron golpes de puño -en lugar de los apretones de manos previos a la celebración del 19 de diciembre- con el rey, su esposa, la reina Máxima, sus tres hijas y otros miembros de la familia real.

Un pequeño grupo de republicanos levantó una pancarta que decía “Willem the Last” cerca del recorrido del paseo real.

En otros lugares de Holanda, la gente se vistió con el color nacional, el naranja, celebró fiestas callejeras y vendió las pertenencias no deseadas en los “mercados libres” de las aceras.

En Ámsterdam, los niños vendieron los juguetes, la ropa y los libros que les sobraban en un mercado libre en el mayor parque público de la capital holandesa, el Vondelpark.

A primera hora de la tarde, la policía instó a la gente a no salir a los famosos canales de la ciudad en barcas, diciendo que ya estaban “demasiado ocupados.”

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El escritor de Associated Press Mike Corder en La Haya, Holanda, contribuyó.

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