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El viernes, se ordenó la detención del líder de la milicia de extrema derecha, Stewart Rhodes, en espera de su juicio por cargos de conspiración sediciosa por su presunta participación en los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de los Estados Unidos.

A fines de enero, un magistrado de Texas ordenó que Rhodes, un abogado educado en Yale y exparacaidista que fundó Oath Keepers en 2009, fuera encarcelado hasta que su caso sea visto en la corte.

Hoy, un juez federal estuvo de acuerdo y decidió que Rhodes era demasiado peligroso para dejarlo en libertad.

“Soy el primero en reconocer que existen amplias protecciones bajo la Primera Enmienda para el discurso”, dijo el juez federal de distrito Amit P. Mehta antes de dictar su fallo. “Soy muy consciente de que incluso abogar por la violencia en sí mismo no es ilegal, en realidad es un discurso protegido. [unless it is calling] para la acción inminente. Pero el Sr. Rhodes no está siendo acusado de solo hablar”.

Mehta continuó: “Cualquiera que piense que esto se trata de hablar, está equivocado. Se trata del discurso y cómo eso influye en el estado de ánimo del Sr. Rhodes y cualquier objetivo que tuviera el 6 de enero y después”.

También ha habido “la sugerencia” de los abogados de Rhodes de que Rhodes, quien los fiscales dicen que “encabezó” la conspiración de la que se le acusa, “ya ​​no es un peligro… ahora que el presidente Trump está fuera del cargo”.

Esto, dijo Mehta, no es así.

De hecho, como informó The Daily Beast, Rhodes siguió pidiendo el derrocamiento del gobierno de EE. UU. después de la fallida insurrección pro-Trump hace más de un año. Fue arrestado por agentes federales en el área de Dallas el 13 de enero de 2022.

Los abogados de Rhodes sugirieron que podría quedarse con una prima llamada Kyla en California, sin acceso a wifi u otros métodos de comunicación encubierta con otros extremistas. Hay dos casas en la propiedad, una en la que viven Kyla y su esposo y otra en la que viven los padres de Kyla. Rhodes se quedaría con los padres, según la defensa.

Mehta dijo que estaría abierto a tal configuración, pero quería asegurarse de que Rhodes no pasara tiempo con miembros de la comunidad de extrema derecha que podrían ayudarlo con cualquier plan subversivo. Sin embargo, después de recibir más información, los funcionarios de los servicios previos al juicio tuvieron problemas con el arreglo y pidieron una barra lateral privada el viernes con Mehta que estaba fuera del alcance de los medios. Aunque el apellido de Kyla no se hizo público, investigador de extremismo JJ McNab informó que su madre es hija de uno de los “ciudadanos soberanos” más notorios de la historia.

Los fiscales habían argumentado a principios de esta semana que la situación política en este país “no ha cambiado tanto” desde el 6 de enero, y que Rhodes tiene los recursos para llevar a cabo sus planes de derrocar a “un régimen ilegítimo”, que es como supuestamente describió la administración de Biden en mensajes revisados ​​por el FBI.

La acusación también señaló que una “parte significativa” del presunto complot dirigido por Rhodes “incluía la presencia de una fuerza armada de reacción rápida no muy lejos con un arsenal de armas, lista para [put] esas armas en manos de los co-conspiradores en el terreno en cualquier momento”.

Además de los riesgos que los fiscales dicen que Rhodes representa para la democracia misma, la fiscal federal adjunta Kathryn Rakoczy argumentó anteriormente en la corte que la “conducta de Rhodes en esta conspiración” sugiere que representa “un grave peligro” para la comunidad si fuera liberado.

Rhodes ha estado transitorio durante el último año y mantiene múltiples unidades de almacenamiento que el gobierno aún no ha podido identificar, dijeron los fiscales. También “tiene una amplia red de seguidores… en quienes el gobierno está preocupado de que podría confiar o implorar si así lo deseara, y que esas personas puedan ayudarlo con el acceso a la tecnología o a las armas de fuego”.

Los abogados de Rhodes afirmaron que él nunca ordenó a ninguno de los Guardianes del Juramento que ingresaran al edificio del Capitolio, lo cual hicieron. Los fiscales respondieron diciendo que “obviamente hay un incentivo significativo y un sesgo en [Rhodes’] parte de no reconocer ese hecho.”

En un chat de Signal con otros líderes de Oath Keepers el 6 de enero, Rhodes supuestamente escribió: “Oye, la generación fundadora asaltó a los gobernadores. [sic] mansión en MA y alquitranado y emplumado sus recaudadores de impuestos. Y se apoderaron y arrojaron té en [the] agua. No les dispararon, pero pelearon en la calle. Ahí es donde estamos ahora. Luego viene nuestro ‘Lexington’”.

Todos los acusados ​​de la conspiración desempeñaron un papel activo en la comisión de los presuntos delitos, y Rhodes fue “el arquitecto”, dijeron los fiscales.

Los abogados defensores de Rhodes, James Lee Bright y Jonathan Moseley, dijeron que “no están de acuerdo con una enorme cantidad” en el caso del gobierno y dijeron que la evidencia no equivale a una “conspiración para derrocar al gobierno”, sino más bien, “una enorme cantidad de lenguaje rimbombante.” Además, argumentaron, Rhodes nunca “activó” las fuerzas de reacción rápida, o como las llamaron los abogados de Rhodes, “QRF”, el 6 de enero.

“Su rostro ha sido cubierto” por todos los medios, dijo Bright en la corte, insistiendo: “No hay forma de que este hombre pueda, ni siquiera es capaz de volar y obtener un boleto sin tener que ser entrevistado por DHS antes de ser dado ese boleto.

Los abogados de Rhodes argumentaron el viernes que se encarcelaría a Rhodes en DC, donde se encuentran, en lugar de en un calabozo de Oklahoma, donde ha estado alojado.

Los fiscales dijeron que no quieren que Rhodes sea retenido entre otros acusados ​​el 6 de enero, pero en principio no estaban en contra de la medida.

Mehta dijo que Rhodes será tratado como todos los demás acusados ​​del 6 de enero y no recibirá ningún “trato favorable”, al justificar su decisión de mantener a Rhodes donde está, diciendo que consideraría el tema.

Rhodes debe regresar a la corte el 4 de marzo.