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SACRAMENTO, California, EE.UU. (AP) — Cuando el presidente de la Asamblea de California, Robert Rivas, era un niño que crecía en la costa central rural de California, vio a su abuelo arriesgar su trabajo luchando en el movimiento por los derechos de los trabajadores agrícolas para brindar una vida mejor a su familia y sus compañeros. trabajadores

Un inmigrante mexicano, su abuelo fue el principal organizador de United Farm Workers en el viñedo donde recogió uvas. El sindicato finalmente ganó un acuerdo laboral que brindó a los trabajadores agrícolas mejores condiciones de trabajo, salarios más altos y pensiones: una victoria que ayudó a sacar a la familia de Rivas de la pobreza.

“Lo único que siempre compartió conmigo es que el cambio no ocurre simplemente. Tienes que hacer que suceda”, dijo Rivas sobre su abuelo.

Una pizca de pompa y una dosis de política están en la agenda durante la visita de escala del presidente Joe Biden al Reino Unido.

Los líderes de la OTAN han celebrado su unidad frente a la invasión rusa de Ucrania. Sin embargo, eso se pondrá a prueba en la cumbre anual de la alianza en Vilnius, Lituania, la próxima semana.

Los legisladores de la oposición de Corea del Sur han criticado duramente al jefe del organismo de control nuclear de las Naciones Unidas por su aprobación de los planes japoneses para liberar las aguas residuales tratadas de la dañada planta de energía nuclear de Fukushima.

¿Qué te viene a la mente cuando escuchas la frase Y2K? Aquí hay una pista: ya no se trata de una falla informática que podría haber hecho que el mundo se volviera loco a fines de 1999.

Rivas, de 43 años, se convirtió recientemente en la primer orador de un área rural en los tiempos modernos, proveniente de la ciudad de Hollister, donde vive con su esposa y su hija de 7 años.

Rivas y sus aliados dicen que su viaje de un hogar empobrecido a una de las posiciones más poderosas en la política de California marcará el comienzo de un nuevo conjunto de perspectivas que podrían unir a las personas sobre los problemas que enfrenta el estado más poblado de la nación.

Después de cuatro años relativamente tranquilos en la Asamblea enfocados en temas agrícolas y de trabajadores agrícolas, Rivas forzó su camino en la influyente oficina el año pasado a pesar de la gran resistencia del entonces presidente Anthony Rendon, quien todavía está descontento por cómo la lucha por el poder jugado.

Rivas es ahora una de las tres figuras políticas más poderosas de California, junto con el gobernador y el presidente pro tempore del Senado. El orador instala los presidentes de los comités, controla qué legislación se vota y negocia el presupuesto con el gobernador y el líder del Senado. También ejerce el poder al ayudar a sus compañeros demócratas con sus campañas.

Sobre el papel, Rivas y su predecesor tienen puntos de vista políticos similares y hasta ahora ha sido vago sobre sus prioridades políticas específicas. Dijo que se centrará en aprobar proyectos de ley que aborden la asequibilidad en el estado y revisar las leyes existentes para asegurarse de que “el gobierno funcione para la gente de California”.

Rivas ha hablado sobre la urgencia de abordar la crisis de personas sin hogar en California, que representa casi un tercio de la población sin hogar del país, así como la necesidad del estado de mejorar los servicios públicos y la infraestructura y combatir el cambio climático. Es probable que continúe el déficit presupuestario después de un déficit de $32 mil millones este año.

Rivas también debe tratar de mantener leales a sus lugartenientes para hacer avanzar su agenda. Insistió en que la animosidad dentro del caucus es cosa del pasado, aunque degradó a algunos de los aliados de Rendon en sus primeros días en el cargo. Los demócratas ocupan las tres cuartas partes de los escaños en la Asamblea, la mayoría más grande en la historia del estado.

“El desafío es que cualquiera puede solicitar una votación en cualquier momento para reemplazar al orador, por lo que debe seguir asegurándose de que al menos 41 de los 80 estén contentos para que no lo voten”, dijo Bill Wong, un Rendon ally, quien se desempeñó como director político del caucus demócrata de la Asamblea.

LECCIONES TEMPRANAS

Rivas y su hermano menor, Rick, fueron criados por una madre soltera y sus abuelos. Mientras su abuelo trabajaba en el campo, la abuela de Rivas trabajaba en la fábrica de conservas.

Cuando era niño, Rivas dijo que no se dio cuenta de que su familia era pobre hasta que le preguntó a su madre si podía invitar a sus amigos a quedarse a dormir. Rivas compartía un dúplex de tres habitaciones con otros ocho miembros de la familia.

“Ella dice, ‘Bueno, uno, realmente no hay lugar para que se queden. Pero dos, probablemente no sería bueno para ti si tus amigos supieran que compartiste cama con tu mamá, tu hermano, tu bisabuela”, recordó Rivas en una entrevista con The Associated Press.

Inspirados por la organización comunitaria de su abuelo, los hermanos Rivas saltaron a la política cuando tenían poco más de 20 años y ayudaron a realizar campañas locales, incluida la de la ahora senadora Anna Caballero.

Al crecer con un tartamudeo severo, Rivas dijo que no esperaba una carrera en la política. Pero cuando decidió postularse para la Junta de Supervisores de San Benito en 2010, destituyó a un titular con la ayuda de Rick.

Antes de que Rivas se convirtiera en un habilidoso constructor de puentes que no le teme a las peleas, no era fácil trabajar con él, dijo el exsupervisor de San Benito, Anthony Botelho. Su estilo era tan abrasivo que sus colegas en la junta decidieron pasarlo por alto en la rotación típica para vicepresidente de la junta, temiendo que no tuviera el temperamento.

Botelho, un republicano, hizo a un lado a Rivas y sugirió que se concentre más en trabajar con sus colegas que en luchar contra ellos.

“Y se lo tomó en serio. Realmente lo hizo”, dijo Botelho.

Rivas aprendió a encontrar consenso con sus colegas para enfrentar los efectos de la Gran Recesión mientras se apegaba a sus principios progresistas, dijo Botelho. Cuando surgió una controvertida decisión de zonificación local, Rivas se negó a apoyarla. Botelho cedió y se unió a la mayoría a pesar de que tenía preocupaciones.

“Eso me demostró que es lo suficientemente fuerte como para mantenerse fiel a sus convicciones, y desearía ser tan bueno”, dijo Botelho.

Rivas también fue el primero en defender un exitoso esfuerzo contra el fracking liderado por ciudadanos en el condado, a pesar de una formidable campaña de oposición por parte de la industria petrolera.

Rivas no ha dicho cómo planea manejar la relación con su hermano, quien ahora es un ejecutivo de la poderosa Asociación Estadounidense de Bebidas, mientras asume la presidencia. Un portavoz de la oficina del orador dijo que “su historial legislativo habla por sí solo”.

PRIORIDADES COMO PONENTE

Queda por ver exactamente cómo Rivas aportará esas convicciones y experiencia a la conferencia. Ha dicho poco sobre sus planes específicos como líder de la Asamblea.

Rivas prometió “interrupciones mínimas” en el caucus, pero ha realizado algunos cambios de liderazgo, elevando a sus aliados políticos. Rivas también retiró al asambleísta demócrata Joaquín Arambula de un subcomité de presupuesto después de que Arambula intentara desafiar la presidencia de Rivas en enero.

Rivas no dijo si rompería con el enfoque de no intervención de Rendón dando a los presidentes de sus comités control sobre las prioridades legislativas. Pero planeó implementar las mismas estrategias que usó para ganar aliados mientras competía por la presidencia.

“La abrumadora mayoría del caucus ha seguido adelante”, dijo el asambleísta Jesse Gabriel, un aliado de Rivas, sobre la lucha dentro del partido.

Incluso algunos republicanos dicen que están entusiasmados con Rivas, señalando su tiempo como presidente del Comité Agrícola cuando realizó una gira por todo el estado para aprender sobre diferentes comunidades rurales.

El asambleísta republicano Heath Flora, que forma parte del comité, dijo que “estamos en buenas manos” si Rivas es tan buen orador como presidente.

Rivas dijo que espera continuar abogando por los trabajadores agrícolas y cerrando la brecha entre las áreas urbanas y rurales, y podría redactar alguna legislación en esas áreas. Durante su primer mandato, Rivas lideró con éxito un proyecto de ley que ayuda a simplificar la vivienda de los trabajadores agrícolas con el respaldo del ícono de los derechos civiles Dolores Huerta.

“Parece preocuparse por la comunidad y… parece estar cumpliendo con sus declaraciones”, dijo Natalie Herendeen, directora ejecutiva del Center for Community Advocacy, que ayuda a los trabajadores agrícolas a organizarse.

Las oportunidades que ayudaron a sacar a su familia de la pobreza y lo ayudaron a ascender a la presidencia están disminuyendo en California, dijo Rivas, pero promete traerlas de vuelta.

“Cuando miro hacia atrás en el trabajo duro y las oportunidades que he tenido, quiero que mi hija disfrute de esas mismas oportunidades, pero creo que muchas personas se preguntan si eso es posible en este estado”, dijo Rivas. “Ese es el trabajo importante que tenemos que hacer”.