inoticia

No podía haber mejor momento para que Jonathan Clauss volviera al club que en su día pensó que no estaba preparado para la dureza del juego.

El camino ha sido largo, pero el lateral derecho del Lens, de 29 años, ha acabado por llegar al máximo nivel, y ha tenido su primera experiencia en el fútbol internacional con la selección de Francia en los últimos días.

Clauss, cuyo equipo viaja el domingo a Estrasburgo -el club que lo rechazó cuando era juvenil- en la liga francesa, hizo su primera aparición con Les Bleus contra Costa de Marfil la semana pasada. Luego fue titular con los campeones del mundo el martes en la goleada por 5-0 a Sudáfrica.

Ambos partidos sirvieron de preparación para el Mundial de este año, y Clauss estuvo a la altura de las expectativas, sumando puntos en la lucha por los codiciados puestos en el equipo que viajará a Qatar. Sobre todo porque el seleccionador de Francia, Didier Deschamps, utiliza ahora un sistema 3-5-2 con espacio para los laterales que atacan por las bandas, un tipo de jugador que encarna Clauss.

De hecho, es el perfil ofensivo de Clauss el que ha llamado la atención en la liga francesa esta temporada.

Su contribución al juego ofensivo del Lens ha sido estelar, con cuatro goles y nueve asistencias bajo el mando del entrenador Franck Haise, que lo ha utilizado como lateral derecho. Sólo Lionel Messi, Kylian Mbappé y el centrocampista del Rennes Benjamin Bourigeaud han dado más pases decisivos esta temporada en la liga.

Con Francia, el producto de la academia del Estrasburgo entró unos minutos en los últimos compases del amistoso contra Costa de Marfil. Luego, contra Sudáfrica, tuvo una actuación completa, combinando un fuerte juego defensivo con incursiones puntuales por la banda y centros precisos.

Clauss volverá a Estrasburgo con mucha confianza tras su primera experiencia internacional. Nacido en la ciudad alsaciana, Clauss no fue retenido por la cantera del club de su ciudad tras 10 años en las categorías inferiores.

“Cuando me dijeron que no me iban a mantener, me destrozó en ese momento, pero también me permitió levantarme después de caer”, declaró Clauss a la página web de la liga francesa. “Estaba decepcionado, pero pude darme cuenta de que si quería seguir jugando al fútbol, tenía que anteponer el placer”.

Clauss aceptó entonces una serie de trabajos esporádicos, como en la oficina nocturna de correos y en una carnicería, y volvió a jugar en equipos amateurs. Pasó varias temporadas en las ligas inferiores alemanas y francesas antes de firmar un primer contrato profesional con el club de segunda división Quevilly-Rouen para la temporada 2017-18.

Luego pasó al Arminia Bielefeld, club de la segunda división alemana, antes de que el Lens le ofreciera un contrato en junio de 2020.

Sólo en su segunda temporada en la élite francesa, Clauss ha sido una amenaza constante para las defensas rivales, con un total de 29 disparos y 58 pases que llevaron a un esfuerzo en la portería, en 28 partidos jugados.

“Ha tenido un viaje diferente”, dijo Haise al sitio web Lensois.com después de que Clauss recibiera su convocatoria internacional. “Ha pasado por muchos años difíciles en los que ha necesitado mucha resistencia, aguante y seguir creyendo… Es un magnífico ejemplo para muchos jugadores”.

A falta de nueve jornadas para el final de la liga, el Lens, octavo clasificado, aún puede aspirar a una plaza europea la próxima temporada, y cuenta con que Clauss vuelva a dar la talla. El Estrasburgo es quinto y opta a una plaza de Liga de Campeones.

El París Saint-Germain, que tiene 12 puntos de ventaja sobre el Marsella, recibe el domingo al Lorient. El Marsella recibe al Saint-Etienne.

___