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El Trumpoceno ha durado más de siete años. Con las acusaciones de Trump por delitos federales en relación con la Ley de Espionaje y la probabilidad de que enfrente otros cargos graves en relación con el intento de golpe del 6 de enero, a muchos observadores y observadores políticos profesionales les parece que el Trumpoceno y esa larga pesadilla nacional finalmente puede estar llegando a su fin.

Desafortunadamente, el fascismo altera nuestro sentido colectivo del tiempo y la realidad, y en muchos sentidos lo que se considera posible e imposible en una sociedad. De ese modo, escapar del Trumpoceno y de la crisis democrática más amplia implica un equilibrio entre el pesimismo y el optimismo, la esperanza y la desesperación, y superar la indefensión aprendida para luego hacer el trabajo duro necesario para crear una mejor democracia y una sociedad más humana aquí en Estados Unidos. Cuando se entiende a través de ese marco, y lo que es más importante, que la Era de Trump se trata de mucho más que una sola persona o líder(es), el pueblo estadounidense no está tan cerca de escapar de esta crisis como ellos y los principales medios de comunicación y muchos miembros de la clase política responsable quisiera creer.

En un intento por resolver y dar sentido a estas inquietudes sobre la perdurable popularidad y el poder de Trump como favorito para la nominación presidencial del Partido Republicano, la narrativa de consenso de que él está en gran peligro y su derrota parece ser inevitable, y las preocupaciones más generales sobre lo que sigue para el Trumpoceno y la crisis democrática de Estados Unidos, recientemente le pedí a una variedad de expertos sus pensamientos y puntos de vista.

Esta es la segunda de una serie de dos partes.

Sus respuestas han sido ligeramente editadas para mayor claridad y extensión..

Soy un miembro acreditado tanto de los principales medios de comunicación como de la clase de expertos, y no veo un universo racional bajo el cual Trump pueda prevalecer. Pero no estamos viviendo en un universo racional, estamos viviendo en uno donde un juez designado por Trump acaba de prohibir que la administración de Biden proteste por información falsa en las redes sociales, Trump sigue insistiendo en que el sistema está amañado y que ganó el 2020. elección, y casi dos tercios de los republicanos les dicen a los encuestadores que creen o sospechan que el fraude puso a Biden en la Casa Blanca. Los riesgos de socavar y atacar el núcleo de la democracia, nuestras elecciones y trabajadores electorales, no pueden exagerarse. A menudo he dicho que no sé cómo habría manejado las elecciones de 2016 y 2020 como reportero de campaña.

Entiendo la necesidad de equilibrio, objetividad y cobertura de carreras de caballos, y escribí sobre esos principios durante décadas. Pero normalizar a Trump y sus seguidores, escribir cualquier cosa que pase por alto las amenazas obvias para la república y muchas personas que viven en ella, es peligroso. La clase de expertos puede escribir eso. Los reporteros de los principales medios de comunicación que ven la realidad, y estoy seguro de que la mayoría, si no todos, lo hacen, tienen un desafío más difícil de cómo lidiar con el conflicto entre la desinformación y los hechos, entre el equilibrio y la verdad.

Espero que se hayan aprendido lecciones de las elecciones pasadas y de la pesadilla de CNN con Trump. El primer debate primario del Partido Republicano es el 23 de agosto, presentado por Fox News y patrocinado por el Comité Nacional Republicano. ¿Cómo lo manejarán los principales medios impresos y de televisión? Esa será una prueba, tanto de los medios como de si los votantes obtendrán la información que necesitan, en lugar de la información errónea que quieren y creen que es cierta. Cualquier pensamiento general o inquietud específica de sus intereses que le gustaría agregar. La noche de las elecciones de 2016 fue una experiencia dolorosa para muchos periodistas.

Una columna de USA Today que escribí con un colega conservador de Never-Trump esa noche se titulaba: “Felicidades Estados Unidos. Lo arruinaste”. Lo que los lectores no podían saber era que era nuestra segunda columna de la noche. Estábamos seguros de que Trump perdería, así que escribimos una columna asumiendo una victoria de Hillary Clinton. Más tarde esa noche, al darnos cuenta, para nuestra sorpresa y devastación, de que Trump se dirigía a la victoria, escribimos un artículo completamente nuevo. Mi esposo se fue a dormir temprano después de que le aseguré que Clinton ganaría y se despertó con el presidente electo Trump. Todavía me da vergüenza hacer predicciones, sobre todo porque me recuerda esa cada vez que digo que Trump no puede ganar en 2024. Es una buena historia de advertencia, dado que millones de nosotros nos hemos estado preguntando durante años cuándo (no si) se desataría la fiebre republicana.

Trump ahora ha sido acusado de poner en riesgo la seguridad nacional y pronto puede enfrentar acusaciones estatales y federales por su papel en tratar de anular las elecciones y mantener el poder. Los juicios que requieren su presencia podrían continuar durante la temporada de campaña general y primaria de 2024. A los 77 años, se enfrenta a una responsabilidad real por primera vez en su vida, y está jugando a ser la víctima en lugar del hombre fuerte putiniano. Los votantes primarios republicanos hasta ahora lo están comprando. Mi apuesta es que los votantes estadounidenses en general no lo harán, en números lo suficientemente grandes como para reelegir a Biden.

Creo que los estadounidenses deberían centrarse en los riesgos y las consecuencias de una presidencia de Trump en lugar de centrarse en la carrera de caballos política, que, sin duda, es un elemento necesario de la cobertura del ciclo electoral. ¿Qué dice sobre el Partido Republicano moderno que su principal candidato siga siendo un vulgar acusado dos veces, dos veces acusado, cuya popularidad entre su base crece con cada nuevo escándalo e invectivas crueles que lanza contra sus críticos, las instituciones estadounidenses y los marginados? Estamos lidiando con un movimiento conservador radicalizado y armado que ha alimentado y alimentado un movimiento extremista MAGA que ahora ha superado a los “adultos” en la sala, que están en la esquina, aterrorizados, chupándose el dedo y esperando poder evitar ser devorados. por su propio monstruo de Frankenstein. Solo mire el House Freedom Caucus: acaban de eliminar a Marjorie Taylor Greene por criticar abiertamente a Lauren Boebert y responder por McCarthy. ¿Teorías de conspiración, antisemitismo, locura total? Todo está bien. ¡Pero cómo se atreve a romper filas! La trumpificación del Partido Republicano está completa, e incluso si Trump es un candidato perdedor, que creo que lo es, tenemos que lidiar con un movimiento conservador que está esperando para ungir a su heredero que puede lograr la victoria política sin el equipaje autodestructivo.

DeSantis era el heredero aparente, pero como he dicho, es un fideo húmedo y flácido que se marchitará en el centro de atención nacional. Trump es la atracción principal, y la base le pertenece hasta que esté muerto o en prisión. Esa es la realidad que el establecimiento republicano y la gran máquina de dinero conservadora no quieren admitir o reconocer. Debido a una Corte Suprema manipulada, el colegio electoral y la supresión de votantes, existe la posibilidad de que Trump aún pueda regresar al poder incluso si, una vez más, pierde el voto popular. Para los principales medios de comunicación, muchos no están hechos para este momento ni para esta lucha. Desafortunadamente, no pueden adaptarse o evolucionar a la realidad política cambiante en la que el Partido Republicano ya no es un partido político normal. Continúan distorsionando la realidad con una lente sesgada de “ambos lados” que incorpora el extremismo. Ejemplo: ABC News se refirió recientemente al grupo extremista Moms for Liberty como “guerreros alegres” que están “contraatacando”. Hermoso.

Es como el Día de la Marmota si se rehiciera como una película de terror distópica. Nadie ha aprendido las lecciones de los últimos 8 años.

Creo que ganará la primaria, fácilmente, y perderá en la general. Las acusaciones e incluso el juicio no afectarán su base de apoyo en el Partido Republicano, especialmente con un campo muy débil en su contra, y esencialmente haciéndose eco de su narrativa falsa de que todas estas son cacerías de brujas politizadas. Creo que es un candidato a las elecciones generales más débil que en 2016 y 2020.

Cuando se trata de Trump, la primaria y las diversas investigaciones y acusaciones, creo que los medios están cubriendo eventos importantes y evaluando sus implicaciones como siempre lo harían. Y todas esas cosas DEBEN estar cubiertas. La diferencia es que el apoyo central del Partido Republicano a Trump es tan intenso que ninguno de esos eventos lo detiene en las primarias.

Los medios de comunicación y otros observadores harían mejor en enviar a la mitad de su personal de la oficina de DC (¿cuántos reporteros realmente necesitan perseguir a McCarthy por los pasillos del Capitolio para obtener la misma cita mientras pasa corriendo?) a los capitolios estatales, donde más del daño que se está haciendo a la democracia y donde lamentablemente hay poca cobertura a cualquier nivel. Esa falta de cobertura y transparencia está alimentando el declive

La narrativa de “Trump está en problemas” privilegia el corto plazo sobre realidades más duraderas, sacando a la luz desarrollos desfavorables (las acusaciones penales por delitos graves de Trump) sobre la relativa popularidad de la política de Trump dentro del Partido Republicano. La mayoría de los votantes republicanos se han vuelto más radicales durante la última década.

Y Trump es el exponente más eficaz de este tipo de extremismo. Su combinación de teorías de conspiración, racismo explícito, antiintervencionismo, guerras culturales y retórica apocalíptica antisistema ayuda a explicar su fortaleza continua dentro del Partido Republicano y ayuda a explicar por qué ninguno de sus oponentes ha podido desalojarlo de la posición más alta todavía. .

Aún así, Trump ganó 74 millones de votos en 2020, incluso después de cuatro años de mentiras y abusos de poder incesantes, por lo que descartar sus posibilidades de ganar la Casa Blanca en 2024 no está respaldado por la realidad política. Agregaría que la cobertura de los medios en el futuro debería dar cuenta de esta paradoja: las fortalezas internas del Partido Republicano de Trump también lo convierten en un candidato relativamente débil para las elecciones generales. La mayoría del electorado ha rechazado la mayoría de los puntos de vista de Trump (prohibición del aborto, negación de las elecciones) y está irritado por su supuesta criminalidad. El MAGA no es un movimiento mayoritario.

¿Puede ganar Trump? Absolutamente. Pero yo no apostaría por ello. Una palabra en defensa de los principales medios de comunicación: en general, durante los últimos siete años, han hecho un trabajo bastante sólido al exponer quién es Trump y qué representa; cualquiera que quiera mirar puede encontrar muchos reporteros inteligentes y meticulosos que desentierran la corrupción, la desinformación y los efectos de sus políticas y retórica de Trump. A menudo lo han hecho con rapidez y precisión.

Pero un problema que veo en los próximos meses es que Trump sigue siendo una buena copia y sigue siendo bueno para los negocios, por lo que temo que los principales medios de comunicación todavía le den más oxígeno del que merece. El ejemplo más obvio de cobertura inmerecida es el infomercial del ayuntamiento de CNN ante una audiencia de estudio amante de Trump en New Hampshire. Si bien los medios describen a Trump como el favorito, la coronación virtual en gran parte de la prensa también parece prematura e insensible al hecho de que aún faltan muchos meses para las elecciones primarias. A veces, privilegiar el silencio por encima del ruido trumpiano —en esencia, ignorarlo— es el enfoque más cívico y de interés periodístico. En mi libro recientemente publicado Birchers: How the John Birch Society Radicalized the American Right, trato de narrar una toma de control en cámara lenta del movimiento conservador por parte de la extrema derecha, argumentando que la captura del partido requirió seis décadas y que el proceso era vacilante y contingente. Pero ahora que la franja domina el Partido Republicano, la esperanza de que el trumpismo se marchitaría sin Trump —que prevalecería la sensibilidad similar a la de John Thune— ignora lo difícil que será sacar a la franja de su lugar en la cima del Partido Republicano.

Pero el Partido Republicano no está destinado al extremismo para siempre. Si Trump y otros negacionistas electorales respaldados por MAGA perdieran en 2024, las derrotas se acumularían más y potencialmente empoderarían a algunos institucionalistas para recuperar el poder de la periferia. Además, no exageremos con el pesimismo sobre la salud de la democracia estadounidense. Las instituciones que custodian la democracia están desgastadas. Las instituciones que restringieron a los Bircher en la década de 1960 ya no son tan sólidas. Pero las barandillas todavía existen y continúan funcionando. la derrota electoral de Trump en 2020; el enjuiciamiento y encarcelamiento exitosos de aproximadamente 1,000 insurrectos J-6; la derrota de los candidatos del MAGA en las carreras ganables para el senado y los gobernadores (ver Pensilvania, Michigan, Wisconsin, Arizona, Georgia y Nevada); el rechazo de la Corte Suprema a muchos de los esfuerzos de Trump para protegerse de las investigaciones; y las investigaciones en curso y Trump las acusaciones de delitos graves son evidencia de que las instituciones democráticas continúan ejerciendo al menos un poco de control sobre los esfuerzos de Trump para socavar la democracia. Eso debería ser motivo de esperanza.

Trump no parece un candidato perdedor. Para mí, se parece cada vez más a un candidato ganador. Está encerrado en su base y está encerrado en la nominación. Lanzas otra acusación o dos por ahí, y más y más republicanos e independientes fuera de su base van a decir “qué diablos, esto parece una exageración, déjalo en paz, deja de atacarlo…” Su apoyo podría aumentar, y tú combinas que con la edad de Biden, la incertidumbre en torno a Biden y el aspecto completamente fuera de contacto de los demócratas, Trump tendrá una oportunidad decente de ganar.

Los principales medios de comunicación y la clase de expertos están cegados ante la oportunidad realista de Trump de ser elegido nuevamente porque una vez más están tan atrapados en “Trump, Trump, Trump” las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y su propio sesgo personal que piensa que no hay forma de que Trump pueda ganar. de nuevo. Es tan bueno para los índices de audiencia que los medios no ven cómo su cobertura excesiva de él lo normaliza.

Trató de acabar con nuestra democracia en 2020. Será el candidato en 2024. Y mi temor es que nosotros, la gente y los medios, pronto 3 años después del 6 de enero y 4-7 años después de su presidencia, hayamos olvidado el amenaza que realmente es y son atrapados de nuevo en él como un simple payaso, un animador. Volveremos a elegir a un payaso, a un animador, no a una verdadera amenaza para nuestra democracia. Si es percibido solo como un payaso, volverá a ganar. Ese es mi miedo.