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NUEVA YORK (AP) — Un activista de la oposición iraní que, según las autoridades estadounidenses, fue el objetivo de dos planes frustrados de secuestro o asesinato instó el viernes a un juez federal en Nueva York a dictar una dura sentencia de prisión a una mujer que, sin darse cuenta, financió uno de los ataques planeados. .

Masih Alinejad, una ex periodista iraní, dijo que su sensación de seguridad se ha hecho añicos desde que las autoridades le notificaron en 2020 que la estaban vigilando y que se tomaron fotografías de su residencia de Brooklyn durante 10 años. Desde entonces, ha recibido protección del gobierno de los EE. UU. y se ha mudado con frecuencia entre casas de seguridad.

“Este crimen dejó su huella. Todos los días cuando salgo a la calle, tengo que mirar por encima del hombro. … Extraño mi calle bordeada de árboles y a mis vecinos que me trataron como uno más”, le dijo Alinejad al juez Ronnie Abrams mientras le pedía que diera el ejemplo enviando a Niloufar Bahadorifar, de 48 años, de Irvine, California. , a prisión el mayor tiempo posible.

Abrams hizo exactamente eso, anunciando una pena de prisión de cuatro años después de estar de acuerdo con los fiscales que la instaron a imponer una sentencia de entre 46 y 57 meses tras las rejas. Ella dijo que quería disuadir a otros que podrían ayudar al gobierno iraní a atacar a personas en los Estados Unidos.

Abrams rechazó una solicitud del abogado de Bahadorifar, Jeffrey Lichtman, de que su cliente no fuera condenada a prisión con el argumento de que ella también era víctima de un “régimen de terror malvado, represivo y oscuro” que la había dejado tan programada para hacer lo mismo. le dijeron que huyó de Irán solo para vivir un tiempo en Canadá con un “esposo fundamentalista, lunático y abusivo”.

Posteriormente, Bahadorifar se dirigió a la corte y le dijo a Alinejad que estaba “humillada por haber estado involucrada en cualquier intento de hacerle daño, incluso si yo no estaba al tanto”.

Ella agregó: “Eres un héroe para todos los iraníes. Lo siento mucho.”

Fuera de la corte, Alinejad no estaba impresionado.

“¿Incluso tratando de usar esto para salvarse a sí misma? No soy un héroe”, dijo. “Mis héroes son esas personas que fueron asesinadas por el régimen iraní, y nunca jugaron a ser víctimas como ella lo hizo”.

Alinejad ha sido durante mucho tiempo el blanco de la teocracia de Irán después de huir del país tras las disputadas elecciones presidenciales de 2009 y la represión.

Es una figura destacada en los canales satelitales en idioma farsi en el extranjero que ven críticamente a Irán y ha trabajado como contratista para la red en idioma farsi de Voice of America, financiada por Estados Unidos, desde 2015. Se convirtió en ciudadana estadounidense en octubre de 2019.

En diciembre, Bahadorifar, un ciudadano estadounidense originario de Irán, se declaró culpable de conspirar para violar las sanciones económicas de Estados Unidos contra Irán al permitir el acceso al sistema financiero estadounidense a cuatro iraníes que querían secuestrar y silenciar a Alinejad llevándola de vuelta a Teherán. Las autoridades dijeron que los iraníes usaron a Bahadorifar como intermediario para pagarle a un investigador privado estadounidense.

El investigador era parte de un plan de los posibles secuestradores, que trabajaban para el gobierno de Irán, para utilizar investigadores privados en 2020 y 2021 para vigilar, fotografiar y grabar en video a Alinejad y otras personas en su casa en múltiples ocasiones, dijeron los fiscales.

El verano pasado, la policía arrestó a un hombre armado con un rifle estilo asalto cargado y docenas de municiones cerca de su casa en Brooklyn. Alinejad dijo que un video de seguridad de la casa había grabado al hombre afuera de la puerta de su casa.

Desde 2015, Bahadorifar ha brindado servicios financieros y de otro tipo, incluido el acceso al sistema e instituciones financieras de EE. UU., a varias personas de Irán, dijeron los fiscales. A partir de 2019, estructuró depósitos en efectivo por un total de al menos $476,000 en más de 120 depósitos individuales, superando los $10,000 solo dos veces, dijeron las autoridades.

En su declaración de diciembre, Bahadorifar dijo que había enviado fondos al investigador privado en nombre de un funcionario del gobierno en Irán que era amigo de la familia desde hace mucho tiempo.

Un oficial de inteligencia iraní y otros fueron acusados ​​en Nueva York en 2021 de intentar secuestrar a Alinejad. Los funcionarios iraníes han negado la acusación.

El investigador privado, que tampoco sabía que sus empleadores eran agentes iraníes, cooperó más tarde con el FBI y no fue acusado.

El fiscal federal adjunto Jacob Gutwillig dijo que el caso demostraba “por qué las violaciones de las sanciones son gravemente graves”.

Después de que se anunció la sentencia, Lichtman dijo al salir del juzgado que estaba decepcionado y calificó de “cómico” pensar que los terroristas iraníes iban a ser disuadidos de otros complots siniestros debido al destino de su cliente.

Afuera de la corte, Alinejad dijo que la palabra “seguro” es un lujo para ella.

“No estoy segura en Estados Unidos”, dijo. “No puedo creer que todo esto me haya pasado a mí. Tres hombres estaban tratando de matarme en suelo estadounidense”.

Ella agregó: “No se trata de mí. Se trata de la seguridad nacional de los Estados Unidos de América”.